千年的到來勢必非同尋常，對于新世紀人們充滿無限的矄望，遼西地區靜谧成一個世紀的熱河生物群的一系列重大發現，讓世界古生物學家對這片神秘的土地，寄予厚望，希望它能給新世界一個新的世紀，進一步的新發現。但是，化石欺詐事件給即将到來的世紀蒙上了陰影。
《龍羽是嗎？"是1999年11月發表在《國家地理》雜志上的一篇文章的标題。這篇文章報道了一個奇怪的化石。乍一看，它似乎是一種半鳥半爬行動物，有鳥翅膀，恐龍尾巴和後腿，并被研究人員命名為遼甯古賊（被稱為Archaeorapto rliaoningensis）。《國家地理》主編比爾·艾倫（Bill Allen）很高興得知化石的存在，并發表了這篇長篇報道。
不久之後，中國古脊椎動物與古人類學研究所的徐興博士向《國家地理》雜志發送了一條資訊。消息猶如一盆冷水傾瀉而下，這隻遼甯古鳥由兩塊化石組成，它的上半身是鳥（名叫亞諾尼斯屬），下半身是小龍（學名小盜龍屬）。這兩種動物都來自白垩紀早期的中國遼甯熱河生物群，遼甯的化石經銷商将碎片化石粘合在一起，制成了這個假标本。可悲的是，如果它不能淪為欺詐者獲利的工具，那麼龍和鴕鳥的化石就具有相當大的科學價值。其實，對化石有一點經驗的人會發現，"古鳥"的兩條後腿本質上是一條腿——同一塊含有化石的石頭，從中可以得到兩塊印有化石的石闆，分别稱為"正"和"負"。"老鳥"的後腿由同一條小龍腿的正面和負面模具制成。此外，"老鳥"的前半部分面朝向天空，而尾巴則"躺在地上"，背部面向天空。化石不僅是一種"假的"，而且是一種複雜的技術。
然而，有趣的是，發現這種"古老鳥類"的人之一是布蘭丁恐龍博物館館長斯蒂芬·K·布蘭德（Stephen K.B.B. Bland）。A. Sykes，另一位是德克薩斯大學的Timothy Rowan博士。在此之前，他們對這隻古老的鳥類進行了CT掃描，發現化石是由不同的石頭制成的。然而，兩人知道化石是假的，就去《國家地理》雜志"捐寶"，這本身就是一種欺騙。
人造古鳥假化石拼接
對此，筆者曾在記者中報道過這一事件，當年《羊城晚報》上發表的報道，現将全文摘錄如下：
當人們為從假縫合中走私到國外的化石傳回中國而歡欣鼓舞時，中國科學家卻感到異常沉重，因為化石欺詐對舉世聞名的遼西化石和中國古生物學界産生了巨大的負面影響，遼西化石的世界聲譽正在逐漸下降,--年輕科學家徐星博士說。
近日，當記者向世界權威科學期刊《國家地理》雜志的科學錯誤徐星博士表示祝賀時，徐興博士苦笑着告訴記者，"沒什麼，我隻是向世界承認，我們中國人自己的錯誤。因為從中國走私出來的"古鳥"化石的拼接是中國遼西的農民。徐博士說，假化石回到中國不是一件好事，美國科學家也不會儲存它。美國科學家根據假化石得出了錯誤的結論，但值得深思的是，假化石是如何從籠子裡放出來并走私出去的。據記者介紹，這些假化石基于美國科學家查理和《國家地理》雜志主編弗洛倫斯·麥高恩的錯誤結論，事件發生後，對遼西農民的假"藝術"極為驚訝，他們來到了遼西，專門悄悄地拜訪了假中國農夫，結果一無所獲。據了解，在中國遼西依靠制造假化石為一個活着的農民和化石販子，這些造假者不僅在遼西制造化石，即貴州、河南也制造化石。
不同尋常的是，造假者制造的化石不僅對美國科學家隐瞞，而且對中國科學家也隐瞞。
中國科學院博士後青年科學家王偉林告訴記者，遼西出土的鳥類和爬行動物之間已經滅絕的物種，原本沒有尾巴，但是因為出土時化石整體不是很美，一個農民也是化石經銷商，在化石的後面也加了一條尾巴， 沒想到這一舉動居然通過了中國地質博物館的一位資深科學家，這位科學家随後以化石為标本，在權威科學期刊上發表了一篇頗為聳人聽聞的論文，聲稱已經找到了從爬行動物進化到鳥類的更充分依據，等等，之後經銷商自豪地對王玉林說： "研究化石你是專家，說欺詐我是專家。"
