話說漢高祖劉邦在定鼎中原後，為了鞏固統治，采取了＂郡國并行＂的制度。所謂＂郡國并行＂，就是在中央集權的郡縣制度之外，還保留了舊時分封諸侯的做法。
劉邦深知，秦朝由于過于專制而導緻了統治的不穩固，是以決定在中央集權的同時，也要給予功臣們一些權力，以求他們的擁護和效忠。于是，劉邦将自己的親信和有功之臣分封為諸侯國君，賜予他們一方疆土，擁有一定的自主權。
漢朝建立初期的分封制度
這些諸侯國雖然名義上要聽命于中央，但實際上在自己的地盤上擁有相當大的自主權，可以自行征稅、擁兵自重。他們每年隻需向中央進貢、述職，其餘時日裡就如同一個小國王般獨立自主。
這種＂郡國并行＂的做法，一來可以安撫功臣，二來也可以借助諸侯的力量來協助中央統治。不過，這種制度也存在着一個緻命的隐患，那就是諸侯國的力量壯大之後，很可能會對中央政權構成威脅。
果不其然，在漢惠帝、漢文帝時期，就曾爆發過＂七國之亂＂這一嚴重的諸侯國叛亂事件。這次事件給漢朝統治帶來了極大的動蕩，也讓後來的漢武帝深有體會，認識到了削弱諸侯國勢力的必要性。
漢武帝推行＂推恩令＂的原因
漢武帝在位期間，國力日漸強盛，中央集權的呼聲也日益高漲。此前的＂七國之亂＂讓漢武帝深刻認識到，諸侯國的存在對于中央統治構成了嚴重威脅。是以，削弱諸侯國權力，加強中央集權就成為了漢武帝當政的一大要務。
當時朝中有一位名叫主父偃的大臣，他是個極富遠見的人。主父偃深知諸侯國的禍患，多次上書漢武帝，建議他推行＂推恩令＂以削藩圖存。主父偃說:＂陛下若不除去這些諸侯國，終有一日他們會像當年的七國那樣，再次對皇室造反。＂
主父偃的話引起了漢武帝的重視。漢武帝回想起先帝時期＂七國之亂＂給朝野帶來的巨大動蕩，心有餘悸。當年的七國叛亂，就是由于諸侯國力太過強大而起事作亂，最終導緻了長達14年的内戰。
這次内戰給漢朝帶來了沉重的創傷，無數百姓流離失所，朝政也一度陷入癱瘓。漢武帝深知，如果不能從根本上解決諸侯國的問題，朝野就永遠沒有安甯之日。
于是，在主父偃的建議下，漢武帝決定頒布＂推恩令＂，從制度上削弱諸侯國的權力。這項政策的核心内容就是:諸侯國君主去世後，其土地可以分封給多個子嗣，進而使諸侯國的版圖不斷縮小。
＂推恩令＂的具體内容及目的
漢武帝聽從主父偃的建議，于元狩二年（公元前135年）正式頒布了＂推恩令＂。這項政策的核心内容是:諸侯國的國君去世後，其土地可以分封給多個子嗣，由郡守統一管轄。
按照＂推恩令＂的規定，諸侯國的嫡長子可以繼承王位，其他子嗣則可分割部分土地建立自己的領地，成為列侯。這些被分割出來的領地隸屬于郡，由郡守直接管轄，地位相當于一個縣。
通過這種做法，漢武帝的目的是讓諸侯國的版圖越分越小，權力越來越弱，進而達到加強中央集權、削弱地方力量的目的。
為了確定＂推恩令＂能夠順利實施，漢武帝還做出了一些配套措施。比如規定諸侯國不得自行鑄造錢币，也不得擁有重兵；諸侯國的稅收由中央征收，地方隻能按比例分得一部分等等。
這些措施無一不是在進一步壓縮諸侯國的權力，加強中央對地方的控制。可以說，＂推恩令＂是漢武帝有意識地推行的一場中央集權運動。
當時，朝野上下對于＂推恩令＂的出台存在不同看法。一些忠于中央的大臣如張陵、孔光等人，都大力支援這一政策，認為它有利于國家長治久安。
但也有一些人對此持反對态度，認為這是在破壞漢高祖＂郡國并行＂的舊制，會引起諸侯國的不滿和動蕩。比如說，當時的宦官曾陽就極力反對＂推恩令＂，認為這會＂使天下不安＂。
劉勝支援＂推恩令＂的原因
面對漢武帝的＂推恩令＂政策，朝野上下反應不一。大多數諸侯國的君主都對此敬而遠之，因為這無疑是在削弱他們的權力。但是，漢武帝的親兄長中山王劉勝卻出人意料地擁護了這一政策。
劉勝本是漢景帝的庶子，地位并不顯赫。他的生母隻是一名宮女，在後宮中也是小小的美人而已。相比之下，漢武帝劉徹的生母則是皇後窦氏，地位自然要高出許多。
或許正因為出身卑微，劉勝從小就養成了一副怯懦膽小的性子。每當有人奚落他時，他總是低頭不語，從不還嘴反擊。這種性格使他在漢武帝心中留下了＂懦弱＂的印象。
有一年的宮廷宴會上，劉勝在樂聲中低聲啜泣，引起了漢武帝的注意。原來，劉勝是在向漢武帝訴說自己作為一個諸侯國君主，卻常常遭到地方官吏的欺侮和羞辱。
漢武帝聽後大怒，認為這是對皇親國戚的不敬，于是廢除了官吏可以檢舉諸侯的制度，并加強了對諸侯的禮遇。從這件事可以看出，劉勝其實并非真的怯懦，而是在有意識地塑造這樣一個形象，以博取漢武帝的同情。
當＂推恩令＂頒布之後，劉勝并沒有像其他諸侯那樣反對，相反他竟然擁護并全力配合這一政策的實施。他開始在後宮中縱情聲色，最終一共生下了120多個孩子。
劉勝的高明之處及最終結果
當時，朝野上下對于劉勝這種做法普遍持反對和嘲笑的态度。他們認為劉勝是在糟蹋國力，荒淫無度，行為無疑是愚昧無知的表現。
但是，多年之後人們才意識到，劉勝的做法實則高明之極。他是看穿了漢武帝＂推恩令＂的真正用意，并且采取了最明智的應對之策。
漢武帝推行＂推恩令＂，表面上是為了加強中央集權，削弱地方權力。但其實，更深層次的目的是要徹底肅清異己，消滅潛在的反對力量。
如果諸侯國的國君去世後，土地被分割成無數小塊，那麼這個國家就會因為内部沖突而自生自滅，根本無暇對抗中央政權了。
劉勝看穿了漢武帝的這一伎倆，于是決定順水推舟，主動生下大量子嗣，等待着中山國被無限分割的那一天。
果不其然，在＂推恩令＂實施之後，中山國的版圖越分越小，最終隻剩下區區幾十裡地的小國。但與此同時，劉勝的子嗣也遍布全國，成為中央可以直接控制的列侯。
這樣一來，中山國雖然名存實亡，但劉勝的子嗣卻占據了全國各地的要津，成為漢武帝可以借重的力量。劉勝本人也是以獲得了漢武帝的厚愛，一直做到53歲才去世，在位長達43年。
結尾
可以說，劉勝是以退為進，是權衡利弊之後作出的英明抉擇。他犧牲了中山國的權力，換來了子嗣的全國分布，進而獲得了皇帝的信任，為自己的江山保駕護航。這正是漢武帝＂推恩令＂最終的歸宿所在。