在印度有這麼一種奇怪的現象，巨大的垃圾山上昂首站立着無數隻巨鳥，同那些靠撿垃圾為生的印度窮人一起，每日在垃圾山上覓食。
它們每一隻的身高足足有1米4，龐大的身軀就像是垃圾山的守護者一樣，讓人輕易不敢靠近。
這種鳥名叫“秃鹳”，是生活在大陸南方地區、東南亞、印度及大巽他群島等地的一種大型鳥類，經常在湖邊、水塘邊、沼澤等潮濕的地方活動，以大型的昆蟲、魚、鼠類、小型鳥類為食。
但很可惜的是，大陸的秃鹳從1954年之後在野外就已經見不到了，是以很多人都認為秃鹳在大陸已經滅絕了。但其實并沒有，秃鹳在全世界的範圍内的數量都非常少，在全世界範圍内都很少見。
大陸在2000年的時候已經将秃鹳列入三有保護動物名錄，2021年又被定為了國家二級保護動物，足以表明秃鹳的珍稀程度。
但是印度的秃鹳可就不一樣了，它們在印度那片土地上活的那叫一個滋潤，甚至可以說是随處可見。
而且印度人對秃鹳的包容性也很強，印度那麼窮的情況下，窮人每天都要去撿垃圾衛生，但是卻沒有人敢打秃鹳的主意，沒人敢吃它們的肉，甚至還要和它們分享自己撿來的食物，可以說是“皇帝”般的地位了。
這到底是怎麼回事呢？為什麼印度的秃鹳會那麼多，而且地位還那麼高呢？
秃鹳
秃鹳是留鳥的一種，留鳥就是長期生活在一個地方，活動範圍較小，不會因為季節的更替而遷徙的鳥類，是以秃鹳長期生活的地方也就隻有大陸的南方還有印度等地。因是世界之東方特有的一種鳥類，是以秃鹳也叫“東方副官鹳”。
秃鹳的模樣跟它們的名字一樣，确實是個秃子。秃鹳的頭和脖子幾乎都沒有毛，有也是稀疏的幾根，呈褐灰色，很細，如果不仔細看是看不出來的。
不過秃鹳的身上還是有毛的，背部和翅膀還有尾巴上的羽毛是黑色的，在陽光底下泛着金屬的光澤。而下半部分的羽毛則是白色，上黑下白再加上長長的脖子和秃頭，秃鹳在一衆鳥類當中可以說是無比顯眼的存在。
秃鹳除了秃之外，還有一個特點就是嘴特别長。秃鹳的嘴跟它的頭差不多粗，整體呈現一個楔子狀，與頭相連的地方粗，越往前端越細。這樣長長的嘴能讓它們在捕食的時候不用費太多力氣，頭稍微一低就能吃到食物，水塘中的小魚小蝦根本就不是它們的對手。
那既然秃鹳主要以魚類、小型鳥類為食，印度的垃圾山上又沒有魚和鳥，它們是怎麼成群結隊在那裡生存的呢？
秃鹳獨特的食性
其實秃鹳不光吃魚類、蛙類等小動物，它們偶爾還會以動物屍體為食，主要有三個原因。
第一個原因與秃鹳的生活環境和習性有關。
秃鹳主要栖息在沼澤地和熱帶雨林等地帶，這些地方是動物死亡的高發地帶，每天弱肉強食以及環境的原因死掉的動物非常多。捕食者在享用美食的時候不會完全将動物的屍體全部都吃完，堅硬的骨頭和難啃的肉無法被捕食者消化，是以它們會将這部分抛棄。
動物屍體腐爛之後雖然會為大地補充養料，但是在腐爛之前同時也為其他的動物提供了食物。秃鹳就是因為這個原因，再找不到自己喜歡吃的食物的時候，也會尋找一些動物的屍體來吃。
第二個原因就是秃鹳擁有強大的胃酸和消化系統。
有人可能會有疑問，吃腐屍難道不會得病吧，畢竟腐爛的東西微生物和細菌格外多。其他動物吃腐屍可能會生病，但是秃鹳不會，秃鹳擁有強大的胃酸和消化系統，就跟專門吃腐屍的秃鹫一個樣，人家自帶防禦系統。
秃鹳強大的消化系統能夠讓它們消化其他動物無法消化的部分，比如說骨頭。而且秃鹳的食道中還有一些特殊的腺體，可以分泌出強酸性的胃液，幫助它們更好地消化食物。這種特殊的消化系統使得秃鹳能夠從動物屍體中擷取足夠的營養，進而維持其生命活動。
