新春時節，也是結婚的高峰期。上回一笑在《最尊貴隆重莫過于傳統中式婚禮，三書六禮才配人生大事》一文中介紹了傳統中式婚禮，今天就來說說結婚前最容易引起争議的彩禮和嫁妝。
彩禮的興起可以追溯到古代中國的周朝，周公制定的“六禮”中，第四項“納征”就等于是送彩禮。
彩禮是男方在結婚前給予女方的錢物，代表着男方家庭的誠意和尊重，也是對女方家庭的一種補償——畢竟在古代，女兒嫁出去了，就是男方的的人了，多年的養育總得有所回報吧？但這種并非買賣，更多的是男方家庭給女方家庭的一種禮物，男方家庭通過彩禮向女方家庭表達誠意，同時也表明了男方家庭的财富和地位，女方家庭則通過接受彩禮，表示對男方家庭的接受和認同。這種互相表達尊重和信任的方式，成為古代社會中一種常見的婚姻文化。
雖然彩禮是傳統風俗，但曆來官方就不主張給太高的彩禮。
《周禮》規定平民“凡嫁子娶妻，入币純帛，無過五兩”。
《唐律疏議·婚姻》記載：“凡嫁娶，聘财不得過百兩。”
要說買賣，納妾才是真正的買賣。《禮記·内則》說“聘則為妻，奔則為妾”，妾是買來的，妻是聘來的，是以彩禮是聘禮，而不是賣身錢。
不過現在一些地方把彩禮和聘禮又區分開來，說聘禮是男方在求婚階段向女方贈送的禮物、禮金，而彩禮是在男女雙方确立婚姻關系後，在結婚前由男方送給女方的财物。但在法律上，沒有這麼界定區隔開來，《民法典》隻規定：“禁止借婚姻索取财物。”
是以，從古至今，無論是納征、納币、聘禮、彩禮、聘金、财禮……這些說法其實都是一回事，都是男方以結婚為目的，贈予女方的财物。
那麼，如果女方不同意結婚或者悔婚，那給出去的彩禮還能不能要回來呢？
彩禮雖然屬于贈與，但是又不是一般的無償贈與，它是以“結婚、共同生活”為代價的附義務贈與。是以，如果結婚不成，贈與行為就失去法律效力，彩禮應當返還給贈與人。如果結婚之前的确從彩禮中有合理的支出，比如将彩禮的一部分用于籌備婚禮的共同花銷，這種情況則應該酌情返還。
從法律的角度來說，一旦當事人請求返還按照習俗給付的彩禮的，如果查明屬于以下情形，人民法院應當予以支援：
(一)雙方未辦理結婚登記手續的；
(二)雙方辦理結婚登記手續但确未共同生活的；
(三)婚前給付并導緻給付人生活困難的。
簡單的總結就是：彩禮是可以要回來的。
再來說說嫁妝。
嫁妝也叫陪嫁、妝奁[lián]錢、奁産、奁資等，是女子出嫁時，女方家準備的陪嫁到男方家的結婚用品及财産财物。一笑在之前《三妻四妾是怎麼回事？小三是曆史的進步還是倒退？》一文中提到的媵[yìng]（陪嫁的姬妾、婢女、奴仆等），也是嫁妝的一種。
嫁妝的目的一方面是用于資助新家庭更好地生活，另一方面，嫁妝的多少展現女方家的地位和面子，也關系新娘在男方家的地位，防止被男方家輕視。
嫁妝由于是女子出嫁前就備好的，可視為女方的婚前财産，是以一般不算夫妻共同财産。
但是請注意：
這個嫁妝一定得是結婚登記之前就要給到新娘子，如果等到拿了結婚證再給，那嫁妝可就算夫妻共同财産了。畢竟《中華人民共和國婚姻法》第十七條就規定：夫妻在婚姻關系存續期間所得的财産，除非有其他約定，否則都屬于夫妻共同财産。這包括了一方在結婚登記後獲得的嫁妝。
别以為彩禮貴，嫁妝也不便宜。
唐朝金城公主和親吐蕃時，唐中宗将河西九曲之地作為金城公主的“湯沐之邑”陪嫁給了吐蕃。要知道這塊地方是唐朝的養馬之地，妥妥的戰略要地，就這麼送出去了，導緻後來唐國和吐蕃為了這塊地，争奪了幾十年，死傷數十萬将士，可謂史上最貴嫁妝了。