“我認為我們正處于衰退之中，而2023年将遭遇一場相當嚴重的經濟衰退。”這是特斯拉CEO馬斯克在2022年底的預測，他的話語中透露出對未來經濟形勢的深深憂慮。在他看來，其嚴重程度将與2009年的經濟危機不相上下，甚至可能更為嚴峻。
馬斯克警告說，這種衰退将具有“可比性”，意味着它将對全球經濟産生深遠影響，類似于2009年那場由次貸危機引發的大衰退。他特别指出，高價商品，如房屋和汽車，将在這場衰退中受到“不成比例的影響”。
并且，他當時預測美國經濟低迷将持續長達18個月，并建議投資者通過儲存現金、避免債務和減少風險來渡過難關。“我最好的猜測是，我們會經曆一年到一年半的暴風雨時期，然後大約在2024年第二季度看到黎明。”
如今看來，馬斯克一語成谶。從他所掌管的特斯拉開始，将在全球範圍内裁員10%，可能影響約1.5萬名員工。實際上，特斯拉的這次裁員由于是一家行業領頭企業，并且涉及人數龐大，才成為大新聞。而美國汽車行業，裁員浪潮早已開啟。
沒有企業可以幸免
近幾個月來，特别是在美國的密歇根州，與汽車行業相關的裁員和輪班削減現象日益增多。這種趨勢讓美國不禁對汽車行業的未來感到一絲憂慮。然而，盡管該州的經濟支柱——汽車行業經曆了一系列波動，但密歇根州的整體經濟狀況似乎并未受到顯著影響，依然保持着穩步增長。
這一異常現象引起了經濟學專家和市場分析師的廣泛關注。他們紛紛指出，這揭示了汽車行業正經曆着百年未有的動蕩與變革，而與此同時，勞動力市場卻持續表現出強勁态勢。這種看似沖突的現象，實則反映了目前經濟環境的複雜性和多樣性。
底特律，作為美國的汽車之都，其三大汽車制造商及其供應商在過去的幾個月裡，由于簽訂了昂貴的UAW（聯合汽車勞工工會）合同以及電動汽車銷量不佳，不得不裁減了數千名員工。這一舉措無疑給當地的就業市場帶來了一定的沖擊，但同時也凸顯了汽車行業在轉型過程中所面臨的困境和挑戰。
與此同時，這些汽車制造商正在投入數十億美元以參與電動汽車市場的激烈競争。然而，在這場競賽中，中國正逐漸取得領先地位。這使得美國汽車制造商在電動汽車領域的發展面臨着巨大的壓力和挑戰。為了應對這一形勢，汽車供應商們正在積極尋求電動汽車項目的保護，但這些項目的成功仍然存在很大的不确定性。
在汽車行業經曆裁員風波的同時，一些公司也在進行業務調整以應對市場變化。例如，為了提升對經銷商的支援，Stellantis公司計劃将美國的9個商業中心合并為6個，并是以裁員30人。這一舉措旨在優化資源配置，提高營運效率。同樣地，通用汽車公司也在密歇根州裁減了1314名員工，以應對市場變化和公司業務調整的需要。
針對這一系列裁員現象，研究勞工問題的韋恩州立大學商學教授Marick Masters指出，這些公司的未來充滿了不确定性，它們必須竭盡全力以完成向電動汽車的轉型。這不僅僅是面對典型的經濟問題，更要應對向電動汽車過渡所帶來的更多結構性挑戰。Masters教授的觀點揭示了汽車行業在轉型過程中所面臨的種種困難和挑戰。
除了通用汽車和Stellantis公司之外，其他汽車制造商也在進行類似的調整。去年12月，通用汽車公司就發出過警告，由于電動皮卡的推出計劃推遲了至少一年，公司将在蘭辛和獵戶座鎮的工廠解雇1300名員工。
盡管通用汽車公司表示将為這些失業勞工提供其他就業機會，但具體的安置方案尚未明确公布，這無疑給受影響的員工和家庭帶來了巨大的不确定性和焦慮感。而Stellantis公司的發言人也證明，從今年2月起，公司将在底特律的Mack組裝廠裁員2450人。
雖然發言人強調永久裁員的員工“隻有幾百名”，但具體數字卻未予透露，這無疑增加了員工們的不安感。此外，該公司上個月已經裁員約400人，而且未來可能還有進一步的裁員計劃。