第三個原因就是生活所迫。
秃鹳看着長的挺吓人，又醜又兇神惡煞的，但是戰鬥力卻不高，是以它們在捕食的時候總是會和其他的動物保持一定的距離，因為确實打不過。
這就導緻有時候它們根本吃不上“熱乎”的，隻能排隊等着吃剩下的。通過吃動物屍體，它們可以避免與其他猛禽、掠食者等競争新鮮獵物，進而減少了因争奪食物而引發的沖突。這種食性也有助于秃鹳在不同的環境中生存和繁衍。
綜上所述，秃鹳之是以選擇吃動物屍體，是因為這種食性為其提供了豐富的食物來源和穩定的能量來源。同時，這種食性也有助于秃鹳避免與其他掠食者的直接競争，進而更好地适應不同的環境。
盡管這種食性在人類看來可能有些令人不适，但它是秃鹳在自然環境中生存和繁衍的重要政策之一。
這就能很好的解釋印度的秃鹳為什麼會占領垃圾堆了，印度的恒河那麼髒，裡面什麼東西都有，唯獨魚類很少，基本都被污染緻死了。即使是有魚類，那基本也很瘦小，要麼就是被污染的有毒。
秃鹳才不傻呢，什麼東西好吃，什麼東西不好吃，吃什麼能吃飽，吃什麼沒有用，人家心裡門兒清，是以占領印度富人們産生的垃圾堆，那是最好的選擇。
秃鹳的保護價值
秃鹳是大陸的二級保護動物，很多人都納悶這麼醜還吃腐屍的動物為什麼會被保護，原因其實很簡單，秃鹳對環境的保護具有非常重要的意義。
秃鹳具有清潔環境的作用，能夠減少細菌的滋生和病毒的傳播。
在自然界中，動物死亡是不可避免的現象，而屍體殘骸如果得不到及時的處理，就會成為病原菌和寄生蟲的滋生地，對其他生物的健康造成威脅。
秃鹳通過吃動物屍體，可以有效地清理環境中的廢棄物和腐肉，減少病原菌和寄生蟲的傳播，進而有助于維護生态平衡和保護其他生物的健康。
此外，秃鹳在尋找食物的過程中，還會幫助傳播種子和促進植物的擴散，對生态系統的健康和多樣性有着積極的作用。
秃鹳的現狀
但是現在因為森林砍伐、沼澤排水改農田的原因，導緻秃鹳的栖息地逐漸減少，覓食的環境逐漸惡劣，範圍不斷縮小，衆多秃鹳因為找不到食物而被餓死。再加上人類的幹擾和非法狩獵，導緻秃鹳這一種群的數量日越來越少。
據統計，截止到1989年，印度大約還有400隻秃鹳。但是到了1992年，印度就隻有124隻秃鹳了，數量在不斷減少，現在的數量更少，可能都不足百隻。而大陸早已經有幾十年沒有見過秃鹳的身影了，實在是讓人惋惜。
不過去年雲南麗江自然保護區管護局的從業人員在巡護時發現了一隻秃鹳，隻不過它的腿部受傷了，這是十幾年來頭一次又發現秃鹳的身影，秃鹳很可能又重新回到了大陸的大地上。
那麼這隻在中國出現的秃鹳有沒有可能是從印度垃圾山直接飛來的呢？很多人都有此疑問，因為畢竟大陸已經很長時間沒有看見過秃鹳了，再一個從印度那麼髒亂差的地方過來，會不會帶過來某些病毒呢？
其實從秃鹳的習性來看，這隻秃鹳從印度飛過來的機率不高。上面我們提到過秃鹳是留鳥，不是會根據季節遷徙的動物。再一個從印度過來距離也不近，秃鹳很難飛行這麼長距離。
是以極大可能是因為大陸環境的治理有成效，秃鹳的栖息地得到了很大程度的恢複，是以秃鹳又重新回到了之前生活過的這片土地。
參考資料：
《高原濕地生态系統持續改善滇西北首次發現易危物種秃鹳》極目新聞
《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》中國林業網