在剛剛過去的2023年，起亞在中國累計向國内外銷售了16.6萬輛車，其中出口數量約8萬輛，換句話說，真正的國内銷量不足10萬輛。而屬于起亞在中國市場最高光的時刻要回到2016年，當年起亞在中國的銷量達到了65萬輛，次年則開始了逐年的下滑。究其原因其實無外乎“薩德事件”後的影響和中國車市進入存量市場後的帶來的波動以及自主品牌的飛速發展等因素；再加上近年來電動化、智能化的大潮給合資品牌帶來的沖擊也是影響起亞在華銷量的重要原因。此外不能忽視的是起亞自身本不是一個強勢的品牌，而此前在國内的合資公司又涉及到了東風和悅達雙方的利益，内部的一些問題是長期存在的。
這可能是起亞在中國最高光的一段時間了
說到起亞汽車在中國的早期發展，可能有些人會想到起亞千裡馬，它是起亞在中國組建合資公司後生産的第一台車，但在此前它的另一款車型就通過引進組裝的形式更早的進入了中國市場，那就是今天的主角——起亞Pride（普萊特）。
起亞汽車
先來簡單聊聊起亞的發展曆程，創辦于1944年的起亞公司起初名為京城精密工業（Kyungsung Precision Industry），在1952年生産出了南韓第一輛自行車“Samchully”（意為三千裡），并更名為起亞工業。随後起亞公司以此為基礎開始進軍機車制造，于1961年推出了和本田合作的起亞C-100兩輪機車，這成為了南韓機車工業的起點。次年起亞緊接着推出了基于馬自達技術的K360三輪機車，這是南韓首台國産的三輪機車，同時也是起亞與馬自達兩家公司後來長期技術合作的開端。
1952年起亞生産出了南韓第一輛自行車Samchully
起亞生産的本田C-100機車
Mazda K360三輪機車
1973年，起亞生産出南韓第一台汽油發動機，同年Sohari(所下裡)工廠建成，這是南韓第一個具備整車生産能力的工廠，此後開始生産以第二代馬自達Familia（在部分國家也被稱為馬自達1000）為原型的Brisa皮卡車。1974年10月，轎車版本的Brisa下線，成為了南韓第一部采用汽油發動機的轎車，并成功出口海外市場。自此，從1944年生産自行車零件開始，曆經30年的發展，起亞公司正式進軍了乘用車市場。Brisa的誕生正趕上了石油危機的爆發，得益于1L排量發動機的經濟性，起亞的這台小車取得了非常好的銷量。
1974年起亞釋出Brisa轎車
随後起亞開始與歐洲廠商進行合作，先後獲得了菲亞特132和标緻604車型的生産權，在南韓國内進行組裝。看似順利的發展道路在1981年被終止了，起亞被當時的南韓政府限制隻能生産輕型商用車，當然這種産業内的限制不僅僅發生在起亞一家公司身上，也不僅限于汽車行業。好在80年代後期南韓政府放開了乘用車生産的限制，起亞重新能夠生産轎車，這次起亞拿出的新産品就是本文的主角Pride 普萊特。
Kia Pride，車頭的起亞Logo是當年的設計造型
起亞Logo的演變
Pride普萊特車型的誕生還要先從起亞和福特及馬自達三家公司的關系說起：1986年7月起亞汽車同美國福特汽車簽訂了産權合作協定，将起亞汽車的10%股權讓給福特汽車，除此之外起亞汽車的8%股權已經歸屬馬自達，2%歸C.ITOH所有，這樣國際跨國公司占有起亞20%的股權。而馬自達和福特的關系也可以追溯到上世紀60年代末，當時的馬自達開始和福特公司開展技術合作，雙方的關系越發緊密，直至1979年陷入經營困境的馬自達開始向福特公司出售股份，至1996年最高峰時，福特手中握有33.4%的馬自達股份，是馬自達公司的第一大股東。（至2015年，福特已将手中的所有馬自達公司股權售出，兩家公司再無資本上的關聯。）
起亞汽車曾經和馬自達和福特有着緊密的合作關系
Kia Pride
