本篇系精讀中國史連載225，《五代史話》連載05（點選藍字可檢視上篇），歡迎收看。
五代中期的三個王朝——後唐（923-936）、後晉（936-947）、後漢（947-950），皇帝都是沙陀人，可以叫做“沙陀三王朝”。這三個王朝一共隻存在了28年 (923-950)，在政治上很少可以稱道的地方。
中原凋敝，人民困苦，五代被人視同“季世”，主要的根據是這個時期的情況。北方的契丹恰好在這時候強大起來。
契丹的強大，對北方邊疆地區、特别是内蒙古和東北的開發起了不可忽視的作用，但是契丹統治者發動的戰争，對中原地區也造成了巨大的破壞。這在當時是一個大問題， 對以後幾百年的曆史，也有深遠的影響。
今天，我們主要說一下後唐的狀況。
01、“吾于十指上得天下”
“吾于十指上得天下”，這是後唐莊宗李存勖滅梁後說的一句大話。
南平高季興知道李存勖說了這句話後，高興地說：“吾高枕無憂矣！”
為什麼可以從一句話判斷一個皇帝、一個王朝的命運？因為這句話活脫脫地反映出李存勖不僅僅隻相信武力，隻相信自己，也反映出他志得意滿的心理狀态。
一個開國創業的君主出現了這種問題，他的失敗必定指日可待，曆史上似乎沒有過例外。
李存勖真是英武得無敵于天下嗎？事實并不如此，他滅梁的成功，大半由于梁的腐朽，至于同光元年(923)長驅進入大梁，很大程度上是僥幸取勝，帶有相當大的偶然性。
923年，滅梁的前夕，他在魏州（今河北大名東南）稱帝，國号大唐，表示自己是恢複和繼承唐朝的正統。
這個舉動其實沒有什麼号召力，因為當時并沒有人心思唐的表現，而李克用父子并非大唐皇室後裔，更是人所共知的事實。
說起後唐初年的形勢，經濟上雖有困難，其實頗有可觀。它擁有的土地，等于後梁和晉的總和。如果把同光三年(925)滅掉的前蜀算進去，比五代的其他四代，都要大得多。
以現在的行政區劃看，後唐的轄境大體相當于京、津、河北（缺一小塊）、山東、山西、河南、陝西、四川（缺一小塊）加甘肅、甯夏各一部和江蘇、安徽的淮北部分以及湖北的北部。
後唐的統治者如果稍有善政，消除割據，恢複統一，并不見得十分困難。
南方割據各國的君臣開頭都很恐慌，紛紛派使者朝貢，打聽中原的情形。楚王馬殷派兒子希範入朝，繳納後梁發的印信，把本道将吏姓名造冊上報。
南平高季興還親自到洛陽，以前朝地方官的身份朝見莊宗，表示擁護新王朝。他看了朝中的情況，知道後唐不會長久，心就寬了。
吳國徐溫責怪謀士嚴可求，說以往不應拒絕李存勖會師滅梁的要求，恐後唐以吳為敵。嚴可求卻胸有成竹，他根據所得的情報，也作出 “唐的内部不久必有變化”的判斷。
為什麼他們敢于作出十分肯定的判斷呢？因為後唐的統治者專做壞事，簡直不做一點好事。
02、伶官皇帝，民不聊生
這個新王朝對滿目瘡痍的中原，根本沒有考慮過恢複生産的措施。租庸使孔謙出身魏州小吏，平生有兩套本領，一套是讨好主子，一套是盤剝百姓。後唐開國之後，一味橫征暴斂，滿足宮廷揮霍的需要。朝廷發出一些減免賦稅的官樣文章，實際行動卻和它完全相反。人民的賦稅比舊王朝更重，孔謙卻得了“豐财贍國功臣”的稱号。
