新春时节，也是结婚的高峰期。上回一笑在《最尊贵隆重莫过于传统中式婚礼，三书六礼才配人生大事》一文中介绍了传统中式婚礼，今天就来说说结婚前最容易引起争议的彩礼和嫁妆。
彩礼的兴起可以追溯到古代中国的周朝，周公制定的“六礼”中，第四项“纳征”就等于是送彩礼。
彩礼是男方在结婚前给予女方的钱物，代表着男方家庭的诚意和尊重，也是对女方家庭的一种补偿——毕竟在古代，女儿嫁出去了，就是男方的的人了，多年的养育总得有所回报吧？但这种并非买卖，更多的是男方家庭给女方家庭的一种礼物，男方家庭通过彩礼向女方家庭表达诚意，同时也表明了男方家庭的财富和地位，女方家庭则通过接受彩礼，表示对男方家庭的接受和认同。这种互相表达尊重和信任的方式，成为古代社会中一种常见的婚姻文化。
虽然彩礼是传统风俗，但历来官方就不主张给太高的彩礼。
《周礼》规定平民“凡嫁子娶妻，入币纯帛，无过五两”。
《唐律疏议·婚姻》记载：“凡嫁娶，聘财不得过百两。”
要说买卖，纳妾才是真正的买卖。《礼记·内则》说“聘则为妻，奔则为妾”，妾是买来的，妻是聘来的，所以彩礼是聘礼，而不是卖身钱。
不过现在一些地方把彩礼和聘礼又区分开来，说聘礼是男方在求婚阶段向女方赠送的礼物、礼金，而彩礼是在男女双方确立婚姻关系后，在结婚前由男方送给女方的财物。但在法律上，没有这么界定区隔开来，《民法典》只规定：“禁止借婚姻索取财物。”
所以，从古至今，无论是纳征、纳币、聘礼、彩礼、聘金、财礼……这些说法其实都是一回事，都是男方以结婚为目的，赠予女方的财物。
那么，如果女方不同意结婚或者悔婚，那给出去的彩礼还能不能要回来呢？
彩礼虽然属于赠与，但是又不是一般的无偿赠与，它是以“结婚、共同生活”为代价的附义务赠与。因此，如果结婚不成，赠与行为就失去法律效力，彩礼应当返还给赠与人。如果结婚之前的确从彩礼中有合理的支出，比如将彩礼的一部分用于筹备婚礼的共同花销，这种情况则应该酌情返还。
从法律的角度来说，一旦当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：
(一)双方未办理结婚登记手续的；
(二)双方办理结婚登记手续但确未共同生活的；
(三)婚前给付并导致给付人生活困难的。
简单的总结就是：彩礼是可以要回来的。
再来说说嫁妆。
嫁妆也叫陪嫁、妆奁[lián]钱、奁产、奁资等，是女子出嫁时，女方家准备的陪嫁到男方家的结婚用品及财产财物。一笑在之前《三妻四妾是怎么回事？小三是历史的进步还是倒退？》一文中提到的媵[yìng]（陪嫁的姬妾、婢女、奴仆等），也是嫁妆的一种。
嫁妆的目的一方面是用于资助新家庭更好地生活，另一方面，嫁妆的多少体现女方家的地位和面子，也关系新娘在男方家的地位，防止被男方家轻视。
嫁妆由于是女子出嫁前就备好的，可视为女方的婚前财产，所以一般不算夫妻共同财产。
但是请注意：
这个嫁妆一定得是结婚登记之前就要给到新娘子，如果等到拿了结婚证再给，那嫁妆可就算夫妻共同财产了。毕竟《中华人民共和国婚姻法》第十七条就规定：夫妻在婚姻关系存续期间所得的财产，除非有其他约定，否则都属于夫妻共同财产。这包括了一方在结婚登记后获得的嫁妆。
别以为彩礼贵，嫁妆也不便宜。
唐朝金城公主和亲吐蕃时，唐中宗将河西九曲之地作为金城公主的“汤沐之邑”陪嫁给了吐蕃。要知道这块地方是唐朝的养马之地，妥妥的战略要地，就这么送出去了，导致后来唐国和吐蕃为了这块地，争夺了几十年，死伤数十万将士，可谓史上最贵嫁妆了。