鴨嘴獸的誕生，全靠拼湊？

鴨嘴獸堪稱動物進化史上的“最強組裝體”，它們長着鴨子一般的嘴巴與腳蹼，實際上卻隸屬于哺乳動物的行列。名字裡帶着個“獸”字，卻下着蛋。

沒錯，這種令人一聽就頭暈目眩的物種就真的如“鴨嘴獸”這個名字一般，鳥獸兼宜。

從外表上看，鴨嘴獸渾身長着柔軟的毛發，看上去就像梳了個大背頭的海豹一般。别看鴨嘴獸長着兩個大大的腳蹼，四肢又退化得十分短促，但在陸地上卻十分靈活，能夠四肢并舉的快速爬行。

同時，鴨嘴獸優越的腳蹼以及玲珑的體型，使它們猶如螺旋槳一般，在水下自在地潛遊。據說，它們每次潛遊都能夠在水下待到長達15分鐘的時間。提起鴨嘴獸，人們的腦海裡就會立馬湧入“怪異”二字。

鴨嘴獸長着棕色的“鴨嘴”，極寬極扁，雖然看上去像皮革一樣堅硬，但實際上卻相當柔軟。可别小看了鴨嘴獸這個怪異的“鴨嘴”，它的作用可不小。鴨嘴獸的嘴巴上遍布了靈敏的神經，就像無線電台一樣能夠接收其他動物發出的電波，就像一個行走的探測器一般。

除了鴨嘴、鴨足，鴨嘴獸黑瑪瑙般的小眼以及狸尾，也十分有特色。狸尾尤其是狸尾，大約占據了體長的四分之一，潛遊時起着舵作用。再加上前小後大的紡錘體型，一身灰褐色的密實毛發，使它們看起來尤為可愛。小時候的鴨嘴獸是有牙齒的，不過長大之後就被角質磨墊取代。

鴨嘴獸雖喜爬善遊，也有着強大的适應能力。然而，它們卻主要生活在山洞之中，喜歡昏暗的光線以及隐蔽的穴居。為了友善潛遊，鴨嘴獸一般會把窩穴建築在靠近水源的地方。

在很多人眼中，鴨嘴獸怪異又可愛，但實際上它們可不是吃素的，并且鴨嘴獸還有着“大胃王”般的食欲。一天所消耗的食物重量約等于自身的體重。它們通常潛遊到水中覓食，去捕食蠕蟲、淡水蝦之類的食物，有時也會在雨後的岸邊，尋覓蚯蚓的身影。

在進食時刻，鴨嘴獸又表現出其怪異本色。由于沒有牙齒輔助咀嚼，在水中尋覓到食物的時候，它們會像倉鼠一樣，先把食物藏在厚實的腮幫子中，等到安全回到地面的時候，鴨嘴獸再用堅硬的颌骨上下夾擊，将食物擊碎之後，在吞入胃中。

進化路上的“叛軍”

鴨嘴獸被戲稱為“進化路上的叛軍”不是沒有原因的。正如前文所言，它們一身裝備幾乎全靠“拼湊”，外形上使勁往鴨子方向靠。可基因裡卻長着兩套混淆人類視野的系統，一是長着哺乳動物的身體，二是幹着卵生動物的事。

據說為了給鴨嘴獸分類，生物界的衆多大拿們争論了近半個世紀。大約在6100萬年前，鴨嘴獸的身影曾在南美洲出現，由于地球演化，它們以化石的形式被儲存在地殼之中。而現在的鴨嘴獸隻分布在澳洲，與考拉、袋鼠生活在同一塊土地上。

鴨嘴獸這種“四不像”的物種被發現，佐證了在古史上哺乳動物能夠産卵的事實。而由于多種多樣的原因，緻使鴨嘴獸将這項傳統延續了下來。同時，能遊又會爬的鴨嘴獸，似乎也證明了某些動物可以從爬行動物向哺乳動物進化。

雖說缺乏大量的科學依據，但鴨嘴獸的存在為這些猜想提供了較為可靠的方向。

據了解，大陸也曾發現了與鴨嘴獸相關的化石證據。2019年2月，中國湖北地區發現了2個海生爬行動物化石。它們是來自早三疊世的卡洛董氏扇槳龍，穿越了2億4千8百萬年的時空，似乎向世人證明它們與鴨嘴獸存在這某種關聯。而研究人員之是以如此猜測的原因是卡洛董氏扇槳龍的頭部與鴨嘴獸高度相似。

鴨嘴獸目前是澳洲的特有種，也是澳洲文化的一部分，更是澳洲人心中的吉祥物。但是可别小瞧了進化路上的“突擊軍”鴨嘴獸，它們可不像看起來的那般呆萌憨厚。

科學家說，鴨嘴獸是一種非常會保護自己的生物，它們是少有的自帶毒液的哺乳動物。雄性鴨嘴獸的膝蓋背面蘊含毒刺，起到自保，争奪交配權的作用。當我們在野外看到一搖一擺的鴨嘴獸的時候，先别驚歎于自身的幸運，也别激動得上前撫摸人家。

鴨嘴獸的毒液會令人産生劇痛、灼燒感，曾有一名澳洲女子因為好心救助受傷的鴨嘴獸被紮，最後受不了毒液的折磨，隻好求助醫生。

看到這裡，用“怪異”二字已經不足以描述鴨嘴獸了，隻能用“奇葩”形容。因為它們小而滑稽的身體似乎在跟大自然的進化大隊做抗争，身先力行地豪橫表示：我既不滅絕，也不進化。

縱使經曆了幾千萬年的地球滄桑，鴨嘴獸一族仍舊存活着。要知道被譽為一代霸主的恐龍早已消失在曆史的塵埃之中，而小小的鴨嘴獸，撅着倔強的大嘴，頑強延續到今天，還讓一衆人類為之瘋狂。

盡管科學已經揭開了鴨嘴獸“四不像”的神秘面紗，但在萬古長存的基因組面前，我們對鴨嘴獸的了解仍舊隔着一條長長的銀河。也許是距離産生美，即使鴨嘴獸隻生活在遺世獨立的澳洲，但仍舊有不少人翹首以盼去瞻覽它們的身姿。

不成瘋便成魔的鴨嘴獸，為了堅持本我，簡直“殺瘋了”。不僅頑強地延續下來，還成為了人類眼中的“怪異物種”代表，感謝您的閱讀。