12月18日，美國交通部向西南航空公司處以1.4億美元、約合人民币10億元的罰款，以處罰該公司去年年底出現的航班大面積取消和延誤等問題。這是美國交通部有史以來開出的金額最大的民事罰單。
美國交通部18日表示，西南航空未能及時為旅客提供幫助，航班狀态更新遲緩、退款過程太長，違反了消費者保護法，是以被處以1.4億美元罰款。在這筆罰款中，有3500萬美元将交給美國财政部，有9000萬美元（約合人民币6.4億元）将作為補償基金，發放給之後遭遇航班取消或延誤的旅客。
西南航空雖未承認自身存在過錯，但于18日表示，支付罰款能夠避免公司陷入官司。此前，該公司已經向受影響的乘客支付了6億美元（約合人民币42.8億元）的退款和賠償。
回看大陸民航運輸業，民航運輸已成為大陸交通體系的重要環節
随着國民經濟和航空技術的發展，民用航空已經成為了大陸交通體系中的重要環節，也成為了大陸國民出行方式中的常見選項。2021年全年，中國民航運輸業完成運輸周轉量為856.75億噸公裡，比2020年增加了7.3個百分點。其中，國内航線完成運輸周轉量641.14億噸公裡，國際航線完成運輸總周轉量215.61億噸公裡。
國有三大航機隊規模占比接近60%
大陸的民航運輸業整體屬于寡頭競争市場，中國國航、南方航空和東方航空是國内民航也的三大龍頭企業。從機隊規模角度來看，截至2021年末，國航南航和東航三大航司共有民航運輸飛機數量2382架，占比58.76%。
泰證券釋出研究報告稱，民航需求增長具有周期屬性，是支撐民航業發展的必要條件。從定性與定量兩個角度觀察，發現1991年以來大陸民航需求增長出現過三次低谷，但之後均實作反彈，展現民航需求增長的韌性。該行認為大陸民航進入恢複周期，過去三年被壓抑的内生需求将逐漸釋放。結合機隊增速放緩，中國航司将受益于供需改善、全票價放開，盈利有望實作突破。
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