世界各國都在為增強國家軍事實力不斷研發新型武器裝備。特别是在空軍領域，全球各國都在努力更新戰鬥機，以奪取空中制空權、攔截敵方轟炸機、強擊機和巡航飛彈，并執行對地攻擊任務。目前，世界上最先進的戰鬥機屬于五代機，又稱為隐身戰鬥機。這些五代機擁有先進的隐身性能、超音速巡航、高機動性，并能攜帶多枚飛彈進行遠端作戰，為以前的戰機帶來巨大優勢，往往能在不被敵方探測的情況下執行任務。
至今，全球僅有5款五代機，由美國、中國和俄羅斯三個國家研發。這5款五代機包括美國的F-22和F-35、中國的殲-20和FC-31（亦稱為“殲-31”）以及俄羅斯的蘇-57。美國是第一個研發五代機的國家，F-22和F-35已經在役。中國是第二個研發五代機的國家，目前殲-20已經役，而FC-31戰機（或稱“殲-31”）則仍在測試階段。
FC-31戰機（或稱“殲-31”）雖然晚于殲-20研發了一年，但卻遲遲未能役，面臨着多重挑戰。該戰機共有兩個驗證機型，分别是1.0版本和2.0版本，但與美國的F-35戰機相比，其性能顯然不如人意。
根據航空工業部門釋出的資訊，FC-31戰機被定位為中型戰鬥機，類似于美國的F-35戰機。它采用了内置武器艙，能夠攜帶多種飛彈，擁有雙立V型尾翼、DSI和S彎進氣道，以及傳統的經典氣動布局，進而賦予其強大的隐身能力。該機的最大起飛重量為28噸，作戰半徑達1250公裡，最高速度可達1.8馬赫，不僅能内置飛彈，還可外挂多枚飛彈，總載彈量約為8噸，設計壽命長達30年。
然而，FC-31戰機遲遲未能役，其背後的主要問題在于發動機。目前，FC-31戰機的2.0版本使用了兩台渦扇-13發動機，這款發動機是RD-93發動機的仿制品，其推力不足，使其與美國F-35使用的F-135發動機相比存在差距。衆所周知，發動機是戰機的核心，推力不足将影響戰機性能，這也是FC-31戰機未能役的主要原因。
然而，值得注意的是，FC-31戰機并未被放棄，它仍備受沈飛公司重視。最近，中國航空工業在微網誌上首次公開了“未來艦載戰鬥機”的圖檔，盡管該圖檔輪廓模糊，但與FC-31戰機非常相似。從側面看，“未來艦載戰鬥機”與FC-31戰機近似，這表明FC-31戰機很可能即将成為海軍艦載機的首選。
為了真正讓FC-31戰機投入役，必須對其進行進一步改進。這包括更新全面的航電和傳感器系統，提高态勢感覺和電子對抗能力，增加燃油容量以提高續航能力，以及更強大的發動機。渦扇-19發動機被認為是一個合适的選擇，其推力更高，能提供更強動力，有望使FC-31戰機與美國F-35C媲美。
總之，中國的下一代艦載機可能會是FC-31戰機，但其更新改進仍在進行中。未來，一旦中國的電磁彈射航母建造成功并與下一代艦載機成功結合，中國海軍的實力将再次接近美國。