Pride車型的由來首先要從三家公司中的馬自達說起，起初馬自達為福特開發一款在日本地區銷售的小型三門掀背轎車，1986年正式上市并被命名為福特Festiva（注意：這和後來的福特Fiesta，也就是國産長安福特嘉年華的拼寫很接近，兩款車都是小型車，但二者毫無關聯……）。同時起亞也獲得了該車的制造授權并将其命名為Kia Pride起亞普萊特，除了本國市場外，起亞還将Pride出口至歐洲市場；出口銷往美國市場的還是以福特Festiva命名，福特借助馬自達之力開發小型車也是為了與當時日漸強大的日本汽車公司競争低價位的入門小型車市場。
福特Festiva五門版
福特Festiva三門版
馬自達這邊将此車命名為了馬自達121并銷往澳洲和歐洲市場，有意思的是反而在日本本土馬自達并沒有該款車型出售，隻有挂着福特标志的Festiva和從南韓起亞進口來的左舵駕駛的版本（在日本被稱為 Festiva 5和Festiva β）。
Mazda 121
日本本土左舵版的福特Festiva β
第一代Festiva共有三門/五門掀背車型、四門轎車和五門旅行車等多種車型。在不同國家分别提供了1.1L、1.3L、1.32L四缸汽油發動機，比對4速、5速和3速自動變速箱。除了上面提到的歐洲、澳洲和美洲市場以外，伊朗、埃及、菲律賓、委内瑞拉及台灣地區都曾經生産過這款小車，總銷量超過了200萬輛。
福特Festiva旅行版
1993年，福特和起亞兩家公司推出了共同開發的第二代Festiva，不過在南韓本土第一代Festiva（Pride）的生産并沒有停止，并且在90年代後期，第一代Festiva（Pride）來到了中國：
南韓起亞工廠内的第一代Pride生産線
國内組裝Pride
引進大陸的Pride起初并不止一家企業，在上世紀末的國内汽車制造廠中，相當多的企業并沒有“7”字頭的轎車生産資質，但是擁有能夠生産貨車、越野車、客車甚至專用車等資質。在這其中，江門新會汽車廠和韶關廣通汽車廠便在上世紀90年代通過談判引進了起亞Pride的散件，通過CKD的形式進行組裝銷售。這類散件組裝的汽車廠在當時嚴控小轎車生産資質的年代也是數不勝數，大多企業也是通過組裝越野車、兩廂車等形式打擦邊球生産汽車。
江門新會組裝的“自豪”
不過也正是因為沒有資質，江門新會汽車廠最終也沒能存活下來，汽車生産自然也不了了之了；韶關廣通汽車廠以“5”字頭（GTQ5010X）組裝了一批Pride之後也沒有了下文，不過廣通汽車牆裡開花牆外香，從韶關遷到了珠海并發展成為了現如今知名的客車生産廠商。第三家組裝Pride的廠商才是後來起亞在中國的真正合作夥伴——江蘇鹽城悅達。
韶關廣通組裝的Pride
江蘇悅達集團有限公司的創業始于1979年，公司的起點是創始人胡友林帶領的一個隻有55元錢的調煤小組，随後慢慢發展成為了鹽城重要的物流企業，1991年悅達實業集團成立，同年接手了鹽城汽車總廠。不過當年的鹽城汽車總廠是一個無投入、無産品、無裝備、無技術、無人才、無市場的邊緣企業，無論從資金、配套、技術、環境方面都不具備造車的能力，當然也不具備轎車的生産資質。是以引進國外技術就成為了最可靠最便捷的方式，悅達集團的選擇同樣是起亞Pride。
鹽城汽車總廠
悅達與起亞的聯系始于1996年，真正促進雙方進一步合作的契機發生在1996年底，時任國務院副總理鄒家華訪韓期間，随訪的胡友林積極促成了原本不在行程計劃中的參觀起亞公司活動，這直接推進了雙方的合作關系更進一步。1997年8月18日，鹽城悅達起亞汽車有限公司引進南韓技術生産的首輛悅達牌YQZ6370輕型客車（普萊特）下線，标志着悅達集團與南韓起亞合作取得初步成功，也标志着鹽城汽車工業朝着現代化目标邁出了關鍵的一步。與此同時悅達集團開始從南韓引進全套的沖壓、焊接、塗裝和總裝生産線，加快國産化步伐。
悅達起亞Pride
悅達起亞普萊特
1998年，悅達起亞Pride開始批量生産，正式定名為“悅達起亞普萊特”。同年，起亞此前快速擴張和金融危機引發的連鎖反應導緻起亞汽車面臨瀕臨破産的局面，此後2000年南韓政府出面指令現代汽車收購起亞公司，并重組為現代起亞集團，這一系列的變動并未對與悅達的合資造成太大的影響。先是悅達與起亞在1999年合資成立江蘇悅達起亞汽車有限公司，其中悅達持股70%，起亞持股30%；随後的2000年1月悅達集團與現代起亞集團擴大合作，江蘇悅達起亞汽車有限公司股比調整為悅達持股50%，起亞持股30%，現代持股20%。
