童貫與宋江兩次交手都輸了，損兵折将後，收集四萬殘兵回去見了高俅，之後二人又一同去見了蔡太師。
童貫大折兩陣，八路軍官盡毀，并許多軍馬，酆美又被活捉去了，凡事種種都一一說與蔡太師。
太師聽後一合計，說兵敗一事不能如實上奏，那不等于送命，于是蔡京上奏徽宗，說天氣暑熱，軍士不伏水土，且退兵再戰。
再戰誰去呢？高俅自告奮勇要親自去捉梁山賊寇。話說高俅怎敢誇下海口，說一鼓可平呢？
原來他有妙計，認識到童貫折敗，那是因為陸兵對陣水泊梁山不占優勢，于是他打算采用水陸并進的戰略，同時他嫌棄先前所點近處軍馬中了梁山詭計，是以特意調集了山東、河北十節度使前來應援。
- 于是便有了高俅與宋江的第一戰：
話說這十節度使可不是吃素的，他們大多曾與國家建功，或征鬼方國，或伐西夏，并大金、大遼等處，武藝精熟。
不過昔日也都是綠林身份，後來受了招安，建功後才做了大官。那麼這些人的真實水準如何呢？
河南河北節度使王煥率先出陣，接招的是八十萬禁軍教頭林沖。兩人使得都是槍，大戰約有七八十合，不分勝敗，最後鳴金收隊；
第二輪出戰的是清河天水節度使荊忠對陣雙鞭呼延灼，二将交鋒，僅鬥二十合，荊忠便被呼延灼打得腦漿迸流，死于馬下；
第三輪出戰的是琅玡彭城節度使項元鎮，接招的是雙槍将董平。兩人鬥了不到十合，項元鎮便使詐，一箭射中董平右臂，呼延灼、林沖急忙出陣将其救回。
雙方陸戰到此結束，都是一勝一負一平，結果戰平。從中也可看出，梁山好漢的陸戰水準并沒有高出官軍一大截，畢竟身出同門，誰又比誰厲害多少呢？
水戰方面，高俅派出的是劉夢龍和黨世雄，劉夢龍是金陵建康府水軍統制，黨世雄則是高俅手下的牙将。
二人肯定不熟，搭班合作，必定誰也不聽誰的，造成的結果便是輕率出兵，一下中了梁山的埋伏，潰散而歸，黨世雄被活捉。
水軍折了大半，戰船沒一隻回來。就這樣，水軍戰敗。
劉夢龍是正規水軍，為何會輕易中了梁山人的埋伏，其中原因後面再說。
第一戰結束，總體來看，宋江略占上風。
- 高俅與宋江的第二戰
第二戰時，高俅請了參謀聞煥章，話說此人深通韬略，善曉兵機，有孫、吳之才調，諸葛之智謀，但奇怪的是，後續卻沒有細說聞煥章如何的牛掰。
陸戰首開戰的是雲中雁門節度使韓存保，對陣雙鞭呼延灼。這兩人貢獻的水浒中最精彩的打鬥場面，一個使槍，一個使方天畫戟，馬戰占了九十餘合，不分勝負，之後馬下又打作一團，仍不分勝負。
之後為何韓存保被活捉上山了呢？這是梁山四将的功勞，先是呼延灼，後有張清，再之後霹靂火秦明和大刀關勝也跑來了，而官軍前來營救的隻有颍州汝南節度使梅展、中山安平節度使張開兩将。
韓存保在與呼延灼大戰時，張清跑來打劫，一舉拿下韓存保。之後對戰的情況是，梁山四将對官軍兩将，誰占上風，這是很明顯的。
陸戰官軍不占上風，并不是他們實力不濟，那楊展、張開也都是高手，隻是一人難敵四手而已，那麼水軍呢？
劉夢龍第一次出戰輸了個精光，戰船全被梁山劫去，副手黨世雄也被捉。高俅隻好再求戰船，準備再戰。
第二次水軍出征，水路統軍是牛邦喜，此人是高俅的心腹，劉夢龍和黨世英配合作戰。但結果怎樣呢？
比上次還慘，三人全部殒命，船隻盡被燒毀。
高俅二戰梁山，再度失敗。
從中已經可以确定，梁山水軍确實比官軍技高一籌。
- 高俅與宋江的第三戰
到第三戰時，由于韓存保放歸後去找了他的叔叔韓忠彥，此人是國老太師，門生衆多，有個叫鄭居忠的人，韓存保就是找了他，然後在他的帶領下去見了蔡京，由此向蔡太師說明之前梁山招安失敗的原因。
于是就有了天子再降诏敕，令人招安。但是高俅不願意呀，自己折了兩陣，死了許多人馬，半功未建，如何咽得下這口氣。
于是抓住诏書漏洞，使盡扣字眼，原本诏書為：除宋江、盧俊義等大小人衆所犯過惡，并與赦免，本意是赦免梁山好漢以往的罪過。
但高俅非要解讀為：除宋江外，盧俊義等其他人等均可赦免，就是宋江不行。
于是高俅的計謀也就出來了，那就是要把宋江等人騙來，計殺宋江。
然而對于高俅的詭詐，宋江等人早有準備，花榮一箭射死那宣讀诏書的使者，大搖大擺回梁山泊了。
高俅立馬密信蔡京彙報了此事，朝廷便發出全力要征剿梁山的诏令，并另派兩個八十萬禁軍教頭丘嶽、周昂來助陣。
但要剿滅梁山泊的賊寇，沒有水軍是不行的，是以，高俅還是造船。這次他找了專業人員造出了海鳅船，最大可容數百人。
結果船還沒入水，就被梁山好漢先給放火燒了一部分，随後船入水後，經訓練後，高俅胸有成竹，似乎勝利在望。
不難看出，高俅這一波操作，其實就是趕鴨子上架--硬撐。
好馬配好鞍，高俅讓人造得船是好船，火炮、火槍、火箭一應俱全，但一群新兵蛋子怎麼駕馭得了呢？更何況，官軍去了梁山泊兩次，也沒搞清楚梁山泊到底是個什麼所在？簡直太不專業了。
是以，水路注定還是不能勝。
那麼陸路呢？同樣，其實官軍陸戰并不輸梁山好漢，隻不過大勢去，大夥都搶着逃命，生怕被活捉去。
從上述宋江三敗高俅來看，不難總結梁山好漢們的破綻：
其一，梁山好漢能勝，重在地理位置優越，主要在守，不在攻，相比官軍有優勢；
其二，單論雙方陸戰，官軍其實不輸梁山，甚至是略優于梁山。這也說明梁山好漢其實能力很有限，是以在遇到同樣善戰的方臘時，梁山好漢死傷大半；
其三，論水戰，梁山好漢的實力确實比官軍要好，三戰水軍全勝，但比官軍好，未必就是真的好，畢竟官軍太菜，最後一戰更是臨時造船組隊，完全沒有規章，純屬胡來，并不能比出真正的水準。
綜上所述，宋江三敗高俅，看上去梁山碾壓官軍，但實際上頂多打了個平手，因為梁山好漢占了大便宜。