秦始皇在統一六國後，為了加強中央集權和鞏固統治，于公元前213年和前212年進行了所謂的“焚書坑儒”。這一舉措包括焚毀非法家思想的書籍，并處死了一些反對其政策的學者。
- 焚書：秦始皇下令除了法家的書籍和有關農業、醫藥等實用知識的書籍外，其餘的詩書等文學作品都應當焚燒。這是為了控制思想和教育，禁止百姓非議當代政治，以古非今。
- 坑儒：關于坑儒的部分，曆史記載中指出秦始皇處死了“犯禁者四百六十餘人”，這些主要是儒家學者。坑儒的原因可能是出于對部分受到厚待卻欺騙了他的方士（術士）的懲罰，也反映出秦始皇想要根除舊制度的思想影響，其中包括儒家思想。
此外，從更廣泛的曆史背景來看，秦始皇的這些措施可能是為了建立一個與過去不同的新帝國，支援法家思潮，消滅舊制度的思想，特别是儒家的影響。
總的來說，秦始皇的焚書坑儒是中國古代曆史上一個極具争議的事件，它在一定程度上反映了秦始皇的政治邏輯和對統一思想的追求，同時也揭示了他對權力的把控和對反對派的無情打壓。這一事件在中國曆史上留下了深刻的烙印，成為後世評價秦始皇政策的一個重要方面。