中原標準時間7月11日，美國男籃官方宣布，萊昂納德将退出本屆奧運男籃，凱爾特人球員德裡克-懷特頂替他的位置。随後，多家媒體對此事進行報道，更多内幕曝光。懷特不會出戰今日對加拿大的熱身賽，預計本周末與球隊在阿布紮比會合。凱爾特人的另一位球星傑倫-布朗連續更新社媒，疑似對未能入選國家隊感到不滿。
美國男籃國家隊在聲明中寫道：“在過去的幾周裡，萊昂納德一直在為奧運會做準備，并在拉斯維加斯進行了一些強有力的訓練。他覺得自己已經準備好參加比賽了。然而，他尊重美國隊和快船的決定，在休賽期剩餘的時間裡為即将到來的新賽季做準備，而不是參加巴黎奧運會，這對他最有利。”随後美國男籃，曬出了德裡克-懷特的海報，正式歡迎他加入球隊。
懷特剛和凱爾特人簽下一份4年1.26億美元的合同。他曾代表美國隊參加2019年世界杯。上賽季，他效力凱爾特人，場均貢獻15.2分5.2助攻，是綠軍奪冠的重要拼圖。懷特不會出戰對加拿大的熱身賽，但預計本周末将在阿布紮比加入美國男籃，他将從那裡開始自己的奧運備戰之旅。
“我很高興地宣布，德裡克（懷特）将在凱爾特人奪冠後參加他的第一屆奧運會，”美國籃球隊總經理格蘭特-希爾說道，“我們期待他在未來幾天加入球隊，我們将繼續為巴黎奧運會做準備。我要感謝科懷（萊昂納德）對美國男子國家隊的承諾。他赢得了代表美國隊出戰的機會，但美國籃球隊和快船隊的上司層認為讓科懷為NBA賽季做準備很重要。”
有趣的是，就在美國男籃确定讓懷特頂替萊昂納德後，綠軍的另一位球星傑倫-布朗更新社媒，先是曬出了三個疑惑的表情，随後又艾特品牌方，寫道：“這就是我們在做的？”後面這條目前已經删除。
美媒截圖後寫道：“沒能入選奧運男籃，傑倫-布朗看上去不大高興。”不少球迷感慨，剛剛拿到東決MVP和總決賽MVP，卻被排除在國家隊之外，布朗不可能高興。
《洛杉矶時報》記者Brad Turner報道稱，一位消息人士透露，近期美國男籃總經理格蘭特-希爾、美國男籃主帥科爾和快船總裁弗蘭克在觀看了小卡在快船的訓練後，都對他的膝蓋傷勢感到擔憂。另外，科爾在早些時候的一次采訪中，就已經暗示了自己對小卡的憂慮。他當時表示，小卡在美國隊的訓練中表現“起起伏伏”。
“第一天他早些時候活動得很好，後來就沒那麼好了，這完全合理，因為他剛剛從傷病中恢複過來，”科爾當時說道，“這裡棘手的部分是，你有一個加速的準備時間表。是以，這就是我們必須确定的，他必須幫助我們确定。按照這個加速的時間表，幾周後當奧運會開始時，他能達到最佳狀态嗎？”現在看來，他們得出的答案是否定的。
萊昂納德在退出國家隊前曾表示，他在過去兩個月裡一直在進行膝蓋康複，直到兩周前傷情有所好轉，他才确定自己是否能上場。他還說自己計劃參加對加拿大的熱身賽，但情況很快發生了變化。
萊昂納德即将開始與快船隊的3年1.5億合同，但由于右膝受傷，他過去兩年季後賽都沒能打完。過去七年，他因傷缺席256場正常賽，包括2021-22賽季的所有比賽。上賽季他為快船隊出戰了 68 場比賽，這是他自2016-17賽季以來出戰最多的一次。
NBA球隊沒有能力阻止簽約球員為國家隊效力，是以退出國家隊通常是雙方共同決定。加拿大隊總經理羅文-巴雷特兩周前表示，勇士不讓前鋒維金斯參加奧運會，但勇士表示這是雙方共同決定。名嘴A-史密斯曾表示：“如果我是鮑爾默，我不會讓萊昂納德進入美國男籃陣容。” 幾個小時後，萊昂納德還真的退出了美國男籃。
美國隊還面臨着前鋒凱文-杜蘭特的傷病問題，他因小腿拉傷無法參加對抗訓練，今天也不會出戰對加拿大的熱身賽，他可能會缺席更多的熱身賽。