在中國香港，因沒有上場引發當地球迷、當局強烈憤怒的“足球之神”梅西（Intermia）提到了自己意外受傷，并對此做出了解釋。梅西6日在日本東京舉行的記者會上表示：“沒能在香港上場真是運氣不好。雖然很遺憾，但這種事情在足球中會發生。”
梅西6日出席在日本東京舉行的記者會
梅西還補充說：“一直有不舒服的感覺，是以很難跑動。我總是希望參加比賽。因為我們為了這場比賽從很遠的地方來，而且人們對我們的比賽充滿期待，是以很可惜。”
梅西表示自己的腹股溝部位受傷了。據悉，在與阿爾納斯爾（沙特阿拉伯）的比賽結束後，核磁共振成像（MRI）檢查結果顯示，受傷部位有浮腫迹象。
以梅西和作為世界級前鋒聞名的路易斯•蘇亞雷斯4日在香港體育場舉行的美國職業足球大聯盟（MLS）國際邁阿密隊和香港足球隊之間的友誼賽上沒有預告地缺席了比賽。
現場數萬名球迷當中不僅有香港當地的球迷，也有從中國大陸和附近東南亞國家專程來看梅西的球迷，他們賽後集體以“欺詐”為由要求退款，社交媒體上随後不斷出現憤怒的球迷發出的聲讨。
梅西對7日上不上場并未給出明确答複
香港特區政府文化體育及旅遊局局長楊潤雄在記者會上表示對梅西沒有參賽感到極度失望，政府當局也出面對梅西的“不上場”表示遺憾。賽事主辦方Tatler在4日的聲明中稱，賽前未獲悉梅西不上場的消息，并與球迷一樣感到失望。Tatler其後于星期一晚宣布，将正式撤回“M”品牌及向港府申請的1600萬元贊助款項。
梅西在日本東京舉行的記者會上反複說：“希望我們能回到（香港）再打一場比賽。很遺憾（在香港）沒能參加比賽。”
正在進行亞洲巡回賽的國際邁阿密将于7日在東京國立競技場與神戶勝利船（日本）進行友誼賽。
梅西訪港4日沒有出席任何記者會，賽前記招由主帥馬蒂諾及隊友蘇亞雷斯出席
對于是否參加與神戶隊的比賽，梅西沒有給出明确的答複。梅西說：“雖然不知道能否參加（7日的）比賽，但狀态好多了，我真的很想參加。”
轉會邁阿密後，梅西不喜歡在公開場合與媒體接觸。美聯社當天就梅西罕見地出席記者會的行為解釋說：“确實受到了包括維塞爾神戶在内的日本贊助商的壓力。”該媒體還援引精通體育産業、法律等方面的專家的話指出，梅西的行為在一般的“合同上”是沒有問題的。
美國波多姆大學教授馬克·康拉德說：“确實有很多球迷買票是為了看梅西。但除非有明确的條款，因為門票本身是為了觀看比賽，而不是為了看特定球員。”
如果沒有其他條件，很難僅憑充滿期待的球迷購買了門票的事實就強迫特定選手參賽。對此，香港政府表示，與賽事主辦方Tatler簽訂的贊助合同中明确規定，梅西必須在比賽中至少踢45分鐘，除非存在安全和健康問題。
據香港政府透露，賽事主辦方Tatler在賽前确認梅西将參加下半場比賽，但直到終場前10分鐘才表示，由于擔心受傷，梅西将不參加比賽。
這不是世界巨星第一次以受傷為由突然宣布“不上場”，C羅（阿爾納斯爾）早就幹過類似的事情。早在2019年7月，曾效力于尤文圖斯（意大利）的C羅在首爾世界杯體育場與K聯賽頂級球隊的訪韓比賽中亮相，但從未踏上球場。
2019年訪韓時的C羅也是全場坐在替補席，未能披挂上陣
南韓職業足球聯盟在與主辦方和主管方的合同條件中加入了C羅被列入大名單，并且至少要踢45分鐘以上的内容，但C羅以調整狀态為由回避了球迷的渴望。
當時，在6萬多現場觀衆的情況下，尤文圖斯代表團超過了開球預定時間抵達賽場，比賽推遲了近1個小時，球迷們的憤怒沸騰起來。在這種情況下，南韓國内輿論對在比賽中連1秒都沒上的C羅描述為“逆天強盜”，但C羅事後并沒有就此道歉。