其實，當時雖在喪亂之後，财政不見得絕無辦法可想，不必專門在窮苦百姓身上動腦筋。問題在于李存勖把财賦分為内外府，州縣解上來的進外府，充軍政經費；方鎮貢獻進内府，充皇帝宴遊賞賜揮霍的用途。于是外府常空，無法應付日常需要，内府卻堆滿了金帛。
是以，人民恨透了這個新王朝！
李存勖靠武力取得了天下。開國以後，士兵很快便滋長了怨恨。同光二年(924)，朝廷要發犒軍錢，數目不夠。樞密使郭崇韬獻10萬缗勞軍錢，他勸皇帝自己拿點内府的錢出來。莊宗不肯，隻拿一個貴族因謀反被沒收的資産出來敷衍一下。軍士不滿所欲，怎麼會不怨！
同光三年(925)，災荒嚴重，朝廷根本發不出軍糧。孔謙每天到上東門外等候糧船，到一點發一點。軍士沒有飯吃，弄得賣妻鬻子，骨肉分離。老弱家口成群結隊，到野外尋點野菜充饑，往往凍餓而死。情況這樣嚴重，莊宗仍不以為意，自顧自地打獵遊戲。
是以，軍士也恨透了這個新王朝。
莊宗生平最喜愛三件事，一是打仗，二是打獵，三是唱曲演戲。滅梁以後，不打仗了，就把大部分的精力用在後面兩件事上。他出外打獵，常常踏壞大批莊稼，把洛陽附近的農田糟蹋得不成樣子。他豢養了許多獵狗。有時他坐在殿上，那些獵狗便滿殿亂跑。金碧輝煌的宮殿簡直變成了惡狗村。
有一次，他到洛陽以南的伊阙打圍，黑夜中命士卒在山谷中合圍，墜崖而死以及受傷的，為數很多。衛兵在所過的地方，責令百姓供應食宿，達不到目的，便毀壞器具，甚至拆了房屋當柴火用。
休說百姓怕兵，比怕強盜更甚，連官員差役也都逃入山谷。江南各國，都把莊宗喜獵作為後唐不久必亡的有力根據之一。
莊宗手下也有好的伶官，如敬新磨，便是一個富有正義感的人。有一次，莊宗出去打獵，踐踏莊稼。縣令挺身出來，為民請命。莊宗大怒，喝令把縣令拉下去斬首。
敬新磨故意把縣令拉到莊宗馬前，裝模作樣地罵道：“你身為縣令，難道不知道天子喜愛打獵，竟敢讓百姓種上莊稼！你為什麼不叫他們餓死，空出這片地來，供天子跑馬取樂！你這縣官，真是該死！”
一席話恰好打中莊宗要害，又引得他哈哈大笑，才救下了縣令的性命。
伶官若是都像敬新磨，對政治非但無害，隻會有益。歐陽修寫《新五代史·伶官傳》，記了敬新磨做的好事之後，隻說“不聞其他過惡”，不加贊揚，未免不夠公允。
03、大力恢複宦官勢力
這個新王朝還有一件非常可笑的事情。橫暴的武夫偏偏醉心骸骨，想把已被消滅的宦官勢力重新扶植起來，又想把被唐末農民大起義徹底打垮了的士族勢力重新扶植起來。
後唐開國後，命唐末散投各鎮和私家的宦官，都遣送到洛陽。
朱溫殺宦官時，有的藩鎮不肯執行，加以保護。這種情形，不僅河東一處，加上逃亡的，人數并不很少。莊宗剛到洛陽時，有宦官500人，不久就增加到将近1000人。莊宗對他們都很信任，不僅使他們擔任宮内的職務，甚至恢複各道的監軍。這些人幹涉軍政事務，淩辱藩鎮，使節度使們滋生了對朝廷的離心力。
莊宗手下的謀略之士，首屈一指的是郭崇韬，夾河苦戰之時，舊日的名将己所餘無幾，全靠他臨機決策。同光元年(923)反對罷戰議和，主張突擊大梁的就是他。後唐建國後，他任樞密使，軍國機要都歸他掌管。
郭崇韬原籍代州雁門，生長邊地，家世顯然沒有可以自誇之處。豆盧革、韋說要讨好他，問他同唐朝名将汾陽王郭子儀有沒有關系。他便瞎認郭子儀做四世祖，從此裝腔作勢，到處講功勳。他出兵路經郭子儀墓，居然下馬号哭。
