虎牢關三英戰呂布，劉備關羽張飛一戰成名，其影響力遠大于關羽溫酒斬華雄：在汜水關陣斬鮑忠、俞涉、潘鳳之前，華雄董卓臨時提拔起來的“骁騎校尉”，連中郎将都不是，雖然不能說他隻是個無名小卒，但确實沒有強悍到令諸侯束手無策的地步。
華雄斬将，諸侯居然沒有陣前圍觀，俞涉、潘鳳被斬，包括關羽出戰，大家還是穩坐中軍帳等候戰報，袁紹更是放出豪言：“可惜吾上将顔良、文醜未至！得一人在此，何懼華雄！”
顔良文醜能斬華雄，應該不是袁紹吹大氣，因為顔良文醜的武功，确實比許褚徐晃典韋還高——徐晃曾與許褚戰平，許褚曾與典韋戰平，但徐晃跟顔良文醜單挑，連二十回合都支撐不住。
華雄的武功，也就相當于孫堅的水準（正史中是被孫堅所殺，但咱們今天的依據是《三國演義》，是以就不提《三國志》了，因為隻看《三國志》，就沒有三英戰呂布了），跟孫堅單挑數回合不分勝負，是李肅在孫堅營中放火，才令孫堅首尾不能相顧，但華雄對孫堅的忌憚，卻是寫得明明白白的：“雄軍隻望赤帻者追趕，堅乃從小路得脫。祖茂被華雄追急，将赤帻挂于人家燒不盡的庭柱上，卻入樹林潛躲。華雄軍于月下遙見赤帻，四面圍定，不敢近前。可知孫堅英勇，敵所攝服。”
關羽在汜水關溫酒斬華雄，諸侯都沒有親眼所見，但是虎牢關三英戰呂布，卻是八家諸侯有目共睹：當時十八家諸侯兵分兩路，袁紹帶領九家在汜水關與李傕郭汜對峙（很奇怪關羽溫酒斬華雄，袁紹居然沒乘勝追擊一鼓作氣拿下汜水關），王匡、喬瑁、鮑信、袁遺、孔融、張楊、陶謙、公孫瓒去虎牢關，曹操作為總預備隊往來接應。
呂布在虎牢關數回合之内擊敗白馬将軍公孫瓒，其震懾力當然遠勝華雄斬潘鳳——公孫瓒跟孫堅都是諸侯中的頂尖高手，他迅速被呂布擊敗，孫堅即使在場，也隻能望而卻步。
為了營救大哥劉備的老同學公孫瓒，張飛圓睜環眼，倒豎虎須，挺丈八蛇矛，與被罵得火冒三丈的呂布單挑（“三姓家奴”經張飛之口傳遍天下），“連鬥五十餘合，不分勝負。雲長見了，把馬一拍，舞八十二斤青龍偃月刀，來夾攻呂布。三匹馬丁字兒厮殺。戰到三十合，戰不倒呂布。”
關羽張飛聯手也拿不下呂布，劉備隻好親自出手，桃園三兄弟打得“呂布力窮尋走路，遙望家山拍馬還。倒拖畫杆方天戟，亂散銷金五彩幡。頓斷絨縧走赤兔，翻身飛上虎牢關。”
羅貫中寫的很清楚，如果沒有劉備出手，關羽張飛“戰不倒呂布”，是以說劉備是壓垮呂布的最後一根稻草也好，說劉備在此戰中起了決定性作用也罷，總而言之我們都不能認為劉備就是打醬油或添亂的。
劉備在此戰中究竟起到了怎樣的作用，羅貫中那首詩其實已經寫得很明白了：“枭雄玄德掣雙鋒，抖擻天威施勇烈。三人圍繞戰多時，遮攔架隔無休歇。喊聲震動天地翻，殺氣迷漫牛鬥寒。”
劉備能得到“天威”和“勇烈”四字評語，說明他絕不是隻會哭和跑，他拿出真本事，雙股劍是可以跟呂布的方天畫戟正面硬剛的。
熟悉古代戰争規律的讀者諸君當然知道，冷兵器作戰經常是兵對兵将對将，這是因為大将裝備很好，小兵很難對他們造成傷害，而大将斬殺小兵也沒啥意思，是以基本都是大将找大将，小兵對小兵：大将斬将能封侯（比如黃忠陣斬夏侯淵受封關内侯，趙雲則是在劉禅繼位後才受封永昌亭侯），小兵得到小兵的首級，也能立功更新。
大将單挑，基本都是騎馬對沖，會面後兵器向對方身上招呼或格擋對方兵器，這叫一合，如果沒能将對方一招拿下，二馬錯蹬跑過去，再撥轉馬頭回來再戰，這叫一回，兩者合起來，就叫一回合，有時候戰将隻需一合，那就是一照面就結束了戰鬥，根本沒打滿一回合。
劉備和關羽張飛圍攻呂布，三件兵器不可能同時殺向呂布——呂布的赤兔馬不是白騎的，他們四個打的實際是“運動戰”：關羽砍了一刀，呂布或躲閃或格擋，關羽一刀沒中沖過去，張飛緊跟着來一矛，呂布依樣畫葫蘆，然後劉備雙股劍或刺或砍，呂布還是招架或還手。
劉歇業“這三個圍住呂布，轉燈兒般厮殺”，也就是說劉備承受方天畫戟攻擊的次數，并不比關羽張飛少，是以說劉備就是個打醬油的戰五渣，是完全不符合《三國演義》原著的：如果劉備的雙股劍不夠長（據說劉備用的是兩柄長達六尺的斬馬劍，漢朝一尺折合現在二十三厘米，漢軍制式兵器斬馬劍也叫斷馬劍，長度有一米三十八）、力氣不夠大、反應不夠靈活，早就被呂布一戟戳落馬下了。
八個諸侯現場觀戰，“都看得呆了”，根本就插不上手，這說明劉備的雙股劍威力也是相當大，毛宗崗評論：“其實好看，此時衆人亦隻好看得。嗚呼！英雄豈易量哉？公孫瓒背後之一人（劉備），為驚天動地之人；而此一人又有背後之兩人（關羽張飛），又是驚天動地之人。”
劉備百戰餘生，被追殺的次數為三國群雄之冠，但是誰也沒能追上劉備并将其打傷，這說明了什麼？
如果讀者諸君不介意，筆者可以拿關羽跟劉備比較一下：關羽雖然萬馬軍中取上将首級如探囊取物，但是一被包圍，就很難逃出去，而劉備和曹操一樣，隻要想跑，就總能跑得掉。
劉備經常被敵人當成首要目标圍追堵截，對方下手肯定不會留情，槍林箭雨之中毫發無傷，劉備的武功有多高，大家應該都能想象得到吧？
虎牢關三英戰呂布，大家提起來就是“劉、關、張”，這一方面因為劉備是大哥，另一方面，也說明劉備有能讓張飛心服口服的過人之處：經過三四百年的繁衍（西漢二百一十年、東漢一百九十五年），像劉備那樣的“漢室宗親”數以萬計，很多人都在給各路諸侯打工，連個侯爵都混不上，說明那個身份根本就不值錢，關羽張飛追随織席販履的劉備，難道僅僅是因為他姓劉？