抗戰時期，國軍一個師的滿編人數在10000人左右，絕大多數部隊都缺乏技術兵種，比如步兵炮、迫擊炮乃至機槍，通訊器材等，補充時，往往也就是能把一線步兵充實。
常備情況下，國軍一個師也就6000人左右，3000支步槍，100多挺機槍，少量迫擊炮，這就已經是國軍一線嫡系部隊的裝備水準了。
同時期的蘇軍是小師，德軍是标準師（嚴謹，有戰術專家），日軍是大師（師團制），美軍是整編師。
蘇軍小師的優點：規模小，一線作戰兵員比例高，附屬機關少，組建快。
蘇軍小師的缺點：持續作戰能力差。
抗戰前，國軍編練的德械師是按照德軍思路編的，因缺少重武器，直屬隊規模小，多編一個團彌補，兵力在15000人左右。
1939年以後，國軍基本上都是小師了，畢竟工業水準有限，直屬隊配不夠，有限的重武器集中到軍一級使用，投入一個師，打殘後撤回修整，輪換新的師上去。
此時國軍基本戰術兵團從師變成了軍一級，師規模縮小，旅就沒有存在必要了。
抗戰後期，又學習了美軍編制，出台了整編師計劃，再次把師作為基本戰術兵團。
二戰期間，美軍的理念：
第一，美軍比較注重醫療隊建設，從連到團，都有大量擔架隊和衛生員，團下屬的醫療隊都有幾百人，師一級會附屬戰地醫院，全師上下醫療人員加起來有幾千人。
第二，美軍比較重視機動性。有大量汽車、裝甲車、牽引火炮。這些裝備也需要大量人員維護。
第三，美軍重視裝備應用，直屬隊規模大。師下屬有炮兵團、防空營、反坦克營、防化部隊等等；團一級有炮兵營，反坦克連，防空連等等分隊。
第四，美軍比較重視後勤生活，士兵們要想一邊嚼着口香糖、一邊喝着咖啡，就需要龐大的後勤保障能力，美軍一個師會配屬上千人的後勤人員。
美軍一個滿編的師，大約15000人左右，再配屬預備隊，通信，後勤，維修，醫療等附屬機關，很容易超過20000人。
美軍編制的優點：士兵能及時救治，降低傷亡率，預備隊龐大能及時補缺；物質生活好，展現打仗和旅遊一樣；裝備武器多，火力強；機械化率高，機動強。
美軍編制的缺點：附屬人員多，過于龐大，進攻或者撤退的效率低下。
由此可見，整編師的名義人數很多，但戰鬥兵員反而少的可憐，打起來特别吃虧。
實際上還是得看指揮能力以及通訊器械裝備水準，1941年，蘇軍師跟德軍師編制上基本一緻，都是15000人左右，但很快，蘇軍就把師的人數下降到10000人左右，師編制内的重裝備被大幅縮減。
日軍其實也在适應戰争，大編制師團被改的越來越小，撤銷旅團或聯隊這種中間層級，還編制了不少獨立的旅團或者支隊。
作為國軍來說，整編師雖好，卻并不符合實際：
第一，工業基礎弱，沒有大量的機械化裝備支撐，即使進口買了，後期零件壞了，沒辦法快速生産補充。
第二，後勤維護能力不夠，美軍擁有強大的汽車運輸隊，還有空中運輸機投送。
而國軍幾萬人集中一起，後勤跟不上，還不如分散成數個小師，每個小師都是獨立機關，後勤投送壓力小點。
第三，最重要的還是缺乏各種專業人才，維持機械化，需要大量專業人才。
例如，汽車修理工，技術工種，都需要一定的時間訓練。
解放戰争的整編74師，被圍在孟良崮，插翅難飛。
抗美援朝戰争的陸戰一師，一直有空中支援，空投了大量物資，就能長期堅持。