海外遊戲管道新一輪的競争即将開始。
日前，微軟宣布将在今年7月推出移動端應用商店。這是繼Epic之後又一海外遊戲巨頭進駐遊戲應用商店領域。這些廠商正試圖從蘋果與谷歌兩大移動應用商店的虎口中“奪食”。
微軟、Epic入局應用商店市場
日前，Xbox 總裁 Sarah Bond在彭博社技術峰會上宣布微軟将在今年7月推出Xbox移動商店。該商店優先上線網頁端版本，原因在于其可覆寫所有類型的裝置、所有國家和地區，而且可無視封閉生态系統商店的政策，随後再在此基礎上進行拓展。
Sarah Bond稱，微軟想要的是“促進遊戲主機、電腦和移動裝置之間的遊戲”，Xbox移動商店将使使用者能夠跨平台攜帶遊戲庫、身份和獎勵，而不是“被鎖定在一個單一的生态系統中”。
同時，她還透露，“微軟将會把第一方遊戲帶到商店裡，你們會看到《糖果傳奇》《我的世界》産品，我們也會拓展合作夥伴，以便他們能夠充分利用這個優勢，并提供真正的跨平台為中心的手遊體驗”。
微軟推出Xbox移動商店自去年就已有傳聞，今年2月，微軟還透露其應用商店将以遊戲優先，并且開始接洽外部遊戲合作夥伴。如今，随着Xbox移動商店上線日期的臨近，微軟與蘋果的App Store、谷歌的Google Play的競争或将開啟。
事實上，不止是微軟，Epic也在推自身的遊戲應用商店。今年3月，Epic遊戲商店總經理Steve Allison在GDC2024上宣布今年晚些時候将推出Epic遊戲商店（EGS）的移動版本。
他提到，在Epic遊戲商店移動版中，開發者可享受與Epic遊戲商店（PC版）相同的公平條款，即Epic收取12%的收入分成。
此外，Epic遊戲商店（PC版）的優惠政策（如Epic首發計劃和Epic始發計劃）同樣适用于移動端，開發者還可以利用自己的應用内購買付款、Epic First Run 和 Now On Epic 來保留 100% 的收入。
Epic遊戲商店移動版還将提供包括《堡壘之夜》在内的Epic自有内容，以及精選的第三方合作夥伴應用。他透露，目前已有不少的第三方遊戲廠商向公司表達了合作意向。
無論是Epic還是微軟，他們将要進攻的是蘋果與谷歌曆經多年打下的移動應用商店市場。
海外遊戲管道面臨新變革
過去幾年，蘋果的App Store與谷歌的Google Play占據了絕大部分應用商店市場佔有率。并且這兩大主流應用商店的分成費用都是30%。
這一高收費被諸多遊戲開發商诟病。特别是Epic，其CEO蒂姆斯威尼對 AppStore及其收費結構的不滿由來已久。他曾在接受媒體采訪時表示，蘋果和谷歌通過各自的應用商店政策阻礙創新，并稱傭金模式“非常不公平”。故而，這幾年Epic與蘋果的對壘時有發生。
從這點上看，Epic下場推應用商店也情有可原，并且其背後還有大量PC遊戲使用者與遊戲引擎支撐，具備推廣移動應用商店的實力。而微軟對于蘋果應用商店政策也多有不滿，Sarah Bond曾公開批評了蘋果對于歐盟DMA政策的應對措施。如今，微軟推出遊戲應用商店也不難了解，并且其背後站着的是遊戲巨頭動視暴雪。
為何海外遊戲巨頭紛紛進入到遊戲應用商店領域？
在我們來看來，一是，今年生效的歐盟《數字市場法案》。該法案不僅促使蘋果放開部分限制，允許第三方應用商店下載下傳（僅歐洲），而且也允許科技公司開辦自己的、直接面向消費者的網絡商店，避免蘋果和谷歌收取費用。
二是，跨平台應用崛起，Epic與微軟都想要建立一個跨平台遊戲應用商店，能容納各種類型各終端遊戲産品。當然，蘋果與谷歌的高分成費用也是巨頭自建應用商店的原因之一。過去兩年，海外成熟遊戲市場使用者增速放緩，新遊供給增多，開發者的利潤空間被不斷壓縮，故而有不少的遊戲廠商不滿管道分成政策。
加之，海外遊戲市場大裁員，宏觀經濟環境較差，很多遊戲廠商在開源節流。今年的前兩個月，海外遊戲企業就已經裁掉了近萬人，包括昨日遊戲陀螺寫到的海外社交遊戲開發商Lightforge，再算上索尼、EA、Unity、 Embracer Group、Amazon Games以及諸多中小遊戲公司，2024年不到三個月就接近2023全年歐美遊戲業的裁員數字。
在此環境下，微軟、Epic等新遊戲管道的進駐，并提出新的分成方式，對遊戲開發商而言或許會是一大利好消息。強競争之下，移動應用商店市場或許迎來不一樣的變化。當然，這兩大巨頭能否從蘋果和谷歌兩大巨頭口中奪得更多市場，還有待觀察。但可以預見的是，移動應用市場“鲶魚”已顯。