康熙喝完进贡的碧螺春茶，睡不着觉。半夜，宫女小万服侍康熙躺下，正起身离开，谁知康熙说：“小万，你留下来侍寝吧。”被康熙抓住手的小万，紧张得不得了。
万琉哈氏原本是出身普通的满族百姓家庭，相貌出众的她被选入内务府，成为一名宫女。在宫中，她性格温顺又勤劳，尽心尽力侍奉皇上，深得众人喜爱。
一日，康熙喝完了来自江南的上等碧螺春茶，兴奋难眠，他来到从未涉足的宫女居住区，在烛火摇曳下看见了正在值班的万琉哈氏，意乱情迷间与她共度了一夜春宵。
万琉哈氏无比紧张和后怕，生平第一次经历这样的事，担心触怒了圣上会遭杀身之祸。
次日醒来，康熙并未责怪万琉哈氏，而是安置她在一处隐蔽院落，不再召见。在这处小院中，万琉哈氏过上了与世隔绝的生活。数月后，她发现自己怀孕了，不久产下一个男孩，取名胤祹。
按照满族传统，万琉哈氏亲自哺乳这个孩子，倾注全部的母爱。同时，康熙也将这个私生子交给了启蒙老师苏麻喇姑抚养。在她精心教导下，胤祹渐渐长大成人，聪慧稳重，深得康熙喜爱。
与万琉哈氏不同，乌雅氏有着绝世容色，一见倾心的康熙三年内便与她生下十四阿哥和一位公主。
乌雅氏后来受封为德妃，成为大清后宫地位最高的女人。她最宠爱十四阿哥胤禛，这影响了她与其他孩子的关系。
在位期间，英明的康熙大力推动文字狱、整顿吏治，国家日益走向繁荣。但他也重视皇室血脉，恩宠后宫佳丽，这导致日后“九龙夺嫡”的激烈争斗。
康熙并不介意儿子们残酷厮杀，认为只有脱颖而出的才配做皇帝。万琉哈氏在宫中过得很是悲苦，性格内敛，不善言谈，也不爱与人争宠。
一开始并未受到康熙宠幸，只是昏暗宫室中寂寞地度日。后来她将自己做的一件精美刺绣送给了掌管后宫的太监，这才重新进入康熙的视线。
多年后的某日，垂垂老矣的康熙才想起这个素未谋面的儿子和他的生母，特意封万琉哈氏为定嫔。
万琉哈氏无比欣喜，由衷感激皇上恩赐。雍正继位后，她终于得以与儿子团聚，在胤祹陪伴下平静度过余生。
乾隆更是对定嫔礼遇有加，每每亲自登门祝寿问安。一生低调从容的万琉哈氏，用温和谦逊的态度赢得众人敬重。
她坚持自己的本分，不图谋权势，以德润物。最终，她在宫廷的波诡云谲中全身而退，平静地享年97岁。
万琉哈氏和乌雅氏的人生迥异，一个历经坎坷最终圆满，一个顺遂又有所不足。但她们都以自己的方式，成就了大清的盛世。
无数女子怀揣着对未来的期许，她们各自经历不同的命运轨迹，也造就了帝王盛世所需要的力量。
