豪取兩連勝重回正軌的洛杉矶湖人，卻隐藏着一個潛在的隐患，隊内的全明星後衛拉塞爾一反常态，接連缺席拒絕媒體的采訪，這樣的情景在其他球隊也有發生，歸咎其原因無非就是不滿裁判判罰或者自己發揮欠佳，反觀拉塞爾的情況有些許不同，過去兩場比賽替補出戰，場均貢獻12分5.5助攻成為球隊赢球的關鍵點；除此之外，他并沒有爆發任何不滿的情緒，恭恭敬敬地聽從主教練哈姆的調遣，正當球迷将更多注意力停留在他身上時，拉塞爾主動出席播客節目《The Backyard》，而他談到自己在球隊中扮演的角色後，或許可以解釋一切。
現年28歲的拉塞爾休賽期與湖人管理層達成續約，這位正值當打之年的榜眼秀試圖用行動回擊所有的質疑，卻被殘酷的現實迎頭一擊，賽季首發28場比賽後淪為替補球員，這樣的安排皆來自于他無法适配詹眉，論及天賦、個人單打能力都有一戰之力，但在哈姆的體系下，在球隊現有的陣容組合中，他是最需要持球發動進攻的點，而行之有效的方法就是簡單的擋拆配合。無論森林狼時期、還是勇士時期，隊内都安插一至兩位擋拆高手，彼時的拉塞爾可以利用戰術拉開空間，伺機閱讀對手防守，并迅速做出合理的選擇。
現階段的湖人缺少一位真正能卡住身為的内線球員，伍德、海斯這些防守漏勺壓根就不具備這樣的能力，導緻球場内毫無戰術、章法可言，更多的利用錯位優勢強吃對手，亦或者依靠超級球星硬解，這樣就造成外線沒有空位，三分球在戰術中的應用占比急劇下降，主教練哈姆就不得不利用變陣迫切改變當下局面，這也是他能被珍妮巴斯所信賴的主要原因，隻不過所有的預期都在意料之外，角色球員的發揮一言難盡，巨大的壓力之下選擇與詹眉攤牌。
既然與對手拼刺刀勝算不大，索性就加強隊内防守，進一步孕育出五鋒線的奇葩陣型，面對弱旅夏洛特黃蜂時，五名2米以上的高人不但沒有打出統治力，竟然還被對手壓着打，破釜沉舟的一計卻早早胎死腹中。根據隊内的現狀來看，缺少一個第三得分手，盡可能引援一位雙能衛，有一定的自主進攻性，還有出色的視野以及傳球功力，顯然裡弗斯的成色不足以進化到這般程度，然而在這火燒眉毛的節骨眼上，佩林卡卻不急不躁，在交易市場淪為一個看客。
不可否認，管理層後續一旦涉及到交易，拉塞爾必定會成為主要的籌碼之一，他的戰術打法無法與詹眉相容，還過分占用球權，好在他的新合同不大，場均貢獻14.6分2.8籃闆6.2助攻的資料，性價較高恐不缺買主。至于能都交易得到哪類型的球員尚且不得而知，但為了球隊保留争冠實力，除詹眉之外的任意球員均可以配平交易。