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“你覺得可以隻從頭發就人的壽命嗎？”這是黃玉在診室中聽到的第一個問題。
黃玉是一名普通的家庭醫生，在城市的社群醫療中心工作，每天都會接待各種各樣的病人。
他微笑着回答：“從醫學角度來講，頭發的變化确實可以反映出一些健康問題，雖然不能直接預測壽命，但是如果你的頭發出現某些特征，還是要多加留意。”
頭發的外在狀況通常是體内狀況的一個反映。例如，頭發毛躁、易斷可能意味着缺乏必要的營養素，如蛋白質和鐵。
事實上，頭發的外在情況與全身健康緊密相關。頭發中鋅的含量偏低的人群中，出現脫發的比例較高，這與身體的營養狀況有關。
除此之外，頭發出現白色可能與應激升高有關。氧化應激是指體内一些物質之間的不穩定，長期的氧化應激可以加速身體的衰老過程。
過早的白發可能是氧化應激的一個外在表現，這與體内的抗氧化能力減弱有關。例如，有過早白發現象的人群體内超氧化物歧化酶（SOD）的活性普遍較低，這是一種重要的抗氧化酶，有助于中和有害的自由基。
還有，頭發的生長周期和脫發速率也可以反映健康狀況。例如，甲狀腺功能減退症患者常常會出現頭發幹燥和脫發問題，因為甲狀腺激素對頭發生長周期有重要影響。
接着，黃玉談到了一種不那麼為人所知的領域：頭皮的健康狀況。頭皮健康不佳，如經常出現頭皮屑、油脂分泌過多或者是頭皮發炎，這些都可能是體内激素水準失衡或是免疫系統問題的表現。
頭皮問題嚴重的人群中，發生心血管疾病的風險相對較高。這可能是因為頭皮問題與體内發炎水準提高有關，而長期的發炎反應是許多疾病的主要風險因素之一。
黃玉進一步解釋道：“你看，我們平時不太注意頭皮的健康，但其實頭皮就像是頭發的‘土壤’，一旦‘土’出了問題，上面的‘作物’也難免會受影響。
例如，頭皮過度出油或者是慢性頭皮發炎，都可能影響頭發根部的營養吸收和健康狀态。”
随後，黃玉還提到了一個經常被忽視的問題——睡眠品質對頭發健康的影響。“其實，睡眠不僅僅影響我們的精神狀态，還直接關聯到我們的頭發健康。
睡眠不夠會危害内部的平穩。生長激素有助于維持頭發和皮膚的健康，而皮質醇則是應對壓力的‘應急激素’，長期高水準的皮質醇會導緻頭發生長速度減慢，甚至脫落。”
這位醫生接着描述了幾個具體的案例，讓這些抽象的醫學概念變得更加生動具體。“比如我之前的一個病人，來看診的時候就是因為嚴重的脫發而苦惱。
經過一系列的檢查後，我們發現他的脫發與長期的工作壓力和睡眠不足有直接關系。”
在談話即将結束時，一位年輕的患者提出了一個問題：“黃醫生，我最近發現頭發不僅掉得比較多，而且頭皮也有點癢，這是怎麼回事呢？”
黃玉聽後詳細詢問了患者的日常生活和使用的護發産品等資訊。他解釋說：“根據你的描述，這可能是由于使用了不适合你頭皮類型的洗髮乳或護發産品。”
“你知道嗎，目前很多護發産品都含有可能引起敏感的成分。這些成分能讓頭發摸起來順滑，但一直存在可能會損傷頭皮屏障，導緻頭皮發炎和頭發脫落。”
他建議患者：“可以嘗試更換一些溫和的、無硫酸鹽的洗發産品，同時保持良好的生活習慣，包括合理飲食和充足的睡眠。此外，如果情況沒有改善，建議來醫院做進一步的皮膚科檢查。”
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