據說，民國時期，天津張出一口沓璨："梅蘭芳的，馬連亮的歌聲，李道奎的色澤，穆香鎮的菜！"這個能與梅蘭芳、馬連良、李鬥奎站在一起的穆香珍，其實是個廚師。但他不是一個普通的廚師，而是天津甚至北京的主廚。年輕時，他闖進上海為愛因斯坦做飯，後來又回到天津，帶着工藝與馬連良、梅蘭芳交上了朋友。
1922年，愛因斯坦受日本"革新學會"邀請到日本講學，他的妻子艾爾莎乘坐日本郵船"北鷗丸"号于11月13日上午經過上海，在惠山碼頭登陸。中午，愛因斯坦和妻子去了外灘的一家餐館。餐廳以其中西美食而聞名，是一家改良的西餐廳，迎合了中國人的口味，被稱為panna餐飲。愛因斯坦稱贊中國食物："哪裡有文明古國，哪裡就有烹饪必然的發展，中國就是如此。"
（愛因斯坦在上海）
20歲的天津廚師穆湘珍在上海一家餐館擔任廚師，他為愛因斯坦準備了美味佳肴。沒過幾年，穆香珍就以工匠的名義搬到了海灘。他獨家研發的鹽、糖、味精三合一"鹽面"調味料，油炸菜肴味道濃郁，口感好，時間長，可以說是烹饪技術的重大發明，獨家秘方，不知道"鹽面"是否還在餐廳的後廚裡流傳。
26歲，穆香珍娶了一個上海姑娘，婚後全家回到天津，穆香珍去了會芳樓的負責人。彙芳樓是當時天津著名的清真餐廳。馬三麗先生的相聲《名的藝術》提到："要搞客體，兩個人看完電影後就吃一頓飯，去哪裡吃飯？威爾方樓！亞西安單人間，小屋，兩個人！"
1911年，石小川編輯的《天津指南》包括宏賓樓、長春樓、惠芳樓、宴會館四家清真羊肉餐廳;可以看出輝芳大廈幾十年來的影響。
（天津老照片）
穆香珍在惠芳樓頭的時候已經30歲了，已經是一位廚藝大師了。他炒哪個要熱勺冷油，哪個要冷勺熱油，哪個要冷勺冷油，哪個要熱勺熱油，都有自己的經驗總結。
有一次，一個食客要求後面的廚師做"炸冰芯"。穆湘珍一聽見了鑒賞家，但是這道菜很難不帶他來，他讓小勞工找人造冰塊，砸成核桃大小，在冰塊外面的面包上放在豆皮上，挂上蛋清糊，過炸，倒出鍋後預先準備好的糖醋汁趁熱放在桌子上， 冰塊還沒來融化，豆皮吱吱作響酥脆，冰塊脆脆，味道如何？當然是将軍啊，但穆香珍的功夫和技巧，卻達到了神的境界。吃了師傅就上菜了，請穆香真出來，給他烤了一杯酒，賞了十元大頭。
穆香臻的廚藝，他經常到小清真博物館、漢民博物館的廚師那裡咨詢，遼甯陸恩生餐廳有王春軒大師叫天津做蛋糕，穆香珍也親自上門征求意見。生來貧窮，他喜歡用廉價的食材做菜，他擅長一種雞菠菜，用普通的雞胸肉和菠菜，能做出鹹鹹可口、柔軟光滑細膩的菜肴。
（馬連亮）
他有一個觀點，即成分的任何部分都有其價值，并且在味道上存在細微的差異。例如，油炸整蟹，蟹要同時使用雄性和雌性，菜中必須有大三明治肉，大腿肉，蟹肉體肉，蟹黃，蟹油少也不能。基于這一理念，穆香鎮在會芳樓逐漸發展出"全羊墊"。
清代美食家袁明在《菜園美食清單》中提到，"整隻羊有72種，但食羊者有189種......一碗裡裝滿了羊肉，但味道卻不同。"穆湘珍是民國期間"全羊桌"最重要的推動者，他把整道羊菜從72道記載到108種，加上各種精緻的茶點共150種，用滿漢室敬禮。
