中文導報 筆會專欄
晴海觀 黃文炜
要給日本家喻戶曉的棒球選手、全民偶像大谷翔平找缺點，簡直就是雞蛋裡挑骨頭，論球技、顔值、人品、性格，他都是超一流的。現在電視上幾乎無一日看不到大谷翔平。
其實也算不上是缺點，隻能說是一點欠缺。即公衆場合大谷翔平總是依賴翻譯來表達。當然這也可以說是為了工作需要。大谷可以把更多的時間花在練球技上，語言溝通借助團隊來解決。據說，總跟在大谷翔平身邊的翻譯水原一平先生的年薪是一億日元。
但是，看起來大谷并非完全不會英語，偶爾說幾個英語單詞，發音還是挺正規的。他是美國球隊的一員，并非代表日本去比賽，他也不是政治家，本來不需要靠翻譯，按理說應自己發聲說英語，與隊友交流，哪怕說得不那麼到位，亦是自然而然，說不定顯得更可愛。也許大谷凡事求完美，讓專業翻譯的道地英語來代替自己表達。
大谷翔平的個性在日本人中很有代表性，或者說是個典型的日本人，謙恭禮讓、略帶羞澀。在球場上，他看到紙片垃圾就撿起來放進自己口袋。但是他跟許許多多的日本人一樣，羞于說英語。世人總是揶揄日本人英語發音太日本化，受日語影響頗為嚴重。大而言之，不愛說英語，說不好英語，說起英語害羞得不行，對其他外語亦是同樣難以接納的态度，是日本人的民族個性之一。
大谷翔平在美國已經六年多，日常英語溝通理應沒有問題，但是現在翻譯寸步不離。當然任何人都不可能十全十美，他的棒球技術已是頂尖水準了，已經受到日美兩國球迷、甚至世界球迷的愛戴。若能自由自在地在公衆面前說一口流利英語就更好了，這是雞蛋裡挑出的骨頭。
多年前到美國發展的鈴木一朗和松井秀喜等超一流棒球選手，長期在異鄉，能夠指導美國人打棒球，可以想象，不可或缺的因素是他們英語過關。松井秀喜即使英語已經說得很溜了，引退後在紐約每周去學數次英語課。鈴木一朗的英語發音即使有日本味，在美國他還是勇敢地用英語演講。
最近有個讓人矚目的體育新聞，大谷翔平的校友、18歲的岩手縣花卷東高中的棒球選手佐佐木麟太郎被美國斯坦福大學錄取，得到四年學費相當于5000萬日元全免的全額獎學金。佐佐木麟太郎大有長江後浪推前浪的勢頭，前途無量。他将加入斯坦福大學的棒球隊。不久的将來，當他進入美國職業棒球隊時，應是不需要翻譯了。說不定他會超越大谷翔平。
如今，日本人接觸外國人的機會越來越多，海外遊客、外國勞動者接踵而來。與外國人對話的機會越來越多，大膽地說英語，日本會更受外國人歡迎。東京電視台有個節目“你為何來日本”（Youは何しに日本へ？），采訪的記者居然也需要翻譯跟着，即使跟外國人打個招呼也是結結巴巴，電視台裡就找不出幾個英語說得像樣的外出采訪記者麼。
不可否認，也有一些排斥外國語的日本人，什麼都是國産的好，連語言亦是，根本沒有學習外語的念頭。曾有網友在社交網站上說，在街上一聽中國遊客說中文就覺得别扭：聲音那麼高亢，中文發音怎麼那麼難聽？本人不得不與其辯論，世界上有成千上萬的語言，對任何外國文化和言語都必須尊重和緻以敬意，不能嫌棄，這是原則問題。中文沒有錯，錯的是它有時承載了不恰當的感情和情緒而讓人不悅。
歸根到底要說到日本的英語教育，長期以來，英語課基本上是用日語講課的。很多日本人感歎，學了多年英語，卻一句都說不出口。據說，日本文部省正逐漸用英語為母語的人取代原有的國小和國中的英語教師。如此一來日本人英語教師到了退休年齡，就會被英語母語者取代。如果學生從小就能接觸到大量以英語為母語的教師的發音，日本的英語教育會發生翻天覆地的變化。2020年起，國小三年級開始學英語，之前是五年級。外國英語教師逐漸增加，學生與外教的英語對話中，練習從本國英語老師那裡學到的英語單詞和短語，小孩之間的英語交流也變得越來越愉快。在外教的課中，學生接觸到大量的活生生的英語，這将有助于培養英語聽力技能。一旦能正确地聽英語，接着就能順利地用英語進行交流。關于英語教育，埼玉市走在全國前列，2016年度起，埼玉市在所有市立國小和國中實施獨自的英語教育國際化計劃，從國小一年級就開始教英語。
抱歉了！大谷翔平，本文其實說的并不是您的缺點，而是日本人共通的欠缺之處。大膽地說英語等外國語，才能讓日本人的外國語能力與國際接軌。榜樣的力量是無窮的，哪天全民偶像大谷翔平在電視上用英語侃侃而談，那必将在日本掀起學英語的高潮，将成為日本國際化的一個标志。