《鐵牙銅牙姬小蘭》的形象必須深深紮根于百姓心中，一部電視劇的成功，讓這個曆史人物變得更加生動，在劇中他不僅口齒伶俐，而且具有強烈的正義感，直達李國民， 直到王孫貴關，隻要有不公平的事情，他就是第一次為他出櫃。那麼，曆史上真正的姬小蘭真的像電視劇中描繪的那樣嗎？
曆史學家對此的解釋是："不一定，不要被電視劇蒙蔽雙眼。據葉史記載，曆史上的姬小岚不僅一生都喜歡抽煙喝酒，而且還要當"朝廷裡的女人"，他的一生可與王孫貴冠相媲美。在電視劇中，他挺拔腰，雖然經常有女人陪着，但她們都是紅着臉的知己，最終孤獨老舊，這也是編劇可以編造的東西。除了妻子，真正的姬小蘭也有六個妃子，在野外曆史中記載，他每天起床後、中午午休前、晚上睡覺時都要放縱。
除了好女性的色彩，紀曉岚也非常講究"吃"，每天的飯菜一定要有大魚肉，從來不吃米飯，抽煙喝得更多，就像家人吃飯一樣，但他的運氣很好，整天沉迷于酒，甚至沒能拖累自己的身體，驚呆了活到82歲， 要知道，清朝人的平均預期壽命，完全無法與現在相提并論，可想而知他能活到82歲，那時候真的是長壽。
那麼，除了沉迷于抽煙喝酒，喜歡女人之外，曆史上的姬小蘭和電視劇中的姬小蘭有什麼差別呢？
首先是圖像的差異。電視劇中，紀曉岚飾演的演員端莊高大，但其實真實的他不僅瘦弱，外表平平無奇，甚至有些近視。
二是性格的差異。電視劇中的紀小蘭生來就有一顆正直的心，不僅敢在皇帝面前說出來，甚至還面對貪官污吏和大腐敗官，但其實在曆史上，他不僅懦弱膽怯，而且不能被皇帝利用，他之是以讓他去修繕"全書四庫"，完全是因為他出生在蜀鄉門地，祖輩都是學者，加上他有一些天賦，是以他可以混入編纂者的位置，但在乾隆面前，他并不顯眼，隻是一個普通的帝國文人。
至于敢與何妍争辯的事情，也完全是後人編纂的，試想一下，他和何妍的立場大相徑庭，一個是隐姓埋名的文人，另一個是掌握着重權，乾隆知道自己貪得無厭，但他還是要重用一個大臣的産物， 膽敢在他面前指指點點的紀曉岚！
當然，姬小榄并非沒有野心，他曾經渴望他能成為像李白一樣的人物，是以他問乾隆皇帝對國事的看法，誰能預料到乾隆根本沒有看，甚至責罵他，說："你之是以去讀書，是為了重視你的文學天賦， 但那隻是個酸溜溜的文人，你甚至敢在我面前談國事。"
乾隆的這番話，可以說是給紀小蘭留下了一張臉;在他心裡，紀小蘭隻不過是一個窮酸酸辣的文人，乾隆對這種腐朽的儒家思想非常鄙視和看得見，與"大貪婪"和閻相比，閻雖然視富為命，但能說四個漢語，懂得判斷時、大小境， 這也是乾隆重用他的原因。
不少網友看完後說：原來，被電視劇欺騙了這麼多年。真正的姬小蘭是個如此可怕的人。
當然，這也不是責怪紀曉岚本人，而是後人對自己的人生進行了"二次加工"，為他重新塑造了人性設定，随着《鐵牙銅牙姬小蘭》在全國的熱度，觀衆自然先入為主地認為，曆史上的姬小蘭就是電視劇的樣子。也許他自己也沒想到，幾百年後，平凡的生活會如此奇妙地捏造出來。