（一）什麼是泥石流
泥石流是發生在山區的一種攜帶有大量泥沙、石塊的暫時性的湍急水流。它往往突然暴發，來時兇猛，運動快速，曆時短暫，具有強大的破壞力。大陸是泥石流災害多發的國家，如成昆鐵路沿線泥石流溝約２３９條，僅１９８０—１９８５年６年間，沿線發生泥石流８６次。其中利子達依溝泥石流發生于１９８１年７月９日淩晨，流量達３２００ｍ３／ｓ，固體物質總量７０×１０４ｍ３，将一列正從隧道中駛出的客車的兩輛機車和前兩節車廂，連同橋梁一起被沖入大渡河，死亡２７５人（圖１５－７）。
（二）泥石流形成條件
泥石流的形成必須具備三個基本條件，即地形、地質和氣象水文條件。
１．地形條件
泥石流總是發生在陡峻的山嶽地區，一般是順着坡降較大的狹窄溝谷活動，每一處泥石流自成一個流域。典型的泥石流流域可劃分為形成區、流通區和堆積區三個區段（圖１５－８）。地形條件是泥石流形成的前提和活動場所。
２．地質條件
地質條件決定了松散固體物質的來源，在地質構造複雜、岩層軟弱、風化
作用強烈、植被不發育地區，容易在山坡和溝谷地區形成大量松散的碎屑物質，形成泥石流的補給源區（形成區），是形成泥石流的物質條件。
３．氣象水文條件
泥石流的形成必須有強烈的地表徑流作為動力條件。泥石流的地表徑流來源于暴雨，高山冰雪強烈融化和水體潰決等，氣象水文條件是激發泥石流發生的決定性因素。
（三）泥石流的防治措施
泥石流的防治，應貫徹綜合治理、以人為本和因地制宜、講求實效的原則。具體防治措施分生物措施和工程措施兩大類。
１．防治泥石流的生物措施
生物措施包括恢複或培育植被，在崩塌地段絕對禁止耕作。這樣可以防邊坡沖刷，調節徑流和削減山洪動力，控制和減少泥石流的物質來源。
２．防治泥石流的工程措施
防治泥石流的工程措施主要有攔擋工程和蓄水、引水工程。
攔擋工程是在流通區内修建攔擋泥石流的壩體，以攔擋泥石流和護床固坡，壩體中留有排水孔以渲洩水流。攔擋壩體可多級修建，以削減下洩的固體物質總量及洪峰流量。可按公式計算各壩之間的間距
（圖１５－９）。
蓄水、引水工程包括調洪水庫，截水溝和引水渠等，工程建于形成區内，其作用是攔截大部分洪水，削減洪峰，以控制暴發泥石流的水動力條件。還可在流通區和堆積區内修建排導工程，其作用是調整流向，防止漫流以保護附近的居民點、工礦點和交通線路。泥石流防治工程可參見圖１５－１０。
上述各項工程措施和生物措施，在一條泥石流溝的全流域内經常是綜合采用的。