1976年，華國鋒、葉劍英等老一輩革命家在北京天安門廣場附近集結，準備發動政變，逮捕“四人幫”。在此之前，葉劍英曾擔心軍隊的态度，因為“四人幫”在軍隊中也有一定的影響力。
楊成武作為當時的中央軍委副主席，是葉劍英的親信。他向葉劍英彙報稱，“四人幫”在軍隊中并沒有實際的控制力，調不動一兵一卒。這一情報讓葉劍英感到放心，決定按計劃行動。
在楊成武的協助下，葉劍英成功地調動了部隊，并在10月6日晚逮捕了“四人幫”成員。這一事件被稱為“粉碎‘四人幫’”，标志着文化大革命的結束。
這次政變的成功，不僅展現了葉劍英等老一輩革命家的決心和智慧，也展現了楊成武等人的忠誠和勇氣。同時，它也表明了軍隊在國家政治生活中的重要地位和作用。