陳伯爾1907年7月15日出生于廣東省潮州市一個海外商戶家庭。原名陳玉華，曾用過陳作芬這個名字，後來又取了"布爾"一詞來紀念他心愛的父親陳湘波。十歲時，她随父母到香港學習。十四歲回到了家鄉，來到了廈門集美學校。次年秋天，他被南京江蘇基督教女子中學錄取。1925年，他轉學到上海的紫墨中學上高中。1927年，陳伯爾因參加反蔣示威而被學校開除。1928年，他加入上海藝術大學學習中文。同年10月，他加入了以魯迅為首的"保護人權自由大聯盟"，并加入了上海藝術劇團，開始從事左翼戲劇。曾演過《梁上的紳士》、《愛與死之戰》、《炭坑人》、《西線無戰》、《街頭人》等劇集。他被當局列入黑名單，1930年冬天被迫前往香港謀生，并共同創辦了嶺東中學，擔任中英文教師。
1934年，他回到上海，加入明星電影公司擔任演員，出演電影《青年線》（沈蘭飾演），進入電影界。年底加入線材電影公司，主演電影《桃李劫案》（飾演李麗琳），一絲不苟地展現人物在生活中曲折的各種情感變化，讓電影界的聲音震撼人心。1937年，他組織上海婦兒戰線慰問團到遠前線向抗日将領緻敬，并參加了野戰機動劇隊（後改名為抗敵劇隊）。演出了《放下鞭子》、《張家店》、《走私》、《保衛盧溝橋》等劇場。同年秋天，他在南京加入了中國共産黨。1938年初，他被選為全國反電影業敵人協會的董事。在電廠參演電影《800強人》（由偵察兵楊慧敏飾演）。不久前往延安，率領華北敵人後婦女兒童遠征基地，開展反日劇活動。
1939年，陳波赴重慶從事抗日宣傳聯絡工作。1940年回到延安，到延安男學院學習。同時，他撰寫了《同志，你走錯了路》、《受傷的士兵》、《勞動的榮耀》等進步劇，執導了《馬門教授》、《俄羅斯人》、《前線》、《新特洛伊》等劇本，策劃群組織了解放區第一部電影《邊疆勞動英雄》的拍攝（後來因某種原因停拍）。1946年初，他們與吳仁三、袁牧之、張新石、舒群一起，參與了東北電影制片廠的籌備工作。他是East Shadow和Long Shadow的五位創始人之一。東影成立後，任東北電影制片廠黨總書記、藝術部部長。1947年，他上司新聞電影團隊的工作，派出20多個新聞攝影隊到東北前、後、工廠、農村、礦山、學校、内蒙古草原，拍攝和編輯了17部以紀錄片《東北民主》為題材的特别片。他還執導了第一部木偶電影《皇帝之夢》。
長影創始人吳仁三、袁木之、陳伯爾、舒群、張新石雕像
1949年，陳伯爾寫了劇情片劇本《光芒四射》。同年秋，調任電影業管理局藝術委員會副主任、藝術部主任。1950年，他主持成立了表演藝術學院，擔任所長。1951年11月9日，在上海電影制片廠藝術幹部演講時，他因心髒病發作去世，享年44歲。陳伯同志作為演員，她的表演真實動人，給觀衆留下了難忘的印象;作為電影行業的專業人士，她敬業、自诩業，為中國新電影業做出了突出貢獻。1995年12月27日，陳伯爾獲得中國電影世紀獎女演員獎。
陳伯兒與餘榮榮合影留念
陳伯爾和朱德合影
陳伯爾墓
1934年，在電影《青年線》中飾演沈蘭;
電影
1934年，她在電影《桃李劫案》中飾演李麗琳;
1936年，他在電影《生與死》中飾演趙玉華;
1938年，他在電影《八百強人》中飾演楊慧敏;