衆所周知，曹操實際上已具備了稱帝的實力，然而他卻遲遲未邁出這一步。那麼，這位懷有政治理想和抱負的亂世枭雄，究竟在顧慮些什麼，以緻未能成為曹魏的開國君主呢？
第一，赤壁之戰無疑打亂了曹操的稱帝計劃。倘若沒有那場大敗，曹操極有可能登基稱帝，因為當時的各種條件已經基本成熟。然而，赤壁之戰後，曹魏整體進入戰略收縮階段，進取勢頭大減。顯然，赤壁戰敗給曹操帶來了巨大的損失，除了兵力折損、地盤丢失外，更重要的是他的信心受挫。那次險些被擒的經曆，使曹操對稱帝之事避而不談。
第二，天下尚有大量土地不屬于曹氏。盡管曹操的地盤最大，但仍有強大的割據勢力存在，如孫權占據東南，劉備控制西南，以及其他小的割據力量。曹操擔心，一旦自己稱帝，可能會引發這些勢力的聯合反抗。畢竟，孫劉兩家本就有聯盟之實，再加上曹操内部的漢朝忠臣，他很可能面臨被擊潰的風險。曆史上的袁紹曾經勢力龐大，最終仍不免失敗。是以，在未能鏟除這些割據勢力之前，曹操不敢輕易稱帝。
第三，漢獻帝的态度也是曹操需要考慮的因素。曹操要稱帝，必須名正言順、繼承正統。他的兒子曹丕能夠繼承皇位，是因為漢獻帝禅讓；劉備則是假托漢獻帝被殺，以劉氏宗親的身份繼位；而孫權則是被迫稱帝。盡管沒有明确的記載，但種種迹象表明，漢獻帝并沒有禅讓給曹操的意思。這其中的原因可能在于，漢獻帝不希望輕易放棄祖宗的基業，且他比曹操年輕，存在翻盤的可能性。此外，禅讓給曹操可能危及性命，是以他更傾向于将正統傳給曹丕以保全自身。
第四，曹操後期缺乏得力的謀士也是其未稱帝的原因之一。一個優秀的統帥需要優秀的謀士輔佐，曹操的成功離不開郭嘉等人的支援。然而，在郭嘉去世後，曹操在重大問題上未能得到有效的建議，這使得他在困境中難以自拔。謀士的短闆讓曹操認識到，自己的智囊團并未發揮應有的作用，是以他暫緩了稱帝的大業。
第五，年齡因素也對曹操的決策産生了影響。随着年齡的增長，曹操的保守傾向逐漸加強，他開始更加謹慎地處理時局，甚至産生了保本思想。這種思想使他逐漸滿足于成為魏王，而将稱帝的想法留給了後代。
第六，輿論壓力也是曹操未稱帝的一個重要原因。作為一位有風骨的大詩人，曹操非常看重後世的評價。他知道，一旦稱帝，必将面臨輿論的譴責。為了避免這種壓力，他選擇繼續隐忍，做一個并非真正臣子的臣子。而他的下一代則不必承擔這種罵名，因為他們的權力來自于父輩。
曹操雖然具備稱帝的實力和意願，但由于多方面的顧慮和現實問題，他最終選擇将權力留給了兒子。這既是他個人智慧的展現，也是時局所迫的無奈之舉。