在《天龍八部》裡面，有一個特别讓人費解的人物，這個人就是蕭峰的父親蕭遠山。蕭遠山原本是遼國的後族，是屬珊大帳親軍總教頭，他年輕的時候跟随一位漢人學習了一身出神入化的好功夫，在為官期間，蕭遠山一直緻力于宋遼兩國的休戰守盟，曾多次向蕭太後和遼帝進言，勸說不要同大宋開戰，成功的消解了很多次的宋遼大戰。
沒想到的是在一次送妻子回家探親的途中，遭遇了中原武林人士的伏擊，一夜之間家破人亡，這次變故讓原本“意氣風發”的蕭遠山整個人生觀、價值觀全部崩塌，他開始變得“越來越乖戾”，之後更是獨自一人跑到了少林寺潛居，練習少林絕技，每天都晝伏夜出，一年裡都與旁人說不上一句話。
照理說在少林寺練了三十年的絕技，蕭遠山的武功應該有長足的進步，但是當他三十年後再次露面的時候，給人的感覺似乎還不如三十年前了。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="16">雁門關大戰的中原武林人士，水準到底如何</h1>
三十年前的蕭遠山，對于玄慈、汪劍通等中原武林人士幾乎就是完全碾壓，雁門關那場戰鬥到了後來，根本就不像是一場中原武林人士對蕭遠山的伏擊，簡直就是蕭遠山對于中原武林人士的一場屠殺，根據趙錢孫的回憶，當時蕭遠山隻是幾個起落的功夫，就有十一個人死在了他的手下，那種場面是極其血腥的：“其時夕陽如血，雁門關外朔風呼号之中，夾雜着一聲聲英雄好漢臨死時的叫喚，頭顱四肢、鮮血兵刃，在空中亂飛亂擲。”
即使是玄慈和汪劍通這樣的高手，在蕭遠山的手下也是毫無還手之力，隻用了兩個回合就被蕭遠山用足尖點中了穴道，趙錢孫看到這樣精妙的武功甚至差點要喝彩。如果不是蕭遠山突然心灰意冷，他完全可以輕松地将這二十一個人全部團滅。就是這場大戰，讓很多人認為三十年前的蕭遠山，在那個時代簡直就是天下無敵。
那麼這樣的想法對不對呢？我們可以先分析一下這場戰鬥的含金量，也就是這二十一名中原武林人士的實力到底如何，首先來說當年大戰的幸存者有四人，分别是玄慈、汪劍通、智光和趙錢孫，這裡面趙錢孫的實力在聚賢莊的時候已經有過展示，基本上就是被蕭峰一招秒掉的水準，想來在三十年前的水準也不會比這高，而通過杏子林中的對話可以看出，智光比趙錢孫還要差上一些，基本在蕭峰面前不值一提。
玄慈和汪劍通的水準應該比他們兩人高一些，但應該也高不了多少，因為三十年前的玄慈應該也就在三十歲左右，少林的武功有一個特點，就是通常要年紀大了才能悟出上層的功夫。書中也明确地寫了，玄慈是在四十歲以後武功才得以大成：“老衲在四十歲上見獵心喜，學了大金剛拳，内力走了剛猛路子，自此練般若掌便生窒礙。”另外書中少林寺二十多歲與虛竹同輩的少林僧人，以及三十多歲的“慧”字輩僧人，都沒有出現過什麼高手，這也證明了當年還不到四十歲的玄慈，武功其實并沒有多好。
另外從智光的話中可以知道，當年千萬雁門關的中原武林人士并不是隻有玄慈他們這二十一人，他們實際上隻是衆多小分隊中的一支，智光的原話是：“當時大夥兒分成數起，趕赴雁門關。”試想當初得到的消息是遼國人要來少林寺搶經，那少林寺肯定還要以守家為主，不可能将主力一股腦地全派出去，萬一走岔了路沒遇到遼國人呢？豈不是讓對手鑽了空子。是以說玄慈這二十一人實力并不見得比後來聚賢莊的群雄水準更高。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="10">三十年後的蕭遠山，功力如何</h1>
既然三十年前的雁門關之戰并沒有辦法證明蕭遠山的真實實力，那麼說三十年後的蕭遠山武功退步，自然也就不那麼準确了。當然還有很多人認為可以用慕容博做參照物來看蕭遠山的武功變化，在少林寺期間，慕容博先後與蕭遠山有過三次交手記錄。
第一次兩人對了一掌，慕容博被逼得退了一步，并感覺對方“勢道淩厲，内勁雄渾”，之後便示弱沒有再打。第二次兩人鬥了一百多招，慕容博先停手，覺得自己不是對手。第三次兩人都了三百多招，還是慕容博覺得不敵然後收手。
這三次打鬥雖然兩人的戰鬥過程越來越長，可最終還都是以蕭遠山勝出而結束，其實通常在兩人都努力學習的前提下，發生這種實力越來越接近的情況，我們一般都會認為是慕容博進步了，而不是蕭遠山退步了。
并且慕容博的武功在沒有潛伏在少林寺之前就已經非常厲害了，他在十五六歲的時候就曾把黃眉僧打出了心理陰影，要不是黃眉僧的心髒長偏了一點，那一指就直接将黃眉的命要了。
是以綜上來說蕭遠山的武功并沒有越來越弱，他隻不過是在雁門關大戰之中受到了刺激，之後的精神狀态一直不好，加上長期不與人接觸，各項能力都有所下降，武功的進展速度沒有那麼快，慢慢的讓慕容博拉近了與他之間的距離。其實在藏經閣中能讓鸠摩智出雙掌抵擋他一拳，就是最好的證明。