有人說春晚是全國億萬觀衆的精神食糧，許多明星也都是通過春晚而走紅全國，對于相聲演員也是如此，許多相聲演員夢寐以求登上春晚，而春晚也讓許多相聲作品走進了千家萬戶，春晚之上曾演出過許多脍炙人口的相聲作品，但要說單口相聲，春晚曆史上僅有兩段，為何一段成功，另一段卻吃癟了呢？
單口相聲，從字面上來看也就是一個人表演的相聲，既然是一個人表演，缺少搭檔，自然是難度較大，沒有捧哏的墊話、膩縫，全靠一個人來演繹，是以很吃相聲演員的功夫，在相聲發展曆史上，單口相聲表演水準最高的當推劉寶瑞，劉寶瑞也被譽為“單口大王”。
單口相聲不僅吃功夫，而且需要一個人鋪平墊穩，很難在短時間内抖出包袱，而春晚上的節目都時間要求非常嚴格，以至于許多經典相聲都無法搬到春晚舞台上，這也是春晚上單口相聲極少的原因，春晚曆史上的單口相聲僅有兩段，都是大師級别的演員演出，最後演出效果卻大不相同。
春晚上的第一個單口相聲是1984年馬季表演的《宇宙牌香煙》，當年的春晚是第二年舉辦春晚，去年舉辦的1983年春晚是曆史上第一屆春晚，馬季不僅表演了許多節目，而且還擔當了春晚的節目主持人，可以算得上是春晚的開創者和功臣。
馬季在當時是全國名氣最大的相聲演員，可能隻有他的徒弟姜昆可以和他比肩，他善于創作，開創了歌頌型相聲，同時他傳統相聲功底深厚，深入生活，創作表演了許多優秀的諷刺性相聲，而《宇宙牌香煙》就是其中之一，這部作品全部采用倒口的唐山話，諷刺了虛假宣傳的風氣，另外，馬季還在現場抽起了香煙，和觀衆互動，大量的貫口、包袱密集，使得當場炸裂表演，取得了非常好的效果。
《宇宙牌香煙》是春晚曆史上的經典，當時一家東北的卷煙廠瀕臨倒閉，看到春晚上爆火的《宇宙牌香煙》後，便搶注了商标，将自己生産的卷煙更名為《宇宙牌香煙》，之後銷量大漲，算是成功拯救了一個企業，這也足見這段相聲的魅力之大。
在1984年馬季春晚上的單口相聲大火之後，1985年相聲泰鬥馬三立也登上了春晚舞台，當時的馬三立已經年逾七旬，算是當年春晚上年齡最大的演員，而他表演的也是難度較大的單口相聲，當年馬三立演出的相聲是《大樂特樂》。
不過作為相聲泰鬥的馬三立，這場演出卻并沒有讓自己滿意，雖然這部作品，經過打磨，包袱設計的也極為合理，加上馬三立深厚的舞台功底夾持，本應取得好的效果，但無奈當時春晚環境不好，在露天的體育場，觀衆很冷，舞台收音效果很不好，以至于并沒有達到預想的效果。
此外，馬氏相聲講究鋪平墊穩，經常是講好大一段鋪墊，隻為了最後一個底包袱，這和春晚舞台的要求、年輕觀衆的欣賞水準顯然有所出入，是以，馬三立的這段相聲并沒有引起較大的轟動和傳播，遠不如馬季的《宇宙牌香煙》，而此後馬三立拒絕再登春晚，1985年的春晚也成為了馬三立唯一一次的春晚演出。