1980年代末期至1990年代初期，伊拉克總統薩達姆·侯賽因，試圖通過吞并科威特來解決伊拉克的經濟和政治問題。薩達姆聲稱科威特是伊拉克的一部分，并指責科威特在石油價格和産量上采取了導緻伊拉克經濟受損的行動。此外，薩達姆還聲稱科威特盜竊了伊拉克的石油，是以，入侵科威特成為薩達姆政權的一個重要目标。
我們都知道，長達8年的兩伊戰争，讓伊拉克欠下了700多億美元的外債，而科威特就是最大的債主，約140億美元。戰後，薩達姆想快速恢複經濟實力，但債務又面臨到期的壓力，于是跟科威特提議，雙方減少石油産量，以提高出口價格的方式，讓伊拉克能快速還債。但科威特不接受，接着薩達姆又提出延期債務，科威特也不接受。這還不算啥，接下來，科威特不僅不減産石油，反而增加石油産量，導緻石油價格一跌再跌，薩達姆十分憤怒。
于是1990年8月2日，伊拉克軍隊入侵科威特，一天時間就将科威特吞并為第19個省。這一行動在國際社會引起了極大的憤怒和譴責，聯合國安全理事會通過了決議，要求伊拉克立即撤軍。由于薩達姆未能遵守聯合國的要求，以美國為首的多國聯軍發動了海灣戰争，經過42天的空襲和地面戰争，多國部隊取得了決定性勝利，伊拉克被迫撤軍。科威特的獨立地位得以恢複。
讓人很好奇的是，當時薩達姆出動了86萬大軍，上萬輛坦克裝甲應對美軍的打擊，但美聯軍依靠轟炸機、戰機的狂轟濫炸，打得伊拉克軍隊頭都擡不起來。是以才讓戰局那麼快就鎖定了，按理來說，美軍出動戰機，伊拉克也要出動相應的戰機應對才是，為何當時戰場上卻很少看見薩達姆的戰機呢？要知道，在那個年代，如果抛開核武器的話，伊拉克的軍力排在世界第四，每年都從蘇聯購入大量的先進武器，包括戰機就有上千架。
其實，這正是薩達姆的高瞻遠矚。因為薩達姆清醒認識到，自己壓根不是美聯軍的對手。對方海面有航母艦隊，空中有轟炸機、預警機、戰鬥機、電子戰機、地面有火炮、有飛彈，太空中還有導航定位系統，自己就是甕中捉鼈。即便出動所有戰機，也無法改變戰局，隻會讓損失更多一些而已。
在這樣的背景下，薩達姆決定将800架戰機埋入沙漠。這一舉措顯然是出于對儲存實力的考量。在戰争期間，伊拉克的空軍力量受到了嚴重打擊，不少戰機被摧毀。為了防止剩下的戰機落入敵手或被用于未來的軍事行動，薩達姆決定将大部分戰機埋入沙漠。
此外，沙漠是一個相對容易進行掩蔽和僞裝的地方。将戰機埋入沙漠可以有效地降低被敵方偵察和攻擊的風險，進而保護這些寶貴的軍事資産。在戰争結束後，這些戰機成為了伊拉克重建軍隊的重要資産。通過修複和重新裝備這些戰機，伊拉克得以迅速恢複其空中力量，并在随後的歲月裡加強了自身的國防實力。
可惜的是，還沒等薩達姆再次迎來強大，2003年，美國就不顧聯合國的反對，悍然入侵了伊拉克。這個時候，薩達姆又再次将戰機埋入沙漠，此舉也是想着日後東山再起的資本，然而僅50天的戰鬥，薩達姆政權就被推翻了，随後薩達姆被俘虜，2006年被處以絞刑，他再也沒機會挖起戰機，美國人沒給他機會。