在第五屆國際古鳥進化大會上，有50多位外國專家在遼西實地考察，發生了這樣的一幕，在遼西錦州的一座化石博物館裡，一群外國專家在化石博物館公開集中展示了無名的古代生命碎片，之後中國科學院年輕科學家徐興博士偷偷告訴記者，這兩塊化石都有虛假的拼接痕迹， 龍的身體骨之一和龍的腿骨在鳥的爪子下。徐興博士說，假化石對整個中國遼西化石和中國古生物學界的影響将是極其惡劣的，假化石将不可避免地混淆視聽科學，給中外科學家的科學研究帶來巨大的負面影響，最終導緻僞科學的誕生。事實上，這種負面的不良影響已經開始了，徐興博士接着告訴記者，他最近給一家國際權威雜志投下了一篇關于遼西化石的文章，雜志的編輯回信問徐興，你能保證你的化石标本不是假的嗎？這是以前從未有過的，表明了中國科學家在國際學術界的不信任。
事實證明，"老鳥"不是第一個假标本，也不會是最後一個。在中國熱河生物群中生産高品質、高産量化石的化石非法貿易已成為威脅當地化石資源的問題。化石經銷商的行動速度比古生物學家快，就像盜墓賊比考古學家行動得更快一樣。例如，珍貴的化石被走私出國，對化石群落造成破壞，而"古鳥"等"完整"的假化石則會在古生物學研究中造成混亂和困難。
時間過得很快，到2019年，二十年後，另一個化石欺詐正在以與古代鳥類相同的方式發生。這再次引起了科學界的注意。
2019年，一位當地化石尋寶者在中國遼甯省錦州市矽縣熱河生物群的中心地帶發現了一塊引人注目的新化石。它可能是一種巨大的古代蜘蛛物種，但當時科學界并不确定具體的分類。當地人将化石賣給了中國遼甯大連自然曆史博物館的科學家，他們在同行評審的《中國地質學會雜志》上研究了化石物種的描述，并将其視為一個新物種，給這個類似于蜘蛛的新物種起了一個學名：Mongolarachnechaoyangsisen。
但新發現的化石很奇怪，蜘蛛不僅巨大，而且它的腿，眼睛和身體的某些部分看起來總是有點問題。其他科學家在看到這篇論文時持懷疑态度，但并不那麼确定，因為該國沒有古代蜘蛛專家，是以提問者聯系了專門研究古代蜘蛛化石的美國科學家保羅·塞爾登（Paul Selden）和堪薩斯大學地質系著名的無脊椎動物古生物學教授保羅·塞爾登（Paul Selden）。
保羅·塞爾登（Paul Selden）也因識别化石真實性的專業知識而聞名于業界，在業内也被稱為"化石世界的福爾摩斯"，保羅·塞爾登（Paul Selden）首先研究了這張他稱之為蜘蛛的論文，發現化石描述的細節非常小，以至于他從中國借來标本進行仔細研究。
擁有金眼的塞爾登看到了化石标本，立刻意識到它有些不對勁。直覺告訴他，這顯然不是蜘蛛。它失去了身體的許多部位，六條腿上有一部分，還有一雙大眼睛，經過進一步的研究，他認為這些眼睛可能是被其他古生物學化石拼接而成的，僞裝成蜘蛛。
實驗掃描的結果證明了他的判斷。堪薩斯大學的Paul Selden和研究人員使用一種稱為熒光顯微鏡的成像技術來确定哪些部分是真正的化石，哪些部分是塗層。測試結果顯示四種不同的反應：亮白色，亮藍色，亮黃色和深紅色。
圖A顯示了熒光顯微鏡下标本中的部分馬賽克。圖B是一張顯示裂縫、粘合區域（灰色）和油漆部分（棕色）的示例地圖。明亮的白色區域可能是修補的裂縫。明亮的藍色可能來自主岩的礦物成分。黃色熒光可能是來自油基塗層的脂肪基碳基團，用于改變原始化石。最終的紅色熒光可能是原始化石外骨骼的殘餘物。
