來自西澳洲國際射電天文研究中心（ICRAR）科廷大學節點的馬辛-格洛瓦基（Marcin Glowacki）博士上司了這項研究，其目的是研究一個射電星系中的恒星形成氣體。雖然研究小組在他們研究的星系中沒有發現任何恒星形成氣體，但格洛瓦茨基博士卻在檢查資料時發現了其他星系。
他們一口氣探測到 49 個星系的氣體，Glowacki博士說，這是一個很好的例子，說明像MeerKAT這樣的儀器在發現星系中恒星形成氣體方面有多麼神奇。
一個國際天文學家小組利用南非的 MeerKAT 射電望遠鏡，通過不到三小時的觀測，發現了 49 個新星系。資料來源：ICRAR
在 IDIA（大學間資料密集型天文學研究所）的協助下，持續不到三小時的觀測使這一發現成為可能。
他說："我沒想到會在這麼短的時間内發現近 50 個新星系。通過采用用于其他 MeerKAT 勘測的不同技術來尋找星系，我們能夠探測到所有這些星系，并揭示它們的氣體含量。"
MeerKAT 發現的 49 個星系中的四個鄰近星系，白色等值線顯示。其中三個星系因其氣體含量而連接配接在一起。最大的星系正在從兩個鄰近星系偷取氣體。背景彩色圖檔來自 DECaLS DR10 光學巡天。資料來源：ICRAR
這些新星系被非正式地昵稱為"49人"，意指1849年加利福尼亞淘金熱中的礦工。格洛瓦茨基博士認為這49個新星系就像我們夜空中的金塊一樣珍貴。許多星系彼此靠近，形成星系群，在一次觀測中就發現了幾個星系。三個星系通過氣體直接相連。
MeerKAT 檢測到的個别氣體檢測示例。資料來源：ICRAR
格洛瓦茨基博士說："這三個星系特别有趣，因為通過用其他波長的光研究這些星系，我們發現中央星系正在形成許多恒星。它很可能從其伴星系中竊取氣體來促進恒星的形成，這可能會導緻其他兩個星系變得不活躍"。
論文合著者、西開普大學的埃德-埃爾森（Ed Elson）教授說："這一發現凸顯了 MeerKAT 望遠鏡作為成像儀器的強大威力。我們開發和實施的研究 49ers 的方法将對 MeerKAT 大型科學調查和像我們這樣的小型觀測活動非常有用。"
49 個星系--南非 MeerKAT 射電望遠鏡新探測到的 49 個富含氣體的星系。每個探測到的星系都用彩色等值線表示，紅色表示離我們較遠的氣體，藍色表示較近的氣體。背景圖檔來自光學 PanSTARRS 勘測。圖檔來源：ICRAR
格洛瓦茨基博士最近在國際天文研究中心暑期學生茉莉-懷特（Jasmine White）的幫助下，發現了更多富含氣體的星系。
Glowacki博士說："我們希望繼續我們的研究，并盡快與更廣泛的社群分享更多富含氣體的新星系的發現。"
編譯來源：ScitechDaily