整個羊桌追求的是"羊看不見羊，羊感覺不到羊"。配料的選擇精确到羊群中每寸肉的品質差異。慧芳樓還請作者亞施幫忙，把各種菜品都調高得優雅美觀的名字。
（馬連良最愛腌海綿羊）
例如，用羊的耳朵可以做三個菜——耳朵尖叫"歡迎扇"，耳朵中間叫"雙飛綠"，耳根叫"長門角"。用羊鼻子可以做三道菜——鼻子尖叫"寒蟬"，鼻梁叫"希望峰坡"，鼻脆骨頭叫"骨魚"。用羊舌尖做的菜叫"落春"，用舌根做的菜叫"歡迎草"，用舌邊肉做的菜叫"飲桌"。羊心從心到心尖都可以做成六道菜，分别是"丁爐蓋""升爐頂""鳳冠""炸藥玲玲""七洞靈台""安南台"。綿羊的上眼睑和下眼睑也可以煮，賴姓的名字是"一起開夜"。
離開惠芳樓後，穆香珍去月中桂餐廳拿勺子。月中桂地處南城大廈街與容鎂街交彙處東南角，樓上樓下不到200平方米，不是大酒店。但無論穆香珍走到哪裡，客戶都會跟着。
馬連良先生每次演出來天津的時候，總得順便感謝所有的朋友，首選的餐廳是中月桂，唯一的原因，因為有穆香鎮。馬主自己就是美食家，會吃會做，一般他常點四菜：炖燕窩、紅魚翅、洋蔥羊肉、老波普三菜，其餘菜由其他客人安排。在打開桌子之前，馬老闆去廚房看穆師傅，叙事家，聊平劇。
（馬連良天津老房子）
有時馬老闆還請穆師傅到英租界家（現在河北五大道大廈）作為客人，當然更重要的是做飯，穆師傅願意。馬連良先生最喜歡的食物石尾金用腌制的海羊做成。
這是一道著名的山西菜。簡單地說，将水毛魚翅放在小盆中，用牛筋，雞翅，雞腿，調味料和高湯蒸一小時。羊八塊（水燒羊蹄、羊脊髓、羊腦、羊眼、羊葫蘆、羊肚菇頭、羊肚、羊松丹）切長方塊，羊脊髓，羊腦用小火，其他六用火三遍，到髒味和嗅覺。王火勺羊八片，火開，厚，盤。魚翅放入湯鍋小火，高火果汁，生魚片放在羊身上八塊，完全蓋上，就可以上桌了。當然，在這個過程中還有很多細節，這道菜的食材價格昂貴，而且費力，一般人吃不起，被譽為"清真第一道菜"。
梅蘭芳先生來天津演出，還特意到了月中桂家的晚宴，成為當時的大新聞，圍觀者封鎖了容濟街。梅老闆最喜歡吃的木師傅做了芙蓉雞片。
（梅蘭方馬連亮）
20世紀50年代，宏斌家從天津遷往北京，周總理親自帶了穆香珍師傅。宏濱樓始建于1853年的天津，老名鼎鼎，依托全羊席和河海雙鮮成為"12樓"的第一層。搬到北京後，宏賓樓的門上挂着一塊大牌子，上面寫着"兩江兩海，全羊菜"。穆香珍的砂鍋羊頭、雞鲨翅、白跳魚、鹽彈單、玉米全、炖蹄等菜肴也帶到了北京。
這期間，穆湘珍參加了全國百大廚大比武，賽前抽簽，他抽到了第100名，當時評委們已經品嘗了99道菜，穆香珍做了一個"菠菜混合粉絲"，出人意料的勝利竟然征服了評委，奪得了冠軍。
穆香珍不習慣在北京的生活，甩袖子辭職，回到天津。回國後，他沒有找到工作，生活貧困，拒絕施舍，于1959年去世，享年57歲。穆香珍去北京後，天津的月中桂經營正在消退，曾經被馬連良馬老闆稱贊的小餐廳，最終随着南城的拆遷改造而消失。（文字：何玉新）