近日,圓滿執行“引力一号”首飛任務的東方空間官方宣布,公司完成近6億元人民币B輪融資。本輪由梁溪科創産業母基金(博華資本管理)、申銀萬國投資、洪泰基金、新鼎資本等新機構投資,老股東山行資本、民銀國際、鼎和高達等繼續加持,泰合資本擔任财務顧問。這是“引力一号”創造全球最大固體運載火箭、中國運力最大民商運載火箭、中國首型捆綁式民商運載火箭、世界首型海上發射的捆綁型運載火箭等多項紀錄後,資本市場用現實的“真金白銀”做出的“用腳投票”行動,背後是對東方空間持續做大“航天商業蛋糕”的信心。
自2023年底,中央經濟工作會議提出要打造商業航天等若幹戰略性新興産業以來,引力一号的成功首飛,無疑是率先送出了一份讓各界滿意的答卷。畢竟此次發射任務,實作了三顆“雲遙一号”氣象衛星與重達3噸的低成本貨運飛船主體結構配重的首飛成功,達成了近地軌道6.5噸運載能力,驗證了中型運載火箭的海上機動發射、快速應急發射方案,為國内商業航天探索出“規模化、便捷化、低成本”的新模式。
“效、益”兼備,引力一号首飛突顯的商業價值
引力一号首飛所蘊含的商業價值,直白一點說,就是通過高效精密的研發、制造,結合一站式便捷發射布局和海上發射模式,将火箭從原來的科研型“試驗品”,變成了可複制且規模性“量産品”,進而将航天的商業化從試水變成了應用,增加了航天上下遊産業鍊的收益性。
商業航天“駛入”快車道,重要動力源自商業衛星應用需求的爆發式增長,也就是傳統意義上的通信導航遙感三大衛星系統。特别是面向新一代的通信基礎建設的衛星網際網路,和目前廣泛應用的遙感系列衛星,均有建立衛星星座的迫切需求,開啟“低軌衛星經濟”。 但在太空頻軌資源日益緊張的背景下,在短期内快速助力商業衛星企業進入太空的能力,擴充太空基礎設施建設,無疑是當務之急。
“引力一号”作為東方空間第一型火箭,就達到500公裡SSO運載能力4.2噸,可實作百公斤級衛星“一箭一軌”、“一箭半軌”。同時引力一号首飛就采用技術難度高但具備高頻發射潛力的海上發射模式,疊加引力一号作為固體火箭可以提前貯存、快速響應發射的優點,後續單條發射船可支援24小時-一周支援一次發射任務。
從引力一号自身設計、火箭基礎設施布局考慮、火箭關鍵環節動線等全方位優化效率和成本問題,充分借鑒應用的民用行業經驗,将引力一号機關發射成本降底至國際商業航天優秀水準。引力一号如果采取“拼車”形式,按照500公裡高度,相比現在使用小型火箭來拼車的話,單價能降低百分之50左右。而通過“整箭”發射則經濟性更高。
引力一号所驗證的“規模化、便捷化、低成本”的新模式,無疑将助力大陸商業衛星星座組網快速實施、占據頻軌資源,從最核心的運力端,開啟了可持續發展的航天商業化應用道路。
6億融資“開年”,進一步優化商業航天布局
據了解,此次東方空間的6億融資,将用于“原力-85”百噸級液氧煤油發動機研發與生産工作,加速“引力二号”中大型可回收液體運載火箭研制。
自2020年成立以來,東方空間面向主流、打造“高手”,研制中大型運載能力的“引力”系列火箭,并按照“固液并存、循序漸進、有效疊代、系統創新”的發展思路,将再用2年左右時間實作“引力二号”首飛。“引力二号”以可回收、極緻成本效益、高軌發射為主要特點,将進一步提高運載能力至15-20噸,降低發射成本至SpaceX“獵鷹九号”水準,能夠滿足大型衛星網際網路星座組網及中高軌發射需求。并通過戰略性的總裝廠和發射場集聚布局,建設“一站式”海上發射模式,具備更高發射頻次潛力的同時,也為後續海上回收奠定了基礎。
“引力二号”将采用東方空間自研的“原力-85”發動機,該型發動機已于2023年12月完成半系統熱試車,将于今年一季度完成全系統試車。東方空間在無錫市梁溪區建設航天動力總部,占地面積約121畝,園區建成後将滿足年産300台“原力-85”發動機需求,能支援年30枚“引力二号”火箭飛行。東方空間着力依托長三角工業基礎的強大優勢,建構讓火箭從“試驗品”變成“量産品”的供應鍊、生産鍊,進一步降低火箭發射成本。
東方空間團隊表示:“作為新質生産力,我們将繼續不遺餘力的拓展建設規模化、便捷化、低成本的‘引力’發射服務。目前我們已經把‘引力一号’固體運載火箭做到了全球最大,也有信心把‘引力二号’液體運載火箭做到全球領先水準,充分發揮商業航天推動航天産業發展的重要作用,服務航天強國建設大局。”