他這種自附高門的行為，當時也為識者所笑。
做不到官的人怨郭崇韬，有權有勢的宦官、伶官也怨郭崇韬。
郭崇韬畢竟是個想把國事辦好的人，勢必要同這些人發生沖突。其結果，他在政治上陷入了孤立的地位。同光三年(925)的羅貫事件生動地說明了這一點。
羅貫是郭崇韬任用的河南令。他辦事不避權豪，伶官、宦官為人說情的書信，堆滿幾案，他一概置之不理，并且全都轉送到郭崇韬處。崇韬看過，一一奏明。伶官、宦官對郭、羅兩人，都切齒痛恨。
朱溫的老朋友張全義在後唐仍是紅人。莊宗的劉皇後出身低微，便認他做義父。這時的張全義是洛陽的豪門權宦，身任河南尹要職。他和強項令的羅貫經常發生沖突，他要袒護的，羅貫要嚴辦，不聽他的訓示。
河南尹是河南令的上級，但是張全義拿羅貫毫無辦法。好在他可以“通天''，請皇後去告訴皇帝。莊宗從伶官、 宦官、皇後幾個方面，經常聽到對羅貫的讒毀，不知不覺地積了一肚皮的怒氣。這年八月，他出城視察皇太後陵墓工地，一路上道路泥濘，所經橋梁，多半損壞。他怒問這裡歸誰主管。宦官說屬河南令管轄。莊宗更加大怒，立即下令把羅貫下獄。
當天，這位強項令便被打得體無完膚。第二天，莊宗便傳旨殺死羅貫。郭崇韬為羅貫辯護，說橋梁道路失修，罪不至死。又說：“陛下一怒而殺一縣令，使天下人議論陛下用法不平，是臣之罪！”
莊宗聽了，越發惱火， 說：“既然是公之所愛，由你裁處便了！＂話音剛落，便拂袖而起， 還宮去了。
郭崇韬不肯罷休，跟在莊宗身後，再三論奏。莊宗不肯再聽，親手關上宮門，不讓郭崇韬進去。
04、郭崇韬死了，李存勖也完了
羅貫死了，郭崇韬的日子也不會多了，但是莊宗暫時還需要用他。滅梁以後，莊宗一直在考慮用兵吳、蜀的問題。南平高季興入朝的時候，他問高季興，先打哪一國好。
高季興以為蜀地險峻，不容易得手，希望後唐的兵力陷在蜀中，自己可以高枕無憂，便答道：“吳地薄民貧。取之無益，不如先伐蜀。蜀中富饒，王衍荒淫無道，百姓怨恨。進軍可保必勝。滅蜀之後，順流而下，取吳如反掌而已。”
莊宗覺得他的意見有道理，決定先蜀後吳。羅貫死後半個月左右，莊宗和大臣商議滅蜀軍事。他采納郭崇韬的意見，用兒子魏王李繼岌做都統，給他樹立威望的機會。
但是魏王年輕，缺乏軍事經驗，非有一個掌握實權的副帥不可。莊宗再三考慮，終于覺得非郭不可，于是任命魏王為西川四面行營都統，郭崇韬為都招讨使，領兵6萬取蜀。
郭崇韬足智多謀。他推魏王做元帥，實際上是自薦擔當滅蜀重任。羅貫死後，他發覺自身難保，隻有立一大功，拉攏魏王做靠山，才能轉危為安。他哪裡料得到：大功勞會變成大陷阱，更快地招來了殺身之禍。
滅蜀之戰，進行得非常順利。後唐軍于九月十八日從洛陽出發，到十一月十八日進入成都，一共隻花了70天。後唐軍利用前蜀人心崩離的機會，以雷霆萬鈞之勢，長驅急攻。蜀中将士心驚膽戰，非降即走，是以地勢雖險，絲毫不起阻滞後唐軍攻勢的作用。
高季興在用膳時得到蜀亡消息，大吃一驚，筷子都失手落地。他悔恨交加，說：“這是老夫之過。”
楚王馬殷也怕自身難保，上表請納還印绶，聲稱已在衡山腳下造了養老之所。
高季興和馬殷的擔心其實毫無必要。後唐在勝利之後，很快便發生了激烈的動亂。在成都城裡，郭崇韬高坐大堂，整天辦公，将吏賓客絡繹往來。反之，魏王李繼岌的都統府，除每天早晨，大将前來參見外，門庭冷落。魏王的左右都非常不滿。
