文 | 追問nextquestion
觸摸屏早已成為我們日常生活不可或缺的一部分——人們用它們來工作、玩耍、與親朋好友聊天、在淘寶雙十一一進制秒殺。近年來，觸摸屏在動物世界也展現出了使用潛力，激發了學術研究和利用科技來增強我們與寵物關系的消費品的不斷誕生。
東北大學的助理教授麗貝卡·克萊因伯格（Rébecca Kleinberger）和她的合作者一直走在這一探索的前沿，他們利用計算機互動來充實與了解狗、虎鲸和鹦鹉的生活。他們最新的研究引出了下一個問題：如果動物要使用觸摸屏，我們應該如何為它們設計産品？
在3月20日釋出的一項新研究[1]中，克萊因伯格，梅根·麥克曼（Megan McMahon，一位行為神經科學大學生）與兩位合作者，格拉斯哥大學的艾琳娜·赫斯基-道格拉斯（Ilyena Hirskyj-Douglas）和弗羅裡達州的詹妮弗·庫尼亞（Jennifer Cunha），用一款簡單的戳氣球平闆電腦遊戲[2]收集了20隻寵物鳥與觸摸屏的觸覺互動資料。
通過這個研究，她們希望建立一個架構來發展專門為鹦鹉而設計的技術。
“認知豐富化是鹦鹉健康和福祉的一個重要組成部分，而平闆電腦遊戲就是提供豐富化的方法之一。”麥克曼說，“為鳥類以及它們獨特的觸屏模式特别設計的應用程式，讓這種豐富化更容易實作。”
參與研究的鹦鹉涵蓋了不同的品種，包括像綠頰錐尾鹦鹉這樣的小型鹦鹉和所有鹦鹉中體型最大的紫藍金剛鹦鹉。這些鹦鹉都有使用觸摸屏的經驗，并在家中完成了實驗。在它們主人的幫助下，它們學會了在三星Galaxy平闆上使用一個基本的應用遊戲。麥克曼對這個遊戲做了調整，使鹦鹉需要利用喙和舌頭在螢幕不同位置敲擊不同大小的彩色圓圈[3]。
▷圖1 不憤怒小鳥，參與圓圈敲擊遊戲的鹦鹉。圖源：原文。
在為期三個月的實驗中，參與的鹦鹉每天都要用一些時間（不多于30分鐘）玩這個遊戲。17隻鳥完成了這項研究，而3隻在訓練期表現出輕微攻擊性或缺乏興趣的鳥退出了研究。這個遊戲收集了它們的準确性、敲擊位置和頻率的資料，以及觸摸壓力和阻力速率等觸覺資訊。
研究團隊的資料評估了現有的、基于人類的觸屏設計原理如何轉化到鹦鹉的使用上。她們集中研究了菲茨定律（Fitts’ Law）[4]這一預測人類指向目标的動作的公式。
譯者注：菲茨定律是常被用于人機互動以及人體工程學領域的人類活動模型，它通過目标物的距離和大小預測了完成動作（往往是用手指或者滑鼠指向目标物）需要的時間。克萊因伯格與合作者在這一研究中探究了菲茨定律是否适用于寵物鳥。
這篇論文的一些發現很符合我們的直覺：例如，鹦鹉主要用舌頭來操作平闆電腦，這意味着它們的眼睛比起人眼要更靠近螢幕。是以，它們在量化資料上準确率更低，并且能夠更好地擊中更大的目标圓圈。根據鳥類的體型大小，它們的表現也存在很大的差異——較小的鳥往往會遇到更多困難。
▷圖2眼睛靠近螢幕的鹦鹉。圖源：原文。
但基于資料的評估也揭示了關于鹦鹉自身的許多資訊。克萊因伯格對于“某些鹦鹉品種控制舌頭的速度之快”表示驚訝，她說道：“有些鹦鹉可以連續觸屏多達41次，也就是說每隔幾毫秒就能觸屏一次。”
這也讓她們做出了實時的功效學調整：研究團隊在研究過程中增加了一個“多次點選門檻值”，讓小鳥們在使用的時候不會覺得那麼心煩。“這……是一個很好的例子來說明研究動物的身體可以幫我們設計出新的界面，給予動物更好的自主性。”克萊因伯格說。
這些研究成果将于五月在人機互動大會（CHI conference on Human Factors in Computing Systems）[5]上發表，這也标志着克萊因伯格和她的合作者們的研究進入了下一階段。他們過去的研究表明，鹦鹉具有驚人的智力、高度的社會性和非凡的身體能力，能受益于觸屏技術。
去年，這一研究團隊向一群鹦鹉展示了如何互相視訊通話，由此發現這些小鳥既很享受這項活動，還能在有條件的時候自行發起通話。
而最新的研究進一步證明了觸摸屏可以豐富鹦鹉的生活。在研究結束後的調查中，人類飼養員們表示，這種經曆對他們的小鳥來說是有益的，而一起參與這項研究也更好地加強了他們與小鳥之間的聯系。克萊因伯格表示，這正是設計初衷。她強調，她的實驗室正在開發的系統是供人類和動物一起使用的，并且是對他們之間互動的一種加強，而非替代。
而對人類和觸摸屏來說，也存在着潛在的缺點——其中的一些讓人很是熟悉（論文中寫道，“我們研究的參與者經常強調他們的小鳥過度使用平闆的風險，需要像限制兒童螢幕時間一般加以控制鹦鹉的螢幕時間”），而另外的一些是鳥類獨有的（“當被問到平闆電腦應用可能會給鹦鹉帶來怎樣的風險時，最常見的答案是‘對平闆電腦的潛在損傷’”）。
從長遠來看，研究人員希望這些成果能成為調整螢幕技術以更好地服務于鹦鹉乃至其他物種的新起點。克萊因伯格認為，這可以為蓬勃發展的“寵物技術”市場帶來一些學術嚴謹性：“雖有新産品承諾能改善動物福利，但往往缺乏相應的資料和研究支援。”
“我的目标是讓這些發現不僅助力寵物技術行業，并且可以為更廣泛的研究界、技術開發人員和寵物主人提供有價值的指導。”克萊因伯格說。
原文：https://news.northeastern.edu/2024/03/20/parrots-playing-tablet-games/
參考文獻：
- [1] https://repository.library.northeastern.edu/files/neu:h989sd115
- [2] https://apps.apple.com/us/app/balloon-pop-toddler-baby-game/id1498726683
- [3] https://www.youtube.com/watch?v=EY5GiklaplM
- [4] https://en.wikipedia.org/wiki/Fitts%27s_law
- [5] https://chi2024.acm.org/