四年一屆的亞洲杯，将在本周末開打，屆時揚科維奇帶領中國男足亮相，首戰對陣塔吉克斯坦男足，目前兩隊都已抵達卡達多哈，隻等比賽的開打。除了國足之外，本屆亞洲杯還有另外一支來自中國的球隊，就是中國香港男足，後者時隔54年重返亞洲杯，這是亞洲杯68年曆史上首次有2支中國球隊共同參賽。
據資料顯示，國足首次參加亞洲杯是1976年，此後從未缺席決賽圈，此前12屆賽事，國足9次小組出線，先後獲得2次亞軍、2次季軍，不過最近2屆連續止步8強階段。
本屆亞洲杯，國足跟東道主卡達、黎巴嫩、塔吉克斯坦同在A組，球隊的目标是晉級8強，賽前，國足也被看好可以實作這個目标。
近期，在一檔亞洲杯預測節目中，阿聯酋前國腳費薩爾-哈利勒做出自己的預測，認為國足會以小組第二出線，并且16強淘汰擊敗阿聯酋晉級8強，不過1/4決賽會被日本淘汰，後者最終在決賽擊敗南韓奪冠。
此外，巴勒斯坦前國腳巴哈達裡同樣看好國足16強擊敗阿聯酋晉級8強，不過他認為伊朗會在最後擊敗日本奪冠。
國足要實作挺進8強的目标，必須踢好小組賽。盡管小組第三也有機會出線，國足為了避免晉級16強之後早早碰到澳洲或者伊朗，隻能争奪小組前二的名次。
這樣，國足獲得A組第一時，16強對手是C/D/E組成績最好的第三，一旦鎖定A組第二，16強對手是C組第二。
巧合的是，中國香港正好被分到C組，同組對手包括伊朗、阿聯酋、巴勒斯坦。以中國香港的實力來看，不太可能争奪小組第一，小組第二和小組第三都有機會，是以一旦晉級淘汰賽的話，說不定16強跟國足交手，上演中國球隊的德比，亞洲杯此前64年從未出現過這樣的場景。
新年元旦，中國香港2比1逆轉國足，時隔39年再度在國際A級賽事戰勝國足，也終結了連續16場不勝尴尬紀錄，展現不俗的比賽狀态，國内球迷看好能夠晉級淘汰賽，能否跟國足在淘汰賽碰面，還要看各自的小組賽發揮和最終排名。