王者榮耀中的劍聖宮本武藏，在曆史上是真實存在的，他是日本戰國時期（年份上大緻于我國清朝初期）著名的兵法家、劍術家、思想家，其所注《五輪書》現仍為日本人在哲學、經營、乃至運動各方面的指導書籍。宮本武藏創立了二天一流（日本武士出師講究流，流即流派）劍道，一生中大小決鬥六十餘次，難求一敗。從暴戾少年到一代宗師，宮本武藏的一生被作為故事藍本寫進了無數的小說電影電視劇之中。其中，素有日本金庸之稱的吉川英治先生筆下的《宮本武藏-劍與禅》，最為傳奇出彩。
劍道
再了解宮本之前，我們不妨先了解一下何為劍道。日本人愛用刀，日本武士刀也是日本的文化象征之一。宮本也用刀，從單刀到雙刀，但為何稱宮本為劍術家而不是刀法家呢？本質上來說，這是不同文化對刀的不同定義而引起的偏差。中國國術中，劍是雙刃，刀為單刃，劍主穿刺，刀主劈砍。劍法花樣繁多講究靈巧靈活，刀法渾厚古樸至剛至猛，為了增加劈砍的力度與殺傷力同時增加韌性，刀背還需輔以精鋼加厚。這種大刀在西方曆史中是不曾出現過的，他們統稱中國的大刀為sword（劍），後也有譯為blade（刃）的。
至于日本刀，主要是受唐刀的影響，至今日本奈良正倉院仍供奉着兩把唐刀，一把名為金銀钿裝唐大刀，一把名為水龍劍。但由于制法與材料的一些原因，日本刀達不到唐刀的硬度，弧度比較獨特，為彎刀制式，在使用上不可能像中國刀法那樣剛猛。于此，日本刀法反而更接近劍法，使用起來更靈巧一些，稱之為劍更準确，唯一與劍不符合的特征是沒有雙刃。另外，刀一向被認為是兇險之物，這對大雅不群的修煉君子來言不太吉利，是以還是說劍，比較溫潤柔和一些。
依據形狀尺寸，日本刀可分為太刀、打刀、脅差（肋指）、短刀等，脅差常與太刀或打刀配對帶于腰間，是一個備用武器，平常不使用。宮本所創的二刀流，“二刀”就意指太刀與脅差，左手脅差主防禦與突襲，右手太刀主攻擊與迷惑，王者榮耀中宮本開啟大招二天一流之後的雙刀形态即源于此。
宮本成名
無門無派，僅幼時受父親指點過的宮本是道地的野路子選手，但他在13歲初次決鬥就戰勝了“新當流”的有馬喜兵衛，16歲時擊敗但馬國的兵法家秋山。少年宮本同好友本位田又八參軍落敗後逃亡歸鄉，又八中途被風騷寡婦誘騙走從此便誤入一生嫉妒仇視的歧途。而宮本作為敗亡之兵，歸鄉遇到幕府兵的追捕，在沖突争執中，剛強暴戾的宮本打死數人後，逃歸山野。
虛無僧澤庵将宮本感化并将其捉回，将其吊在千年杉樹下任風雨磨砺其頑戾的秉性。又八的未婚妻阿通，被又八抛棄之後傷心欲絕，才發現掉在樹上的男人才是他一生所托。于是偷偷放走宮本，欲與之放逐天涯。阿通本是癡情女子，自此一生都在追尋宮本，而宮本卻在追尋劍與禅的合一之道中越行越遠。
被捉回的宮本被關押在滿是文笈的經閣三年整，輔一出閣博覽群書的宮本戾氣全無。不着急出仕志在參透領悟真正的劍道的宮本踏上了修行之路。但此時的宮本過于強大而不像是一名武士。在奈良奧藏院斬殺槍術高手；京都約戰吉崗拳法一派，蓮台寺野先殺掌門清十郎；三十三堂再敗清十郎的弟弟傳七郎；最後整個吉崗道場的人約戰宮本，在一乘寺不得不迎接一場七十三對一的決戰，武藏故意遲到并充分利用地形，快速斬殺吉崗僅14歲的少主之後立刻就抽身而退，吉崗一家慘遭滅門。殘忍的殺戮也激起了日本武士道衆多威望人士的不滿。