前蜀的貴臣大将要保全自己，争先恐後地把珍寶、伎樂獻給當權的郭崇韬。魏王所得無幾，他的左右更加不滿。
在洛陽城裡，莊宗急着要郭崇韬班師還朝，怕他擁兵割據；他又急着要西川的寶貨，好裝滿自己的内府。但是蜀中兵民群起反抗，郭崇韬不敢早日撤兵。他造冊上報的錢糧、金帛的數字并不很大。
莊宗對這兩者都不相信，是以派宦官向延嗣到成都催郭崇韬還朝。向延嗣從成都帶還兩條消息。
一是魏王李繼岌左右造的謠，說郭崇韬要割據，魏王處境危險。二是傳聞郭崇韬所得有黃金萬兩、銀40萬兩、錢100萬缗，名馬千匹，以及大量其他寶貨。
這兩條消息決定了郭崇韬的命運。
莊宗對郭崇韬是否要反，還不敢斷定，他另派宦官馬彥珪到成都視察，囑咐他如郭崇韬不肯立即班師，就與魏王商議，把他殺掉。馬彥珪見皇後，說皇上當斷不斷，事情難辦。劉皇後就自行寫了一 道“教＂（皇後的指令）給魏王，令他殺掉郭崇韬。
同光四年(926)正月，魏王正要從成都動身還京，收到了馬彥珪帶來的皇後“教”。魏王很不贊成，說：“大軍馬上就要開拔，他并無跋扈的舉動，怎麼可以做這種負心事！“
無奈他的左右再三苦求，魏王是個無用之人，“不得已”聽從了。一道指令，召郭崇韬來議事，出其不意把他殺掉。
馬彥珪還到洛陽後，莊宗不問違命擅殺之罪，倒是下诏宣布郭崇韬的“罪狀”，可見莊宗早有除崇韬的心，隻是什麼時候下手，有些猶豫而已。
這年二月，魏州爆發了一次兵變。夾河之戰，莊宗靠魏州軍取勝。他們既恨朝廷陷将士于啼饑号寒的境地，更恨“天子不念舊勞，更加猜忌”的狀态，于是起而嘩變。
莊宗沒有人可用，隻得命父親李克用的養子李嗣源去鎮壓叛軍。李嗣源借此機會，聯合叛兵，南下奪取政權。
莊宗親自領兵出洛陽，臨走又聽景進的話，派人到長安殺死被遣送北上的前蜀主王衍全族。
莊宗走不多遠，聽說變兵已經占領大梁，又見部下紛紛潰散，隻得退還洛陽。他設法安定軍心，告訴衛兵：“剛才得報，魏王解到西川金銀50萬，到了京裡，全部賞給你們。“
衛兵卻說：＂陛下賞得晚了，大夥也不感聖恩！”
四月，莊宗想再出京城，收拾散兵，禁兵嘩變，他中箭傷重而死，年42歲。
這夥變兵的首腦是伶人出身的将領郭門高（郭從謙）。歐陽修在《新五代史·伶官傳·序》中說：“及其衰也，數十伶人困之，而身死國滅，為天下笑”，根據的就是這件史事。
掌握軍權的李嗣源順勢殺回，即皇帝位，改元天成，他就是後唐明宗。
05、後唐明宗的悲劇
明宗李嗣源是個真心實意要把天下搞好的皇帝。他鑒于莊宗的失敗， 減輕了一些賦稅，中原人民稍得休息。他統治的天成、長興年間 (926-933)可以算是小康的局面。
然而從另一角度來看，内則變兵叛将時有出現，内部滋生着禍亂的根苗；外面孟知祥割據兩川，重建蜀國，明宗也毫無應付的辦法，可見後唐的形勢實在并不很妙。
我們推究當時情形，環境确很複雜，而關鍵實在人謀。首先，李嗣源不是一個宜于做皇帝的人物。他是一員勇猛的戰将，号稱“李橫沖”。當年，他率領所部騎兵“橫沖都”，沖鋒陷陣，所向無敵。滅梁的一戰，就是他率領1000精騎，乘衛州方面梁将段凝主力來不及還救的機會，直搗大梁，迫使後梁君臣投降。