附圖：假肢與身體接觸附近的區域細節顯示亮黃色熒光，表明使用了油漆，筆觸覆寫了深紅色層和藍色基質。化石上的油漆僞裝得很好，有點亂。
第一步的結果出來了，這是一塊假化石，但是在這個假化石的基礎上修改了什麼樣的古化石，這個問題讓塞爾登感到困惑，直到他在北京的同僚，也是古生物學家石忠坤提醒說，這個發現化石的特殊地方出土了許多獨特的其他無脊椎動物化石， 例如小龍蝦化石，這是其中之一。那麼這個假化石是小龍蝦化石嗎？通過與中國古生物學家的交流和仔細研究，塞爾登确信，假蜘蛛化石是在小龍蝦化石的基礎上縫合和修改的。
由小龍蝦化石鍛造的蜘蛛化石
是以，塞爾登和一組科學家在最近的《古昆蟲學》雜志上發表了一篇關于他們如何發現真相的故事，标題基于這樣一個事實，即來自中國遼甯省錦州縣白垩紀時期的蒙古蜘蛛巨型蜘蛛實際上是一種小龍蝦。Selden的論文由堪薩斯大學的Alcott和Donn，以及首都師範大學和史密森尼學會的Ren Dong以及大連自然曆史博物館的Chengqiaodong共同撰寫。
最終，塞爾登在堪薩斯大學的一次大學新聞釋出會上說，他們面前是一塊老小龍蝦的化石，有人故意在上面畫了一些腿。塞爾登推測，這些東西大多是當地農民挖出來的，他們知道自己可以從中賺很多錢。他們把它撿起來，覺得它看起來有點像蜘蛛，他們認為它看起來更像是他們腿上的一幅畫，他們畫得非常熟練和聰明。是以，乍一看或從遠處看，印象是好的，直到你通過顯微鏡仔細觀察，你才意識到化石有問題。為了給中國古生物學家一些面孔，塞爾登說，以前分析過化石的古生物學家被欺騙了，但他們不是蜘蛛專家，是以他們沒有意識到其中的"謊言"。塞爾登強調，在化石世界中，假化石很常見，因為出售假化石可以賺很多錢。但是，僞造蜘蛛化石并将其發表在學術期刊上是罕見的。塞爾登教授也很坦率，他承認化石很難驗證，而且他過去曾被類似的行為所欺騙。雖然增強型蜘蛛化石的最終命運尚不确定，但可以肯定的是，它的專業名稱将不複存在，并将恢複其原名小龍蝦。
将小龍蝦化石僞造為蜘蛛化石并在高端學術期刊上發表的鬧劇已經結束，但僞造化石事件尚未結束。
如前所述，應該說化石造假是一個世界級的問題，一般來說，目前化石造假的手段主要有四個：一是補充，即用石膏、白水泥或化石粉通過粘接染色，填補缺失的部分;二是創造，是把不同物種的化石拼接在一起，創造出一個全新的物種;有低級單純的繪畫，但是，由于造假者往往缺乏專業知識，結果往往是漏洞，隻要仔細觀察，就不難識别。
筆者在遼甯省朝陽市看到假海龜化石，化石拼接和追溯痕迹明顯
植物化石被人工描繪和着色
越珍貴的化石造假也比較嚴重，比如熱河生物群鳥類化石和翼龍化石往往是人工造假的，同樣的造假手段，主要有兩種。一個是雕刻和繪制不存在的羽毛和軟組織化石。二是将現代鳥類的骨頭重新埋在石闆上。最明顯的缺陷是化石太"完美"了，尤其是在翅膀和腿的位置。真正的鳥類和翼龍化石特别罕見，因為它們的骨頭是空心和脆弱的，是以你認為它們在發生事故時會有如此完美的姿勢嗎？是以，根據姿勢，可以判斷絕大多數化石都是假的。通過X射線和CT可以找到假冒零件。
競标50，000個縫制的鳥類化石
行業總結造假方法：一是黴菌，以貴州龍為代表，常見的是假骨魚，還有假蜻蜓等昆蟲;三、顔色、貴州龍和遼西化石多;四、除花除木，以遼西出土的鹦鹉喙龍最為常見，尤其是骨架龍;五、用化石骨粉切碎、重制骨頭，遼西化石有這樣的，但成本略高;六是繪畫，昆蟲，尤其是翅膀的化石。很多假化石還含有一點真品，而出售化石會讓你真正感受到的那部分，是以你買回家後才發現剩下的整個人造的，河南恐龍蛋最嚴重的問題。