軟草平沙過雨新，輕沙走馬路無塵。何時收拾耦耕身。
日暖桑麻光似潑，風來蒿艾氣如薰。使君元是此中人。
——《浣溪沙》宋•蘇轼
彼采葛兮，一日不見，如三月兮！
彼采蕭兮，一日不見，如三秋兮！
彼采艾兮！一日不見，如三歲兮！
——《詩經•王風•采葛》
今天要講的中藥是詩中所提到的艾草，中藥中主要用到的是菊科植物艾的幹燥葉。
艾葉辛香苦燥溫散，生溫熟熱，入肝、脾、腎經。
生用可溫經散寒濕、暖宮理氣血達到止痛、止血、止帶的作用。内服炒炭溫經散寒、暖宮、收斂而止雪崩。外用煎湯熏洗，可以燥濕殺蟲、止癢。艾灸能溫通經脈、散寒達到止痛、消腫的功效。
艾葉具有特殊的氣味，可以起到驅蚊蟲的作用，夏天熏一些艾葉可以避免蚊蟲叮咬。同時，艾葉也是大陸南方的傳統美食，是制作青團的重要食材。很多人還會用艾葉泡澡，可以提高人體的免疫力。另外，艾葉還可以祛風寒，對預防感冒效果也非常好。
值得注意的是，艾葉辛香溫燥，不能過量或者長時間服用，陰虛血熱者忌服。
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