自古名将之死，讀史之人每緻慨于“兔死狗烹，鳥盡弓藏”。其實，君臣之際，功名之間，大有學問。出身事主，得位遇時，功不可以不圖，名不可以不立。“洎功成而名遂，則望重而身危。貝錦于是成文，良玉以之先斬〞。是以知強吳滅而範蠡泛舟五湖，全齊下而樂毅奔亡趙國。“苟非其賢，孰丸于禍，明哲之士，當鑒于此”。
是以古之賢哲，“當大任，秉大政者，莫不卑以自牧，推之不有，廊自公之道，絕利己之欲，然後能得其身而脫其禍也”。
以下四人，先轸不顧而唾，無禮于君；白起将相交惡，君臣嫌隙；廉頗抗命逐将，輾轉三國；李牧外罹反間，内遭讒谮。所謂“詩書所歎，略同一揆”。
1.先轸（晉國）
先轸
先轸是河南濟源人，春秋時期晉國名将。晉國發生骊姬之亂時，先轸與狐偃、趙衰等從公子重耳流亡諸侯列國19年，重耳回國即任，是為晉文公。
前633年，楚國率諸侯攻打宋國，宋人向晉國求救。先轸建策援宋，以取威定霸。晉文公是以擴建三軍，先轸累遷為中軍元帥。晉國聯合秦、齊，使曹、衛離楚附晉，以孤立楚國。最終晉軍于城濮（山東鄄城西南）大敗楚軍，晉國自此稱霸諸侯。
前628年，晉文公去世，晉襄公即位。秦國出兵奔襲鄭國，欲圖霸中原。先轸當機立斷，率軍伏擊，于崤山（河南三門峽東）全殲秦軍，俘獲秦軍孟視明等，三位主将，秦軍無一人逃脫。晉襄公不想結怨秦國，釋放秦軍三位主将回國，先轸聞訊，盛怒之下，“不顧而唾”。晉襄公不以為忤，向先轸道歉，使先轸自感失禮，後悔而自責。
前627年，晉軍在箕（山西蒲縣東北）之戰擊敗狄軍，戰後，先轸卸掉盔甲，沖入狄軍陣中戰死，以死明志。
2.白起
白起
白起是陝西眉縣人，戰國時期秦國名将。為主将三十餘年。擊韓伐魏，攻楚殲趙，戰伊阙、破郢都、摧長平。料敵合變，出奇制勝，攻城七十餘座，殲敵百萬之數。覆軍殺将，聲威六國，以功封武安君，覽其戰勝攻取，可謂戰國第一名将。然而結怨應侯範睢，将相交惡；谏阻大舉攻趙，又稱病拒絕挂帥出征，忤君抗命，觸怒秦昭襄王，被貶黜為兵士。
前257年，秦昭襄王與範睢商議，以白起怏怏不服，賜劍令于自刎。白起遂于杜郵自殺而亡。
3.亷頗
廉頗
廉頗是河北定州人，戰國時期趙國名将。樂毅連兵五國伐齊，廉頗率軍長驅深入齊國境内，攻取陽晉（山西郓城西），以勇氣聞于諸侯，威震列國，班師回朝，拜為上卿。前後伐齊攻魏，攻城略地，所向戰克。
長平之戰，廉頗築壘堅守，避戰不出。遂使反間計，使趙孝成王以趙括代亷頗，緻長平之覆敗。前251年，燕國以栗腹、卿秦二将進攻趙國，廉頗奉命率軍反擊，斬栗腹、擒卿秦，乘勝逐北，圍攻薊城，逼使燕國割讓五城，講和罷兵。以功賜号“信平君”，拜假相國。
趙悼襄王即位，以樂乘代替廉頗為将領兵，亷頗不服，怒而起兵驅逐樂乘，樂乘逃走，廉頗遂投奔魏國，久居于大梁，不為魏王所用。
趙國因數為秦國所敗，趙悼襄王思用亷頗為将，卻為郭開所谮，以其衰老不堪為用。後來楚國暗中使人迎接廉頗入楚，廉頗在楚國為将未能立功，于壽春悒悒而終。
4.李牧
李牧
李牧是河北隆堯人，戰國時期趙國名将。率軍常居代地雁門郡，以防禦匈奴。“市租入幕，飨士無厭〞。堅壁清野，養精蓄銳，伺機大破匈奴，殲敵十餘萬。滅䄡褴、敗東胡、降林胡，單于遠遁，自此匈奴十餘年不敢進犯趙國邊城。北擊燕國，攻取武遂、方城；西卻秦師，前後于肥之戰，番吾之戰大破秦軍，以戰功封武安君。
前229年，秦軍滅韓之後，北上攻趙，李牧與司馬尚率軍抵禦。因秦将王翦之反問，加上倿臣郭開之讒谮。趙王遷臨陣易将，李牧拒不受命，被趙王遷暗中設計收捕後處死（一說賜死）。
李牧為趙國守邊良将，一生戎馬生涯。“北逐單于，滅澹林，西抑強秦，南支韓、魏”，曆事三君，為國長城。“李牧死，趙國亡”。
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