在密歇根州迪爾伯恩市，福特汽車公司的Rouge電動汽車中心也受到了影響。該中心大幅削減了班次，導緻F-150 Lightning的産量減半。這一變化影響了約1400名勞工，其中部分勞工已被安排到其他工廠工作。對于這些勞工來說，雖然他們暫時避免了失業的命運，但未來的不确定性仍然讓他們感到擔憂。
Masters教授認為，雖然汽車行業存在一定的波動性，但目前的動蕩程度超乎尋常。他指出，汽車制造商們正在迅速調整結構以适應快速變化的市場需求。例如，在電動汽車工廠裁員的同時，混合動力工廠卻在增加人力。這種靈活的調整政策顯示了汽車制造商們對市場變化的敏銳洞察力和快速反應能力。然而，這種調整也給員工們帶來了不小的壓力和挑戰。
不确定性依然很多
密歇根州勞工和經濟機會部的進階副主任Jonathan Smith也表示，盡管汽車行業近期有所動蕩，但該州的勞動力市場依然強勁。他指出，2月份的失業率更是達到了曆史低點的3.9%，這表明密歇根州的經濟狀況依然穩健。Smith的觀點為密歇根州的經濟前景注入了一定的信心，但汽車行業的未來走向仍然充滿挑戰和不确定性。
“那麼，我們為什麼會看到裁員現象的出現呢？部分原因可以歸結為有時我們的技能與企業需求的不比對。”這位行業專家如是表示。在現代經濟快速發展的背景下，企業對人才的需求也在不斷變化，而員工的技能若無法與之同步，就可能面臨被裁員的風險。
他進一步解釋道：“是以，如果你考慮一家公司為了提升全球競争力而進行新的投資，它們很可能需要那些具備與過去不同技能的人才。”這意味着，随着企業業務的拓展和更新，對于一些傳統技能的需求可能會減少，而對于新興技能的需求則會增加。這種技能需求的變化，直接導緻了企業在人力資源配置上的調整，也即裁員和招聘。
MICHauto的執行董事Glenn Stevens在談到汽車行業現狀時指出，輕型車的銷量相比去年确實有所增長，這标志着市場在經曆多年的供應鍊中斷後正在逐漸恢複正常。然而，與此同時，電動汽車的銷量在第一季度卻出現了下滑，這無疑給整個行業帶來了新的挑戰。
Stevens在電子郵件中詳細闡述了電動汽車市場的現狀：“銷售和采用率并未按預期加速，這直接導緻了對電動汽車的投資和生産能力的增速放緩。”這一變化不僅影響了電動汽車制造商的生産計劃，還進一步引發了目前生産電動汽車的工廠班次減少、電池生産投資的調整，以及多家電動汽車裝配廠的生産啟動延遲。
這些生産延遲和客戶減産對零部件制造商造成了沉重打擊。今年以來，從底盤制造商到貨運公司，汽車零部件和服務供應商已經裁員約1200人。這些裁員事件不僅發生在小型供應商身上，就連麥格納、安托林、達納和達科塔等在内的公司在假期前通知了該州，他們打算解雇數百名員工。
該州的資料顯示，今年1月份的失業申請人數激增至13000人，達到了一年中的最高點，但随後又有所下降。然而，這些數字僅僅揭示了冰山一角。要求雇主進行大規模裁員和工廠關閉的警告通知并未完全揭示實際情況的嚴重性。據供應商高管表示，近幾周和幾個月來，一級和二級供應商一直在進行小規模的裁員，這些裁員事件雖然規模較小，但累積起來卻對行業造成了不小的沖擊。
UAW Local 155的副總裁Waymon Halty也指出了他所在地區的裁員情況。他表示，他所在地區的59家供應商工廠中的大部分都受到了影響，包括底特律地區的工廠。他還強調：“這種裁員情況在汽車行業并不常見，尤其是在一月份之後。過去我們可能會看到其中一家汽車制造商有所收縮，但現在是所有三家都受到了影響。”
盡管汽車供應商裁員的上升趨勢可能不會直接反映在官方的失業資料中，但這主要是由于強勁的勞動力市場起到了抑制作用。高管們紛紛表示，過去幾年大型制造商一直在努力尋找勞工，以滿足生産需求，但這種情況隻得到了部分緩解。
Smith則認為：“在目前的強勁就業市場中，如果被解雇的員工在制造業生産工作中處于平均薪資水準，他們應該能夠在勞動力市場上迅速找到類似的工作。”這或許可以解釋為什麼盡管裁員事件頻發，但失業率并未大幅上升的原因。