項聖谟（1597—1658），初字逸，後字孔彰，号易庵，又号胥山樵。浙江嘉興人。其祖父、父親、伯父均為著名書畫收藏家和畫家。項聖谟自幼耳濡目染，深受家學影響，精研古代書畫名作，沉潛于書畫，山水、人物、花鳥無一不精。
藏于蘇州博物館的《山水蘭竹圖》，内縱25.2厘米、橫24.6厘米，外縱32.8厘米、橫57.7厘米。此圖是項聖谟在萬曆四十八年（1620）前後作的，屬于其早期作品。那時的項聖谟二十三四歲。從圖冊的筆墨上看，有着年輕畫家的稚嫩，但已是出手不凡了，應視為佳作。
《山水蘭竹圖》之一（見圖一）為墨筆蘭花，畫上自題：“微風臨翠影，餘雨挹幽香。”钤印殘損，不易辨識。古代文人喜把詩文之美喻為“蘭章”，把友誼之真喻為“蘭交”，把良友喻為“蘭客”。蘭花是四君子之一，具有高潔、清雅的特點，蘭花是文人畫中的“常客”。此圖中的蘭花雖隻一束，卻婀娜多姿、充滿生機，蘭葉潇灑舒展，随風搖曳，穿插有緻。畫家中鋒用筆，筆勢一波三折，粗細變化豐富，蘭葉有挺有折，有斷有續，有收有縱。花朵用淡墨點簇，筆墨不多卻均融入書法的筆意。蘭葉重墨為之，墨氣濕潤淋漓，生動地表現了蘭草的質感和風韻。土坡用淡墨擦染，用濃墨點苔，陰陽向背表現得當。整幅畫面文人氣息濃厚，可看出畫家的審美傾向。
圖一
《山水蘭竹圖》之二（見圖二）為墨筆雪竹，畫上自題：“紛紛卷卷複亦漫漫，飛絮非花散複攢……雪窗醉筆，未免草草，觀者當于形骸外求我可也，一笑。孔彰識。”畫中三兩竹枝從巨石後伸出，畫家以濃淡相間的墨色勾勒竹葉，竹葉上面以及巨石、草坡上以留白的手法描繪落雪之後的景象。竹枝被白雪壓彎了腰，從畫面中便可感受到雪之大。背景以淡墨渲染，而堅韌的竹枝和繁密的竹葉卻不失剛健倔強之态。畫中的巨石用濃墨勾勒，用極淡的墨色皴染，有皴痕而無筆迹，水墨交融，渾然一體。
圖二
《山水蘭竹圖》之三（見圖三）為墨筆山水。從此幅圖中可看到宋人嚴謹、繁複的影子，與畫家後期融入元人意蘊的作品差別明顯。畫中繪深山密林，山路蜿蜒崎岖，山間飛瀑泛起蒙蒙霧氣，樹林郁郁蔥蔥、生機勃勃，四五間茅舍、亭台隐于山林之中，幾位文士在亭中對談，甚是幽靜，更顯山林幽深。畫家筆下的喬木、山石刻畫得極為細緻嚴謹，每一塊石頭的陰陽向背描寫得非常清楚，沒有一點含糊，皴法也中規中矩，可看出項聖谟早期在學習古人筆意時的細緻與認真。
圖三
從這三幅項聖谟早期之作可看出，畫家繪畫功底紮實，用筆周密嚴謹，學古人的同時對自然之景觀察仔細。他的畫貼近現實，造型準确，嚴肅不苟，一反當時衆人所追求的“逸筆草草”的粗疏畫風，使其成為明末清初畫壇上别樹一幟、“士氣作家俱備”的畫家。
——摘自《中國書畫報》