康熙喝完進貢的碧螺春茶，睡不着覺。半夜，宮女小萬服侍康熙躺下，正起身離開，誰知康熙說：“小萬，你留下來侍寝吧。”被康熙抓住手的小萬，緊張得不得了。
萬琉哈氏原本是出身普通的滿族百姓家庭，相貌出衆的她被選入内務府，成為一名宮女。在宮中，她性格溫順又勤勞，盡心盡力侍奉皇上，深得衆人喜愛。
一日，康熙喝完了來自江南的上等碧螺春茶，興奮難眠，他來到從未涉足的宮女居住區，在燭火搖曳下看見了正在值班的萬琉哈氏，意亂情迷間與她共度了一夜春宵。
萬琉哈氏無比緊張和後怕，生平第一次經曆這樣的事，擔心觸怒了聖上會遭殺身之禍。
次日醒來，康熙并未責怪萬琉哈氏，而是安置她在一處隐蔽院落，不再召見。在這處小院中，萬琉哈氏過上了與世隔絕的生活。數月後，她發現自己懷孕了，不久産下一個男孩，取名胤祹。
按照滿族傳統，萬琉哈氏親自哺乳這個孩子，傾注全部的母愛。同時，康熙也将這個私生子交給了啟蒙老師蘇麻喇姑撫養。在她精心教導下，胤祹漸漸長大成人，聰慧穩重，深得康熙喜愛。
與萬琉哈氏不同，烏雅氏有着絕世容色，一見傾心的康熙三年内便與她生下十四阿哥和一位公主。
烏雅氏後來受封為德妃，成為大清後宮地位最高的女人。她最寵愛十四阿哥胤禛，這影響了她與其他孩子的關系。
在位期間，英明的康熙大力推動文字獄、整頓吏治，國家日益走向繁榮。但他也重視皇室血脈，恩寵後宮佳麗，這導緻日後“九龍奪嫡”的激烈争鬥。
康熙并不介意兒子們殘酷厮殺，認為隻有脫穎而出的才配做皇帝。萬琉哈氏在宮中過得很是悲苦，性格内斂，不善言談，也不愛與人争寵。
一開始并未受到康熙寵幸，隻是昏暗宮室中寂寞地度日。後來她将自己做的一件精美刺繡送給了掌管後宮的太監，這才重新進入康熙的視線。
多年後的某日，垂垂老矣的康熙才想起這個素未謀面的兒子和他的生母，特意封萬琉哈氏為定嫔。
萬琉哈氏無比欣喜，由衷感激皇上恩賜。雍正繼位後，她終于得以與兒子團聚，在胤祹陪伴下平靜度過餘生。
乾隆更是對定嫔禮遇有加，每每親自登門祝壽問安。一生低調從容的萬琉哈氏，用溫和謙遜的态度赢得衆人敬重。
她堅持自己的本分，不圖謀權勢，以德潤物。最終，她在宮廷的波詭雲谲中全身而退，平靜地享年97歲。
萬琉哈氏和烏雅氏的人生迥異，一個曆經坎坷最終圓滿，一個順遂又有所不足。但她們都以自己的方式，成就了大清的盛世。
無數女子懷揣着對未來的期許，她們各自經曆不同的命運軌迹，也造就了帝王盛世所需要的力量。
