在第一次世界大戰的硝煙尚未彌漫之前，阿道夫·希特勒的生活并不穩定，他缺乏穩定的職業，隻能依靠打零工和施粥站的救濟勉強度日，過着漂泊無依的生活。一戰爆發後，希特勒毅然加入了德軍，然而戰争的殘酷讓他也負了傷。身為一名平凡的陸軍下士，希特勒躺在後方醫院的病榻上，卻聽聞了一個如晴天霹靂般的噩耗：德國已向協約國投降。
更令人痛心的是，作為德國的政權代表，魏瑪共和國竟然承認了《凡爾賽條約》，導緻德國喪失了十分之一的領土，八分之一的人口，所有的殖民地盡失，還要背負沉重的戰争賠款，分七十年償還。希特勒與無數戰友浴血奮戰四年，最終卻換來了這樣的結局，他心中充滿了失望與憤怒。
戰争結束後，希特勒也失去了工作。但命運似乎又為他打開了一扇窗，他很快為德軍情報部門效力，負責探查一個僅有55人的小政黨——“德國勞工黨”的底細。出人意料的是，希特勒竟被這個黨的政治綱領深深吸引，最終決定加入其中。在德國勞工黨内，希特勒對貨币、金融、就業、貿易、經濟危機等問題進行了深入的研究，并得到了黨魁的鼎力支援。
正是在這裡，希特勒展現出了他卓越的才華——那極具煽動性的口才。無論觀點多麼荒謬離奇，他都能用狂野而熾熱的言辭将其表達出來，激起了那些因一戰失利而倍感屈辱的日耳曼人内心深處的傲慢與仇恨。短短兩年間，希特勒便登上了“德國勞工黨”的領袖寶座，并将黨名改為“國家社會主義德國勞工黨”，即衆所周知的納粹黨。
1923年，德國遭遇了嚴重的通貨膨脹，馬克價值暴跌，物資匮乏，大量勞工失業，法國和比利時更是趁火打劫，占領了魯爾區。群眾對魏瑪政權的憤怒達到了頂點，希特勒抓住時機，在群衆中發表了一系列激情澎湃的演講，使納粹黨的聲望迅速攀升。到1923年，納粹黨黨員人數已激增至5.5萬人。
随後，希特勒策劃了震驚世界的“啤酒館暴動”，雖然最終失敗被捕入獄，但他在法庭上的慷慨陳詞卻赢得了德國群眾的廣泛同情，全球各大報紙也紛紛在頭版刊登了他的照片。
“啤酒館暴動”意外地讓希特勒從一名街頭混混搖身一變成為“拯救德國命運的英雄”和“國際名人”，這也引起了國際銀行家的關注。随着1932年德國失業人口激增至600萬，納粹黨在大選中大肆抨擊政府軟弱無能，指責《凡爾賽條約》和戰争賠款的苛刻，深受苦難的德國群眾開始轉而支援納粹黨。納粹黨最終獲得了37.4%的選票，成為德國議會的第一大黨。國際銀行家見狀，紛紛向希特勒伸出援手，提供了數千萬美元的資助。
在1932年的總統大選中，希特勒獲得了超過1000萬張選票，僅次于興登堡。在随後的第二輪投票中，他依然名列第二。同年，納粹黨也獲得了1300多萬張選票。第二年，興登堡依照德國憲法任命希特勒為德國總理。在最後一次民主選舉中，納粹黨更是斬獲了1700多萬張選票。1934年，德高望重的興登堡逝世，希特勒随即宣布取消總統職位，将總理與總統職務合二為一，自稱為元首兼國家總理。
就這樣，那個曾在慕尼黑街頭流浪乞讨的阿道夫·希特勒，最終站上了德國權力的巅峰。