此時的宮本選擇了回歸自然歸隐山林，耕地鋤禾對抗洪流、教導山民對抗賊寇。這種接近自然讓宮本之前覺得竟是無用之人的世間一下子變得無比寬廣，令人敬畏起來。之前的種種殺戮連提及劍、道之類都十分可恥。但宮本又在企圖追逐大徹大悟中迷失了自我，抛去世俗、情欲之後，一切無為之狀态又讓人十分懊惱起來。後幸得禅師指點，世間萬物皆圓，沒有盡頭，沒有曲折，沒有窮極，沒有迷惘。但切斷後，處處又都可是終點。自己是圓，天地也是圓。人之一生切莫誤摘葉尋枝，徒增煩惱，一切順其自然即好，之前的種種無非都是枝葉而已。隻要你見性志誠，念念回首處，即是靈山。
于是，宮本重新出發。在之前的決鬥中，為了活命，宮本曾無意識地使用雙刀對抗對手，但一直未得其法。在一次觀賞鼓手擊打演奏音樂之時。宮本茅塞頓開。鼓聲有徐、有破、有急，左右依次敲擊，左與右、右與左，既有意，也無意，完全一種自由之狀态。宮本終于參透雙刀奧義，并在伊賀與鎖鐮名家宍戸決鬥中，依左手的脅差刺入宍戸的胸口而獲勝。敬畏對手、敬畏一切、禅劍合一的宮本，自此也聲明大震。
一生之敵與岩流島決鬥
這卻引起了一直視武藏為一生之敵的佐佐木小次郎的嫉妒與不滿。與武藏的野路子不同，佐佐木小次郎是正宗的名家出身，先是拜在富田五郎右門衛的富田流門下，後又在老家岩國隐士伯守久安那裡傳承了快速拔刀術。但這兩個流派都屬于正常大小的太刀流，小次郎更愛大太刀，且家傳“晾衣杆”寶刀有一人之高。小次郎潛心鑽研刀法，時常練習刀斬飛燕，融合了快速拔刀、斬燕、收刀的燕返刀法，獨創了使用大太刀的岩流派。說到燕返大家一定很熟悉，這不是王者榮耀中橘右京的絕技嗎，沒錯，橘右京的原型之一就是佐佐木小次郎。
小次郎英武高大（176cm，在日本人中已經很高啦）、面容俊俏（他和武藏都沒有剃醜陋的日本武士月代頭，而是留着額發），但為人卻驕橫跋扈、氣量狹小、目空一切。在決鬥中，屢屢擊敗對手之後，也逐漸嶄露頭角，并效力于細川潘家作為武士的教頭（八十萬禁軍教頭？豹子頭林沖？）。一副老子就是天下第一的心态的小次郎，自然容不下武藏的風光無限。
一場決鬥在所難免。雙方約在晌午于無人打擾的小島舟島上決鬥。規定時刻，武藏再一次沒有及時現身，在悠哉悠哉坐着小船前往決鬥的途中，武藏用破船槳雕了一把木太刀，長度堪比晾衣杆，并浸之以水，多一份沉重的木刀足以對付佐佐木小次郎。
宮本的故意遲到，徹底激怒并擾亂了小次郎的心智，迅速抽刀，将刀鞘丢入浪中迎戰宮本。宮本用勝者不應輕易丢掉刀鞘的言語再次挑釁了小次郎。小次郎大刀如風一般地向宮本劈去，宮本卻不着急出招，瞬息位移轉至背對着大海的身位與小次郎對峙。陽光被海水強烈反射閃入小次郎雙眼，一瞬之間宮本高高躍起，船槳木刀劈天蓋地地砸向了小次郎的腦門，小次郎倒下了。一切皆劍的宮本戰勝了劍皆一切的小次郎。為紀念此戰鬥，舟島改名岩流島，并與島上矗立了二人打鬥的雕像。
如若光明正大的一對一決鬥中，孰強孰弱并不好說。君子藏器于身，待時而動，無論是早先在一乘寺決鬥七十三名劍客還是在岩流島，武藏皆故意遲到混沌對手的心智，然後在巧妙地利用外部條件斬殺對手。與其說宮本是用劍法打敗了小次郎，還不如說是用兵法與禅法。如此，我們也可以說小次郎的劍法确實未達到劍禅合一的境界，否則他也不會煩躁不安。
好風憑借力，送我上青雲。宮本放棄自己所創的二刀流，使用船槳雕刻的木刀專門對敵，小次郎的盲目應對的确落入了兵法的下乘。勝者為王，敗者寇，隻要能赢得決鬥，似乎這些也沒有什麼不妥。要不然，現在的日本劍聖該是佐佐木小次郎了吧？