“花中雙絕”、“花中二絕”，“絕”的本義是斷，引申指窮盡、不再接續。用作修飾語，指已到極點的，不能再繼續或超越的。文人墨客稱牡丹和芍藥為“花中二絕”，可見它們在人們心目中的地位，那是花中極品，不能被超越的。
其實在古代，一開始牡丹并沒有芍藥出名，“百花之中，其名最古”指的就是芍藥。據宋·鄭樵《通志略》記載:“芍藥著于三代之際，風雅所流詠也。今人貴牡丹而賤芍藥，不知牡丹初無名，依芍藥得名。”可以看出早在夏商周“三代”之際，芍藥就已被世人所傳頌。其實，古無牡丹之名，統稱芍藥，後以木芍藥稱牡丹。牡丹之稱，在唐朝以後。
唐以後，牡丹大盛，唐朝大詩豪劉禹錫（洛陽人）一首“庭前芍藥妖無格，池上芙蓉淨少情。惟有牡丹真國色，花開時節動京城。”道出了牡丹不與群芳争的氣量，也讓芍藥淪為了世人眼中牡丹的陪襯。後來明代李時珍在《本草綱目》裡也寫道：“群花品中，以牡丹為第一，芍藥為第二，故世謂牡丹為花王，芍藥為花相。”
大家都知道“中國十大名花”中有牡丹，沒有芍藥，據查“十大名花”是在1986年11月20日至1987年4月5日期間投票選出的，這就不難了解了。其實還有“中國古代六大名花”的稱謂，牡丹、芍藥均在其中。
牡丹和芍藥均是中國傳統名花，同屬毛茛科芍藥屬，它們非常相似，但它們的花瓣、葉子、枝幹、花期、氣質均有所不同，老話說“谷雨看牡丹，立夏看芍藥”，從整體氣質來說，牡丹國色天香、雍容華貴，有着花中之王的稱呼，而芍藥花型較小、柔媚妖娆，有“一花之下，萬花之上”的“花相”美稱。
作者：拂塵攬月，曾用名海青老徐，70後攝影愛好者，文中照片均為老徐2023年拍攝于青島。
#冬日生活打卡季#