在1960年代和1970年代的農村，許多家庭的孩子不得不在高中畢業之前辍學。一方面，回家去農場可以去生産團隊攢分，也可以幫家人做一些自保的農場工作，比如種菜、蕃薯等。另一方面，每學期還可以節省幾美元的學費。
當時，大多數農村父母認為閱讀沒有多大效果，認為閱讀最多就是知道更多的單詞，而不是知道自己的名字。有的家庭條件較好的一些家庭的孩子，讀高中畢業也沒看到任何"興趣"，最後又沒有回到鄉下，"背着扒手泥"？整個黃田，也看不出哪個家庭的孩子因為能讀書吃"商品食品"。
然而，我的三個兄弟姐妹很幸運沒有遇到這個家庭。這不僅是因為父親在縣内的餐飲服務公司"上青寨"茶館工作，地平線略高于鄉下鄉親，"隻要孩子能讀書就能讓他高中畢業繼續讀書"。而我父親的固定工資每月幾十元（1979年他退休時是60元），每學期開始時的學費是全額保證的。
此外，我們不必擔心閱讀的學費，還可以從我家門口的椴樹中受益。
我家門口的這棵椴樹，從我理智上看，生長在離我家門20米的竹林裡，樹幹有300多厘米厚，樹高六米多，兩米高的地方有幾根樹枝。整個樹冠葉郁郁蔥蔥，綠葉綠，有四五米的遮蔭範圍，像一棵高大的葡萄柚樹，在路邊的竹林裡非常醒目。因為石灰的酸性很強，即使石灰完全成熟也很難吞咽，不用擔心孩子通常會去采摘。
石灰
每年八月初，正是學校開通"農場繁忙放假"的季節，深綠色的酸橙果實小徑已經長到五六厘米大。媽媽會找個好日子，帶我們幾個兄弟去采青檸果。因為這種椴樹很高，樹枝的樹枝上布滿了四五厘米長的荊棘，雖然木梯在樹上，每次采石灰、手、腿都難免會畫很多紅路。
通常經過一個多小時的工作後，樹木的酸橙被采摘。看看樹下，媽媽已經把石灰都撿起來放進了籃子裡，幾乎裝滿了兩個籃子，一百七十斤。
青檸水果
将石灰擡到門口，用菜刀将石灰切成兩半，在炎熱的午後陽光下将石灰整齊地排列在陽光墊上。采收七八天後，酸橙果實變成了黑色的表皮，米色的内囊，撿起兩塊互相撞擊，發出"咯咯"的聲音，用拇指釘捏下來，果囊脆脆裂開。這種酸橙果實是完全幹燥的。每年可以收獲約40或50磅的幹果。
選一天空餘，媽媽會用籃子（印象那就沒有蛇皮袋）挑這些酸橙果實，到縣藥公司去賣，一共十幾元，二十元的收入，夠支付我們兄弟姐妹一年的學費。
後來，我和姐姐、哥哥一樣，去縣城萬寨中學看了一本書。1982年9月，我校就讀于省機械學校，畢業後進入縣城的一家省級軍工企業，成為一名光榮的機械工程師。
所有這一切，有我家的椴樹的功勞！