禮和仁、義是孔子思想的三大支柱性概念。其中仁是核心，簡單了解就是親親、博愛。從人的需求層級的角度看，它是人在溫飽性等方面的身心需求，及心理的價值、情感需求滿足的基礎上，再經美感、景仰需求的辯證滿足，才會水到渠成發生的高層級心理需求。
義同“宜”，指因地制宜、恰如其分，适當、适度、适宜地處理人際關系。它以尊賢為大，以仁為指導方向及歸宿，展現為友愛、互助、公正、合理等。這同時是孔子對于人和人之間的價值創造、存儲、交換、配置設定等關系，進行量度、評判的根本主張之一，發乎内而形于外。外在的行為習慣影響心理，形成心理慣性——以禮為範式，秉義而宜行，實作仁的天下大同，三位一體。
孔子的理想是恢複周禮，建立仁義禮讓、尊卑有别、長幼有序、上下協同的大一統國家，消弭春秋時期的禮崩樂壞、列國亂戰，使百姓安居樂業向仁。其後兩千多年，儒家學說一直沿着他的指向，在他夯築的地基上，依照他的指導思想增柱、壘磚，立壁、架梁，遮頂、添瓦。
孟子添了根柱子，叫做“智”。具體指人都有“四心”，性本善良；順其自然、發揚天性，不被後天惡習浸染地恻隐、羞惡、辭讓，憑借“是非之心”明辨黑白曲直、洞透真假虛實、區分善惡對錯，擇仁義禮而從，即可實作當仁不讓、義無反顧、彬彬有禮。
董夫子再添了根柱子，叫做“信”，具體指人際交往要重諾言、守信用。這也可以視為一個根本價值主張，用來維護、限制人和人之間，跨越特定時間段的價值創造、交換、配置設定關系，令之互動得當，如約兌現。重諾守信的人相對于他人、群體的延時公共價值，既安全、又保障，是以流傳下“一諾千金”的成語。
仁、義、禮、智、信是儒家學說的五根柱子：仁居中央，義、禮、智、信在四角拱衛。它們被統稱為人倫的“五常”，即人的言行舉止、為人處世必須以之為正常，時時刻刻奉行、遵守的意思。
後世封建統治者在前面排上忠、孝倆價值标準，突出強調忠君、孝敬父母，以至于最高統治者在天子的神格、皇帝的權格之下，又附加了“君父”的人格身份。天下人都是他的子民，必須像孝敬父母一樣侍奉他——忠、孝如此相輔相成，比“五常”日益貴重起來。
為促進兄弟、姊妹之間長幼有序、互敬互愛，悌的價值标準一直被标榜；為限制官員奉公守法、勤政愛民，廉的價值标準一直被标榜；為穩定家庭，傳宗接代，消除男人的後顧之憂，貞的價值标準一直被标榜——為警示所有人别悖逆以上價值标準，自取其辱、人神共棄，恥的價值标準一直被标榜。
不管封建統治者怎麼排序，歸根結底，“仁”才是普世價值的核心、方向和歸宿。忠、孝、義、智、信、悌、貞、廉、恥等，都是輔助之衡量個人價值，界定、評判人和人之間的價值創造、存儲、交換、配置設定關系的統一公共标準。
在價值目标、價值取向一緻的前提下，人人依據以上價值标準行事作為，無論君臣、父子、夫妻、兄弟、朋友之間，都能穩定地促進彼此，以及個人與集體的互相“歸屬”與“自尊”，并産生“同情”與“共情”——以上價值标準相應上升為國家、社會共同的情感标準。
“禮”表現為人的禮儀及相關場所、器物、用具等的外部規範。以前，即使人各自心懷鬼胎、互相算計，隻要明面上尊卑有序、進退有度，也能維持特定集體的上下協同。就像曆朝曆代的權臣，霍光、王莽、曹操、司馬懿等，雖大權在握，睥睨天下，見了皇帝也要禮讓、跪拜，以維持朝堂、臣民和睦一樣。
“禮”規範久了，能夠滲入人心，加強人群共同的慣性思維和教條觀念；若内外兼修、相輔相成，便促成個人的内在修養和外在風度；但表裡不一、陽奉陰違，則令人虛僞張緻、矯揉造作，具形式失内涵，有風度無溫度，急切間容易露出馬腳，顯得張皇失措，進退失據。
儒家的價值衡量、界定、評判最初都依據有條件地“歸屬”與“自尊”的互相标準，再由“仁”将所有人黏為一體。
比如君臣之間，孔子主張“君使臣以禮，臣事君以忠”；孟子補充說明：“君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇”——也就是說，孔孟認為，君臣之間進行價值交換，須遵守共同的仁義禮智标準，誰都不能胡來。
但後世的“昏君”都想以自己的随心所欲為标準；臣依附、結黨王侯、門閥、望族、豪強，以升官發财、封妻蔭子為己任。“明君”則想在價值存儲、交換及配置設定方面，偏向百姓一點兒，促成一些劫富濟貧、損有餘補不足的法令、制度形成并實施。君臣纏鬥兩千多年，導緻的結果是雷霆雨露，莫非天恩，君讓臣死，臣不得不死，伴君如伴虎——天下皆刍狗，滿朝盡奴才。
無論君臣的價值标準、群眾的價值觀念，還是經濟基礎、上層建築，都朝着偏執滿足皇權、皇族的“自尊需求”的方向發展。臣民愈益淪為“封閉”式“依賴”之的貢品，而非同時辯證滿足其“自尊需求”的歸屬者。他們無不自覺地以皇帝的喜怒哀樂為情感，以皇帝的閑情逸緻為美感，以皇帝的豐功偉績為景仰，以皇帝的私情秘愛為仁愛。
父子之間本來“父慈子孝”，夫妻之間本來“相敬如賓”，兄弟之間本來“兄友弟恭”，朋友之間本來“相得益彰”……都是有條件的，依據共同的價值标準進行平等互惠的價值交換，後來演變成了父母之命媒妁之言，嫁雞随雞嫁狗随狗，長兄如父長嫂如母，為朋友兩肋插刀——都走向了各自偏執的極端。
第五篇 資訊時代的禮崩樂壞及價值亂象
第六章 這個社會，缺了魂兒了
一學·造物論之《人性驚醒》