但是，他僅僅是一員猛将，一旦被曆史的潮流沖上了皇帝的寶座，他實在沒有解決當時種種困難的能力。
當時有個任圜，是個文武全才的儒生。他跟魏王李繼岌滅前蜀，班師時，魏王走到渭南，知道父親李存勖已死，李嗣源趁亂做了皇帝，隻得自殺。任圜帶領全軍還京，把軍隊交還明宗。明宗是以任命他做宰相。
任圜敢作敢為，他選拔賢能，頗有氣象一新的樣子。但是朝廷大事，一向是安重誨說了算，任圜要認真辦事，便不免和安重誨發生争執。
天成元年(926)秋天，有兩個宰相的缺，任圜要用禦史大夫李琪，安重誨要用太常卿崔協。他們在明宗面前争論，任圜說：“天下都知道崔協不識文字，虛有儀表，号為‘沒字碑’，決不可用！”
明宗當場對李、崔去取，沒有拍闆，隻說另一個缺可予忠厚長者的馮書記，即馮道。後來拜崔協、馮道兩人為相。
任圜畢竟争不過安重誨，而且他批評崔協不識文字，正好刺中了安重誨的 弱點，從此安重誨恨透任圜。
天成二年(927)七月，任圜辭官，到磁州閑住。不久，安重誨誣稱任圜與汴州叛将通謀，派人把他殺死。明宗知道後，不加追究，而且宣布任圜對皇帝“怨望”的“罪狀”，表示支援安重誨的行為。
任圜的悲劇，也就是李嗣源的悲劇。用人是帝王的首要任務，有賢人而不能盡其所長，而且使他抱恨而死，這個政權的前途是不會光明的。
06、李從珂兵變奪位
安重誨本人也沒有好結果。河中節度使李從珂是明宗的養子。安重誨認為此人将來必成後患，想設法把他除掉。他乘李從珂出外之際，用樞密院的指令，使他的部将楊彥溫閉城不讓他回去。從珂向朝廷報告。
明宗想派人到河中調查，安重誨堅持要用兵。明宗囑咐帶兵官，一定要抓活的，讓我親自審訊。帶兵官卻聽安重誨的，殺掉了楊彥溫。
楊彥溫一死，事件的真相就無法查究。安重誨接着要求辦李從珂失守之罪。明宗心中不快：“公要如何處置，我即從公。”
安重誨聽出口氣不對，不敢說要殺李從珂，隻得說：“陛下父子之間的事情，臣下不好說什麼，請陛下裁處。”
明宗說：“我做小軍官的時候，衣食不足，這個孩子替我挑石灰，拾馬糞，養活家口。現在貴為天子，難道不能保全他嗎？讓他閉門家居，與公有何相幹！”
安重誨聽了這一席話，哪裡敢再開口。他從此失掉了明宗的信任。
長興四年(933)，明宗病重，次子李從榮怕帝位落到别人手裡，起兵奪權，兵敗而死。
明宗死後，兒子李從厚即位。次年（934)，李從珂起兵争位，殺從厚自立，把應順年号改為清泰。
李從珂和石敬瑭不對付，于是，清泰三年(936)，擔心自己被做掉的石敬瑭依靠契丹的援助，發動叛亂，後唐便滅亡了。
本文内容編選自中國國際廣播出版社與“讀史”聯袂打造的中國讀本《經典中國通史》之《五代史話》。
《經典中國通史》全套共有16本，分别是：《夏商史話》《西周史話》《春秋史話》《戰國史話》《秦漢史話（上）》《秦漢史話（下）》《三國史話》《兩晉南北朝史話》《隋唐史話（上）》《隋唐史話（下）》《五代史話》《宋朝史話》《元朝史話》《明朝史話》《清前期史話》《晚清史話》。
這套書是由十多位出生于上世紀上半葉的老一輩曆史學家，耗時數年，精心編撰而成。從夏商到晚清的曆史遷徙，五千年華夏史全景描繪，專業權威，又通俗易懂，老少皆宜，傳世經典，值得學習珍藏。