金庸創作的武俠小說中，有許多被稱為“神功”的武學，這些武功之是以能達到“神級”水準，當然與它們某些方面的屬性功能超越尋常有關。九陽真經的亮點在于專攻内功，練成者内功源源不竭，且百毒不侵，具備快速的療傷功能。而九陰真經則包含天下所有招式和破解法門。這些神功要麼招式無敵，要麼威力無匹，都是江湖高手們最向往的。在其中有一套最令人膽寒的神功，那就是北冥神功。
北冥神功是天龍江湖逍遙派的絕學，由逍遙子所創。修煉北冥神功不僅能增強體内北冥真氣，更可通過身上的三十六穴道吸收對手内力，無視内力門派差異。此外，吸收對手内力的數量無窮無盡，且一旦觸及對方穴位，對手将無法動彈直至内力被盡吸幹。
北冥神功的特殊屬性是所有江湖人所膽寒的。内功是習武之人最難修煉的，卻也是武學成就的關鍵。故，誰敢硬撼北冥神功？除了天龍中的鐵醜——遊坦之。他是唯一一個敢對抗北冥神功的高手。他得到了兩場奇遇，練成了少林的易筋經并得到千年冰蠶。最終練成了克制北冥神功的冰蠶異功。
在舊版天龍中，段譽和遊坦之曾一決高下。兩人内力互相牽制，周身形成強大防護盾。其他人一觸即傷，不敢再靠近。這使遊坦之成為唯一敢挑戰北冥神功的高手。他最終卻因愛慕小妖女阿紫而淪為悲劇的一部分。