1比2遭沙特隊逆轉，以兩連敗小組墊底，國足18強賽的開局非常糟糕。盡管本階段賽事還有8輪未戰，國足對于連敗亦有心理準備，但主教練伊萬科維奇的用兵已經受到各方質疑，要求其“下課”的聲音此起彼伏。據北京青年報記者了解，中國足協已考慮通過換帥為球隊止頹，但受時間緊迫、換帥成本巨大等客觀因素影響，可供足協選擇的合适教練并不多。在這樣的情況下，足協很有可能在現有國字号梯隊主帥中進行選擇，以“過渡主帥”的身份為國足“救火”。其中U21國足西班牙籍主帥安東尼奧·普切将成為主要候選人。
中、沙比賽之後，外界幾乎沒有人苛責國足“不努力”，質疑與批評聲主要指向了伊萬科維奇。很多人都無法了解國足在一度起勢的時候，伊萬卻保守用兵，拒絕換人強化進攻。
事實上，從伊萬今年3月首次帶隊在36強賽階段客戰新加坡隊開始，其用兵就已引發争議。而随着18強賽兩連敗發生，質疑的聲音愈演愈烈。這也使得伊萬及中國足協都承受着巨大的壓力。
10日一早，中國足協相關上司專程到國足駐地，為球隊打氣的同時，也對将帥提出明确要求。換言之，球隊如果在中沙之戰中精神面貌不佳，那麼問責就會随之而來。對伊萬來說，如果帶隊表現不能令球迷及社會各界滿意，那麼“下課”隻能是唯一的結果。
在是否換帥的問題上，中國足協一直持審慎态度。一方面，國足即便遭遇兩連敗，但仍有8輪未戰，換言之，伊萬到目前并不存在“未按合同約定完成階段帶隊任務”的問題。另一方面，換帥牽扯的各類問題錯綜複雜，足協除了需要與現教練團隊處理合同問題外，能否在短期内物色到适宜的接替人選也存疑問。畢竟，為了換帥而換帥，一旦效果不佳，球隊不僅不能走出困局，作出換帥的決策者，也要承擔責任。在18強賽第2、第3輪之間僅相隔一個月的情況下，倉促換帥的風險其實很大。
不過，從目前形勢來看，中國足協已經到了非換帥不可的地步。除了輿論和球迷的壓力，國足當下士氣的低落也是不能忽視的事實。資料顯示，國足在伊萬麾下參加了6場比賽，戰績為1勝2平3負，而從36強賽末輪客戰南韓隊至今，3連敗已經讓球隊内部對伊萬的用兵産生一定的質疑。如果主教練不被廣泛信任，那麼不僅更衣室會失控，比賽中球隊技戰術執行的效果也将大打折扣，而這才是中國足協最為擔憂的。
綜合各類因素來看，中國足協更有可能在現役國字号男足梯隊主帥中，選擇一人“火線”接手國足。2005年齡段U19國足塞爾維亞籍主帥久爾傑維奇、2003年齡段U21國足西班牙籍主帥安東尼奧都是相對适合的候選人。
不過，U19國足即将于明年2月參加U20亞洲杯決賽階段競争，且作為2028年洛杉矶奧運會适齡參賽隊，承擔着沖擊奧運會的重任。在這個當口，選用久爾傑維奇“救火”國足，将對這支U19國足的備戰工作帶來不利影響。
U21國足直到明年9月才參加第7屆U23亞洲杯預選賽，值得注意的是，安東尼奧能夠再次獲得中國足協聘用，主要因為其過往帶隊戰績總體令人滿意。在去年U20亞洲杯期間，安東尼奧就曾率領2003年齡段原U20國足跻身8強，現役國腳拜合拉木就是安東尼奧重用的球員之一。而經過過去幾年的執教，安東尼奧對中國足球的情況也有了相當的了解。
在剛剛結束的長沙國際足球邀請賽上，安東尼奧率U21國足取得2勝1平的戰績獲得亞軍。雖然他重守、打法簡單的用兵思路亦曾受到外界質疑，但困擾當下中國隊的主要問題，恰恰是防守不力。
總體來看，安東尼奧将是當下适合接手國足的主要候選人。此外，足協選用國字号梯隊教練，也可以節約成本。
據了解，伊萬科維奇于11日下午返京，随後将與中國足協進行工作溝通。足協是否決定換帥，或者選擇怎樣的新帥，答案很快會水落石出。
文/北青體育 肖赧