全球海運貿易停滞不前,造成這一快速上升問題的原因就是巴拿馬運河。
有報道稱,巴拿馬運河這條重要的貿易航線正在幹涸。
那麼,巴拿馬運河幹涸的原因是什麼呢?
巴拿馬運河作為一條全長82公裡的人工運河,連接配接大西洋和太平洋。
與蘇伊士運河不同的是,巴拿馬運河在很大程度上依賴于人工湖。
最近該地區降雨量減少,是以給全球海上貿易造成了或大或小的壓力。
巴拿馬運河縮短了船舶在大西洋和太平洋之間的航程,并且其成就超出了設計者的設想。
根據1934年的估算,預計運河的最大吞吐量為每年約8000萬噸。
然而截至2015年,運河的運輸量已上升至3.408億噸。
修建巴拿馬運河的最早建議可以追溯到1534年,随後幾年起草了許多提案,隻是都沒有被最終采納。
沒有采納的原因是美國人和西班牙人都想修建運河。
從1826年起,美國開始與哥倫比亞、委内瑞拉、厄瓜多和巴拿馬讨論修建運河的願望。
然而,這些談判都失敗了。
直到後來美國控制了運河财産,于是才正式開始修建運河。
巴拿馬運河于1914年開通,從1914年到1979年運河完全由美國控制。
1979年,運河的控制權交給了巴拿馬運河委員會。
1999年12月31日,巴拿馬運河的控制權完全移交給了巴拿馬。
由于持續的幹旱少雨,巴拿馬運河極可能因為失去作用而成為曆史遺迹。
幹旱迫使一部分船隻選擇通過另一條漫長的航路,對于那些仍然選擇在巴拿馬運河上航行的人來說,他們可能要排隊等候數天或數周的時間,原因是水位過低限制了船隻數量。
這些來自各個國家的船隻成本在攀升,而且是在全球經濟面臨通脹之際。
2023年,巴拿馬運河限行船隻的數量從平均每天36或38艘急劇下降到大約每天18艘。
與此同時,管理機構降低了吃水深度,也就是船隻在水中的位置,這意味着一些船隻必須減少貨物。
巴拿馬運河管理局已開始向航運公司收取額外的費用,一旦預訂的船隻取消通行,運河管理局就會拍賣該船隻的船位,拍賣價格高達四百萬美元。
大多數願意支付額外費用的船隻都是運載石油産品的,這并不奇怪,因為石油産品在運河運輸中占主導地位。
如果巴拿馬運河最終無法使用,可能會導緻另一次全球經濟衰退。
同時,巴拿馬運河營運的中斷,對巴拿馬的國家經濟也是極大的影響。
此外,這一問題會導緻航運成本上升,增加溫室氣體排放。
巴拿馬為解決這一問題,運河董事會建議修建新水庫增加巴拿馬運河的供水。
巴拿馬運河的長期中斷,将迫使墨西哥和哥倫比亞等國建設陸路通道。
雖然這似乎是個不錯的解決方案,但成本高得驚人,到公路網建成時,全球海上貿易将遭受巨大損失。
很明顯,如果巴拿馬運河的問題不解決,該條人工運河将會成為曆史。