在故宮博物院裡，有一隻超豪華金杯，酒杯高12.5厘米，口徑8厘米，單是黃金就用了20兩，上面還鑲嵌裡了珍珠大小11顆，紅寶石大小9塊，藍寶石12塊……這珠光寶氣的金杯是用來做什麼的？答案很“玄學”，這是乾隆用來“裝夢”的。
這杯子叫金瓯永固杯，是乾隆皇帝為了新年的儀式感專門打造。
清雍正帝起，有一個重要的新年儀式——明窗開筆禮。皇帝要在養心殿明窗，親燃蠟燭，然後把祛邪扶正的屠蘇酒注入酒杯後，邊心中默禱邊飲酒，再用禦筆在紅紙上寫下心中所願的吉祥話，以祈求新年風調雨順、國泰民安。
雍正帝素性儉樸，對儀式并沒有做出什麼特别的要求，然而暴發戶氣質的乾隆帝卻另有要求。乾隆不僅對養心殿進行了改造，在東暖閣西頭南面臨窗的地方用木槅扇另辟一間小屋，室内懸挂乾隆禦筆“明窗”匾額，讓開筆儀式有了特定場所，儀式中所用的道具更是十分講究。
他要求儀式的燭台要“玉燭長調”，筆則名為“萬年青”，喝酒的杯子自然也要高端大氣上檔次。乾隆豐富内務府制作金質三足爵杯。
清“内務府活計檔”記載，乾隆早年先制作了三隻“金瓯永固”杯，并曾多次批示監督“金瓯永固”杯制造流程。杯子制作前要先畫出圖樣呈上禦覽，乾隆過目準許才能承做。而且，乾隆還下旨準許内務府可以使用内庫的黃金、珍珠、寶石等珍貴材料。而且，就算工匠們已經開工制作，乾隆也要化身“監理”，對每一個細都悉心安排，制作過程中又再三修改……
有一個皇帝甲方，可以想象當時的工匠有多麼誠惶誠恐。
那乾隆如此重視的杯子長什麼樣子呢？豪華至極！璀璨至極！
乾隆一生共制作了四隻金杯，晚年間制作的那一隻，在故宮博物院中儲存。我們可以看到，這杯子通高12.5厘米，口徑8厘米，足高5厘米。“金瓯永固”杯，整體呈“鼎”型，象征社稷江山，寓意基業穩固；正放為國寶金樽，倒放如皇冠，象征皇家尊貴；左右兩耳是奔騰的夔龍，寓意乾坤在握，基業蒸蒸日上；刻回形紋，象征基業永續、好運連連、富貴永恒……
杯以立夔龍為耳，夔龍頭各安珍珠一顆；三象頭頂立，卷鼻為足，金絲象牙圍抱足兩邊；杯身錾刻纏枝花卉圖案，花心起托，鑲嵌珍珠、紅藍寶石，圖案間隙之地，貼飾點翠；口邊刻回紋，前正中镌篆文“金瓯永固”四字，後面镌“乾隆年制”款。
奢靡而華麗，很有乾隆所喜愛的“奢華氣度”。
但我們仔細端詳，就可以看到，這杯子的珠光寶氣之外，還透露着乾隆作為皇帝的終極夢想。
金瓯一詞，自古被視作“江山社稷”的代稱。金瓯永固，寓意國家疆域完整、牢不可破。這是古往今來無數帝王的願望與目标。
而且，不僅化用了金瓯的美好寓意，就算珍珠寶石的選擇與鑲嵌，也很有玄學意義。
金杯上鑲嵌珍珠、藍寶石、紅寶石、碧玺，珍珠象征健康，藍寶石被當作護身符，紅寶石又名照殿紅，象征納福聚财，碧玺又叫“碎邪金”，有辟邪之意。
而且據說這36顆珠寶的排宮布局，也有《周易》九宮數理之妙。相傳，當年最後一顆珍珠鑲嵌完畢時，曾出現日月同天、五星連珠的吉象！
江山永固、天時地利，乾隆這位“十全老人”，渴望着大清江山萬年永固，他用堅固的金子，最珍貴的珠寶來制作金杯，甚至一生之中，這樣的行為發生了四次，但可惜的是，他的心思花錯了地方。
康乾盛世的是大清王朝最後的美夢，之後幾十年時間，英法聯軍火燒圓明園的火光與炮響，就讓乾隆的“江山永固”夢稀碎，藏于園中的2隻金杯被搶，在最後一隻“金瓯永固”杯制成的114年後，大清王朝覆滅了。
如今，四隻金杯中的兩件至今流落海外，在倫敦華萊士收藏館。而其他兩件，一在北京故宮，另一件在中國台北故宮……
短短幾十年時間，江山就破碎了。乾隆到底做錯了什麼呢？
乾隆是清朝第六位皇帝，在位六十年，禅位後依然是實際決策人，實際掌權長達六十三年零四個月，是大陸曆史上實際執掌國家最高權力時間最長的皇帝，也是數千年中最長壽的皇帝。
乾隆因受到康熙喜愛，這讓雍正在奪嫡之争中更有優勢，是以早被雍正選為繼承人。乾隆初年，改革政治，解決了康雍時期的一些弊端，直到乾隆中期，清朝的統治還是平穩的，領土也是積極擴張，改土歸流解決西南問題，平定準噶爾，大小和卓叛亂，清朝領土經過一百多年的擴張達到極盛。
但從乾隆中期開始，就走了下坡路。甘肅冒赈案、浙江A錢案标志着乾隆的統治由盛轉衰。乾隆中晚年好大喜功，六下江南，大興土木耗空國庫。官員A錢腐化再加上皇帝本人的季度奢侈，肆意揮霍，讓本來充盈的國庫成了一堆爛賬。
除此之外，閉關鎖國、篡毀書籍、興文字獄，牢籠治世，一樁樁都給國家造成了不可以轉的傷害。
其實，乾隆的“堕落”，從在這珍貴的金杯所參與的“新年儀式”中，我們就能看出端倪。
乾隆一生之中一共鑄造了4隻金杯，分别代表了乾隆青年、壯年、老年不同時期的審美與追求，這些金杯一件比一件奢華。但金杯參與的開筆儀式中，乾隆每年除夕的許願，卻是越來越潦草。
乾隆四年，他收拾弊政、求賢若渴，寫下“賢才彙征，為邦家光”；乾隆二十一年，他盼邊患早平、四海太平，寫下“天下太平，捷音早報……永靖海邊，化洽中外”；乾隆二十五年，西北戰事大定，他憐憫用兵日久百姓疲憊，寫下“武成功定，休養生息”……
然而此後的乾隆卻驕矜自傲，固步自封，連續幾十年的新年明窗開筆心願竟幾乎都是“宜入新年，萬事如意，三陽啟泰，萬象更（維）新，和氣緻祥，豐年為瑞”這類套話。
官員們山呼萬歲的沸反盈天，遮住了四海百姓的疾苦呼聲，眼前的金碧輝煌美人如玉阻擋了朝廷的弊政貪腐。虛妄空洞的乾隆，陶醉在自己“十全老人”的美夢中。
江山的隐患與百姓的疾苦已再無法觸到最高權利者的内心，那這黃金鑄就、寶石鑲嵌的昂貴酒杯，裝着的自然也是發展乏力、外患逼近的苦酒了。
一篇刊登在新華網上的文章說的很好：器物的國寶，隻能标記一個民族輝煌的往昔。能否開創更加輝煌的未來，則取決于一個國家将什麼視若珍寶。
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