安口，甘肅四大古鎮之一，舊稱“安口窯”。這裡陶土、坩坭、煤炭資源豐富，曆史上常有全國各地陶瓷藝人來此安家，燒造日用陶瓷，最多時安口鎮有陶工達2萬人，“安口窯”之名由此而來。
說起“安口窯”的陶瓷燒制，砂器是繞不開的話題。作為當地的一張名片，安口砂器又名夾砂陶，屬陶器的一個分支，又被稱為黑陶，其制作技藝曆史悠久，做工精細，燒制考究，已在當地薪火相傳上千年。
新的社會階層人士袁奕和父親袁安生、爺爺袁希昌，三代人都是安口砂器非物質文化遺産傳承人。
出生于陶瓷工匠世家的袁奕，在爺爺和父親的影響下，從小便“玩着泥巴長大”。日複一日、年複一年，在與泥土打交道的過程中，袁奕對于陶瓷由起初被迫接受，漸漸轉變為主動接納并喜歡上了這門技藝。聯考時，袁奕毫不猶豫地選擇了陶瓷工藝專業，畢業後回到家鄉接過了祖輩的衣缽，成為安口砂器非物質文化遺産的第七代傳承人。
如果說父輩們的言傳身教，為袁奕傳承安口砂器這門老手藝奠定了基礎，那麼大學和日後走南闖北的遊曆學習，則讓他博采衆家之長，全面了解中國傳統的器物之美，為安口砂器重新走入千家萬戶找到了方向。
“上學期間，包括剛畢業的幾年時間一直在學習，參觀了許多國内外的各類陶藝展，也專門走訪了景德鎮、淄博、禹州等地的老手藝人、非遺傳承人，慢慢發現安口砂器所呈現出來的色澤，在整個陶瓷行業都是非常難得的，燒制方式和原料在全國也非常少見。”袁奕說，“這時我才意識到父輩們燒制出來的砂器的獨特之處，隻要有人用現代觀念去引領，便能做得更精細。”
安口砂器所用的原料，是當地盛産的黑坩泥，通過“急速升溫、急速降溫”的獨特燒制工藝，砂器中所含的活性炭及微量元素，不僅能夠淨化水質，還有益于人體健康，這也是安口砂器備受歡迎的主要原因。
“科班”出身的袁奕，在父親的幫助下大膽創新，取百家之長，把古法手工技藝和先進的現代工藝美學相結合，并運用到安口砂器的制作中，在燒制炖鍋、熬藥的砂鍋、泡茶的砂壺、茶葉罐、砂暖鍋等生活用品的同時，探索制作出了人物、動物、花鳥等擺件藝術品。
在袁奕看來，安口砂器是一種特殊的藝術表現形式，表達着一代代工匠的内在精神和審美追求。他說：“在把握傳統砂器特性的基礎上通過對制作工藝的革新，重新賦予安口砂器新的時代價值，才能讓安口砂器赢得更多消費者的青睐。”
現在，袁奕的砂器廠主要産品有暖鍋、炖鍋、砂鍋、花器、茶具5個系列近30個品種，産品主要銷往蘭州、西安、廈門等地，年銷售額超過200萬元。
為了更好地凝聚陶藝傳承人，讓安口砂器技藝傳承下去，華亭市委統戰部将隴上窯陶藝文化傳播有限公司命名為陶藝文化實踐創新基地，袁奕在華亭市博物館一側開辦了安口砂器工藝傳習所，展示現代砂器的同時，開辦少年兒童砂器制作體驗學習班，向社會普及安口砂器制作技藝，堅持每年寒暑假，都會免費舉辦陶藝教育訓練班，向青少年學生傳授砂器制作和燒制技藝，還在華亭職業教育中心開設了陶藝專業課，向學生傳授砂器制作技藝，讓華亭瓷器重新“出圈”。（統戰部）