馬刺結束瘋狂試驗，比終結18連敗更有意義
湖人輪休安東尼-戴維斯、拉塞爾、雷迪什三位主力，面對紫金軍團送來的溫暖，馬刺笑納，總算終結了隊史最尴尬的18連敗。
雖說上一場與文班亞馬互爆的戴維斯沒打，馬刺狀元郎在内線面對的壓力小了很多，但今天文班亞馬仍在進攻端“劃水”，全場13投5中得到13分，他讓出C位，讓瓦塞爾獨享聚光燈。當然，文班亞馬在防守端的表現依然不含糊，全場搶到15個籃闆，送出2次搶斷和2次封蓋，在場正負值+19分。
對馬刺來說，利用對手輪休的機會終結連敗算不上什麼成就。但至少，馬刺逐漸摸索出一套可以一邊偶爾赢球，一邊讓年輕球員成長的套路。
馬刺暫時可以松口氣了，既因為終結連敗，也因為波波維奇結束瘋狂試驗。
在文班亞馬的印象裡，他從小到大沒經曆過這麼多敗仗。上賽季在法甲聯賽，他帶領曾經的弱旅大都會92隊殺入總決賽，個人拿下MVP。據文班亞馬回憶，他上一次輸得如此慘還得追溯到小時候踢足球時。
“那會我還是守門員，我們球隊實力不濟，我經常要面對3打1的局面，是以很難守住球門。”
進入NBA加盟馬刺後，文班亞馬個人交出了不錯的成績單，場均18.8分、10.6個籃闆、2.8次封蓋的資料，隻有沙奎爾-奧尼爾和大衛-羅賓遜曾在新秀賽季打出過，他收獲了大量贊譽被認為是不世出的天才。問題是，文班亞馬的表現沒轉化為勝利，馬刺賽季初5戰3勝後，突然就進入了連戰連敗的節奏。有些比賽馬刺有機會赢，可他們本賽季已經9次在領先兩位數的情況下被翻盤。有些比賽馬刺則完全沒機會赢，他們已經有5場敗仗輸了至少20分。馬刺進攻聯盟墊底，防守第24位。
綜合看，馬刺的問題更多在進攻，若再确切一點，馬刺的問題在于波波維奇無戰績壓力之下的瘋狂試驗。
賽季開始前，波波維奇奇思妙想推出“索漢打核心控衛”的計劃，結果索漢、瓦塞爾、凱爾登-約翰遜、文班亞馬和紮克-柯林斯的五人組在場，馬刺百回合得分93.8分，有效命中率47.8%，比進攻墊底的球隊都爛。雖說波波維奇面對批評、質疑堅稱“索漢在持續進步，對他依然有信心”，但馬刺14連敗後，波波維奇也忍不住了，他調整陣容讓索漢替補，将射手奧斯曼放進了陣容。1場後，波波維奇再次變陣，索漢重返首發，但柯林斯進入替補，馬刺擺上4個外線，文班亞馬出任中鋒。
在聯盟至少出手100次跳投的球員中，柯林斯（29.36%）和文班亞馬（28.38%）跳投命中率分列倒數第1位和倒數第2位，他們顯然不适合同時在場。
柯林斯說道：“如果我們的投射更好，我覺得那套首發陣容的表現會更好一些，現在球隊的問題在于空間，這也是我們使用單内線而不是雙内線的主因。最終，你必須得能投籃，拉開空間。”
馬刺變陣後，競争力明顯有提升，現階段，文班亞馬打中鋒可能是最有利于他成長的用人方式，想讓文班亞馬提高效率，馬刺得幫他拉開空間。雖說打火箭那場馬刺三分球41投隻有5中，但12.2%的三分命中率顯然不是馬刺的正常水準。尤其是約翰遜和瓦塞爾，一個9投0中，一個9投1中，兩人三分球合計18投1中。
與湖人的兩場比賽，馬刺的三分的确有些超水準發揮，一場37投16中，另一場42投18中，但這就是馬刺變陣後想要的狀态。變陣後，瓦塞爾、約翰遜承擔的進攻戲份更多，替補席上射手奧斯曼、麥克德莫特的戰術地位提升。空間環境提升能讓馬刺打出更好的進攻，文班亞馬在五号位也會輕松很多。
自文班亞馬出任中鋒以來，他的資料更加華麗了，此前的3場他場均拿下22分、17個籃闆、5次封蓋。今天瓦塞爾和約翰遜進攻狀态好，文班亞馬進攻端劃水，但依然拿到13分、15個籃闆、2次蓋帽。
“我不會将他定義為中鋒，他隻是防對手中鋒，他可以在側翼、弧頂、低位、禁區進攻，他在進攻端無處不在。如果你想喊他中鋒，那隻是因為他防的是對手中鋒。”波波維奇說道。
在此前關于索漢打控衛的解讀中我們說過，波波維奇做這種瘋狂實驗純粹是自己給自己加難度。馬刺有合格的控衛特雷-瓊斯，上賽季他場均送出6.6次助攻隻有1.6次失誤。可本賽季，為了鍛煉索漢，波波維奇降低了瓊斯的出場時間，一直将他牢牢摁在替補席。事實上，當瓊斯和文班亞馬同時在場，馬刺百回合淨勝對手3.4分，是少有的同時在場時百回合淨勝分為正數的馬刺二人組。
“瓊斯絕對是我們的場上将軍，”約翰遜表示，“他讓大家執行戰術，攻防兩端努力，付出一切，我很開心球隊有瓊斯這樣的球員。”
可波波維奇沒有讓瓊斯與文班亞馬更多同時在場的計劃：“他跟柯林斯是很好的組合，他會繼續出任替補控衛，給球隊帶來能量。”
或許，在波波維奇的認知裡，身材矮小的瓊斯不是擔任首發控衛的料，不在馬刺的長期計劃裡。比起讓瓊斯擔任組織核心，他更希望首發陣容有更高的高度和更好的防守。
馬刺要的是未來，而不是眼前一城一池的得失，波波維奇的每一個決定與眼下的輸赢無關，他要的是更長遠的未來。
文班亞馬也隻能選擇耐心，選擇相信波波維奇，雖然他痛恨失敗。
“我當然讨厭輸球，接受輸球并不容易，但我們别無選擇，隻能繼續拼，然後把注意力集中到更長遠的未來。我們距離目标還有很遠的距離，但我們絕對走在正确的道路上。”