起亞成為了現代汽車旗下的一員
盡管現代汽車的加入使得合資公司實力更強，但無法忽視的是在國内市場中，合資公司仍然沒有獲得轎車生産的7字頭“準生證”，唯一可行的方案便是引入具備資質的其他股東。悅達起亞找到了具備生産資質的東風集團，于是2001年11月27日，東風公司、悅達投資、現代起亞集團三方在北京簽署了合作協定；2002年3月22日，國家經貿委正式批複同意悅達起亞汽車有限公司加盟東風汽車公司，新組建的東風悅達起亞汽車有限公司股權比例為：東風和悅達各占25%，現代起亞集團占50%，起亞在中國的發展才算是正式起航了。
接下來看看Pride在國内的發展吧，國産悅達起亞普萊特采用了一台1.4L排量的4缸汽油發動機，最大功率55kW，最大扭矩120Nm，變速箱提供了5速手動變速箱和3速自動變速箱兩種選擇，這也是當時國内市場中能買到的最便宜的國外品牌自動擋轎車了。
自動擋的悅達起亞普萊特
與當年流行的夏利、奧拓等10萬元以内的小型車相比，空間更大，動力更強，更重要的是4缸發動機帶來的行駛感受是其他那些使用三缸發動機的車型無法相比的。而面對更加新銳的别克賽歐、夏利2000等車型時，普萊特6-8萬元左右的售價有相當有競争力。在生産初期憑借較高的品質，兩廂/三廂、手動/自動多種車型以及同價位中齊全的配置，普萊特幫助起亞公司在國内市場打開了知名度，建立了不錯的口碑。
在東風悅達起亞三方合資公司成立的當年，新車型千裡馬下線，整體技術水準領先了普萊特一大截但價格并沒有高出普萊特很多。2003開始普萊特将車型起售價格降至了6萬元以内，與新車型千裡馬拉開差距，突出成本效益。後期随着千裡馬逐漸熱銷，普萊特作為起亞在中國開拓者的使命已經完成，最終在2003年底正式停産。
國産普萊特參數：
車長：3,935mm（三廂）3,615mm（兩廂）
車寬：1,605mm
車高：1,465mm（三廂）1,394mm（兩廂）
軸距：2,345mm
整備品質：855kg（三廂）830kg（兩廂）
油箱容積：37L
前懸挂：麥弗遜式
後懸挂：扭力梁式
輪胎規格：165/65R13
紅色兩廂
香槟色兩廂
白色兩廂
三廂版
通過三方合資，東風汽車通過轎車生産資質換得了25%股份中的20%，其餘的5%是現金出資，這意味着東風僅以小額投資換來了與現代起亞合資公司中的1/4股權；對于悅達集團來說，解決了轎車生産資質就相當于解決了未來發展最大的障礙。不過通過40年合資品牌發展曆史來看，過多的股東數量往往并不能形成有效的合力，東風悅達起亞何嘗不是呢。
普萊特對于悅達和起亞來說可以算得上是一塊試驗田，證明了中國汽車市場擁有巨大的潛力，後續引進的起亞千裡馬則是東風悅達起亞合資公司首款引進國産的車型，并且上市後迅速打出了口碑。東風悅達起亞在國内的發展開始步入正軌，不過就像文章前面所寫，種種内外因素導緻了現代起亞在中國市場的銷量迅速萎縮，這直接導緻了東風悅達起亞連年虧損，累計負債超百億元人民币。2021年12月，東風集團以2.97億元的價格，完成了25%股權轉讓，正式退出東風悅達起亞合資公司，結束了三者長達20年的合作，東風悅達起亞公司變回了當初的名字：悅達起亞。
随着電動化浪潮席卷國内市場，從高峰跌落低谷的車企比比皆是，更有退出中國市場的如廣汽菲克、廣汽三菱、東風雷諾等合資企業。仍然在低谷中徘徊的悅達起亞喊出了“在中國、為中國”的口号，同時也加速向電動化品牌轉型，推出了國産的EV5和進口的EV6兩款電動車型，但已經遠離主流視線很久的起亞能憑借這一、兩款車“起死回生”麼？或者換一個思路，也許悅達起亞可以憑借長三角強大的新能源産業供應鍊和國内領先的技術，依靠鹽城打造起亞汽車面向全球的生産研發和出口基地？拭目以待吧。
EV5
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